upload

На секунду мне показалось, что он плачет. Но нет. Мужчина просто нервно потер брови, сделав паузу в своём рассказе и, встав с кресла, подошел к бару. Когда он брал стакан для виски я заметила, что его пальцы дрожали, хотя выглядел также уверенно и непоколебимо. Сделав быстрый глоток, он вернулся на место и продолжил.

- Мы постоянно переписывались с ней. Я раз в неделю старался звонить, чтобы хоть на пять минут услышать любимый голос. До сих пор помню, как в воскресенье она снимала трубку после первого же гудка и нетерпеливо выкрикивала вместо «алло»: «Максимка, привет!». Только для неё я всегда был «Максимкой». Никто больше так меня не называл. Да я бы и не позволил…

Он как-то горько усмехается и снова идет к бару.

- Моя мама и правда любила вас? – не выдерживаю и задаю вопрос, который начал мучать меня просто невыносимо.

Мужчина поворачивается ко мне, но не отвечает, а смотрит словно оценивающе.

- Теперь я точно знаю. Да.

- Почему тогда вы не вернулись через год? – этот вопрос я считаю логичным, потому что с его слов он собирался через год жениться. А если этого не сделал, значит не вернулся.

- Я вернулся, - он уже не садится в кресло. Похоже, его рассказ подошел к кульминации и избыток эмоций не даёт ему оставаться на одном месте. – Я вернулся в августе. У меня было всего три дня отпуска. По окончании училища меня отправляли в Мурманск на службу. Я приехал за Милой, собирался забрать её уже женой офицера. Но твоя бабушка была резко против. Как я ни пытался уговорить её и заверить, что буду беречь её дочь, она ни в какую не соглашалась. Говорила, что Мила ещё несовершеннолетняя, что она только окончила школу, ей нужно учиться, а не по гарнизонам мотаться…

Он делает тяжелый вздох…

- Она наверное была права… Возможно, я на её месте поступил бы так же… Но тогда мы с Милой были убиты горем. Я даже предлагал сбежать тайком от матери, но Мила не согласилась. Она сказала, что будет ждать меня, обещала приехать, как только ей исполнится восемнадцать. Она была очень сильной. И смелой. Я знал, что она приедет, и был готов ждать столько, сколько потребуется. В тот последний вечер перед нашей разлукой Мила сказала, что любит меня. Я признавался ей постоянно, а от неё до этого момента не слышал этих слов. Мы были счастливы. Та ночь была нашей первой и единственной, как оказалось…

Меня начинает трясти мелкой дрожью. Я боюсь даже в мыслях сформулировать то, о чем начинаю догадываться. Мужчина снова замолкает. То ли вспоминает, то ли считает, что рассказ окончен и я должна всё понять сама.

- Почему вы не вернулись? – я должна знать ответ. Мы с матерью жили очень бедно, она всегда говорила, что мой отец был военным и погиб на севере. Я знала, что она не была замужем, и за всё время моего детства я ни разу не видела посторонних мужчин рядом с ней. Мама говорила, что любит только моего отца, вне зависимости от того, жив он или мертв…

- Глупое стечение обстоятельств, - горько усмехается. – Я уехал на службу и уже через месяц попал на подводную лодку. У меня не было связи с внешним миром почти полгода. Каждый день я писал ей письма, которые складывал в конверты по несколько штук. Когда появилась возможность наконец позвонить и отправить весточку, я дрожащими руками набирал её номер. Но ответила не она. Её сестра Зина сказала, что я зря позвонил: Мила вышла замуж, счастлива и беременна от мужа. Я не поверил ей, но проверить не мог. Как я не просил отпустить меня хотя бы на неделю, начальство резко обрывало мои просьбы. Я даже хотел написать рапорт, но меня отговорили сослуживцы. Нужно было потерпеть всего три месяца до июня, и я мог спокойно поехать к Миле.

- И почему же не приехали? – мой голос дрожит, но я не могу выносить паузы в его рассказе, они съедают меня изнутри.

- Я приехал, Николь. Сразу же помчался к дому Милы. Но открыла мне снова Зина. И показала мне твоё свидетельство о рождении…

Из моих глаз сами собой начинают вытекать тоненькие струйки… Мы молчим. Теперь мне понятно, зачем он спрашивал про мой день рождения…

Глава 41

Глеб

Я несся на всех парах в гостиницу, так и не уложив в уме тот факт, почему голос Николь звучал спокойно. Да, она была сдержанна, сосредоточена, но в интонации не было паники и страха. Что там вообще происходит???

Стеклянные двери, разъехавшиеся в разные стороны при моем приближении, явили мне довольно просторный холл, в глубине которого располагался пост администратора. Туда я и отправился немедля. Но достигнуть ресепшна мне так и не удалось. Сделав всего пару шагов, я вынужден был остановиться - передо мной словно из-под земли возник… тот самый амбал, который нёс Николь в машину на руках.

- Вас уже ждут, - прогремел он и безапелляционно указал рукой направление.

Мы поднялись на второй этаж и, к моему огромному удивлению, подошли к номеру люкс.