Управленец

Разбираясь с отчётами агентов, Велимир составлял картину произошедшего на торговой базе. Расследованием занимался его верный помощник на чей опыт можно было положиться. Загруженный выполнением поручения правителя, Отт уже давно не появлялся при дворе, а потому тайный советник был предоставлен самому себе. В свободное время, что всё же у него появлялось, сын купца занимался размышлениями по поводу Полады. Высокомерная выскочка не давала ему покоя и в один момент в его голову пришла мысль установить за ней слежку.

Не желая отвлекать любимого помощника от более важных дел, Велимир решил лично организовать дело и даже нанял новых соглядатаев. Отт пытался оградить начальника от подобных дел и всегда лично занимался кадровыми вопросами, но не в этот раз.

Завербовав двух служанок и дворцового стражника, Велимир обеспечил себе глаза, способные смотреть за некоторыми действиями и делами Полады. Внимая урокам своего учителя, он обеспечил себе верность этих троих в подобающем стиле. Стражник находился на грани увольнения и был спасён лишь вмешательством Велимира, а двое служанок, пойманные на воровстве, вовсе были обязаны ему жизнью за спасение и неразглашение.

Наладив работу, оставалось лишь ждать плодов и вскоре они появились. Известия о синяке на руке и интимной связи с Астором не имели особой ценности, но приятно показывали работоспособность маленькой шпионской сети.

Подобных сетей уже было много, и каждая приносила всё новые компроматы, расширяя влияние и пополняя карманы молодого советника. Разжившись золотом на продаже информации и выполнении некоторых поручений, Велимир уже придумал, куда тратить излишек. Найденный в окрестностях города участок земли, одиноко пустовал с момента смерти его владельца. Заплатив юному наследнику, можно было выкупить участок и пустить под строительство дома призрения. Но вот если на выкуп денег хватало, то строительство, как оказалось, требовало куда более существенных финансов. Был начат сбор средств с неравнодушных горожан. С началом войны количество сирот неумолимо пойдёт вверх, и все это понимали, вот и не жалели медяков. Тем более сниженные Астором налоги, слегка улучшали экономическое положение населения.

Спустя какое-то время денег оказалось больше, но всё так же недостаточно. Осталась надежда на ожидаемый в скором времени транш из казны. Обещанная правителем плата за хорошую работу должна была стать серьёзным подспорьем.

У заброшенной шахты

Едва Гром собрался в сопровождении Азалии отправиться в столицу, к шахте прибыл гонец. Доверенный Отту человек, казалось, знал, кто перед ним и что делает, но запечатанное монетой письмо было целым. Передав его магу, всадник умчался прочь. Прочитав послание, Гром преисполнился яростью.

Требование устранить жену местного землевладельца само по себе было ужасным, но ещё больше гневило, что сделать это следовало не как обычно, напоказ, а как можно тише, не привлекая лишнего внимания.

— Наверняка жена должника, — пояснил Горий. — Делать нечего.

— Ты ещё не знаешь, КАК мы должны это сделать, — ответил Гром и зачитал конец письма.

Показательная жестокость, очевидно, должна была привести в чувства мужа и заставить выплатить долг, если таковой был. Видя всеобщее смущение, Рурк раздражённо вздохнул и высказался:

— Мы можем сначала грохнуть бабу, а потом пилить на части, что ж вы тупые-то такие? Он всё равно никак не проверит. Мы ведь должны сделать всё тихо, ведь так? Вернётся муж домой, а там в каждой комнате по детали жены и никто ничего не видел и не слышал. А как это произошло — не важно.

Впервые согласившись с убийцей, вдруг разродившимся гуманностью, Гром принялся распоряжаться. Решив не откладывать реализацию своего плана, он отправил на дело оставшихся троих, назначив главным противного ему Рурка, а сам с Азалией отправился в столицу.

Путешествие до дома новой жертвы казалось очень длинным и утомительным. Никто не желал говорить друг с другом. Даже Рурк теперь не мог развеселить себя рассказыванием баек в пути, а кроме того ныла простреленная тёмной магией голова. Единственной отрадой для всех троих было отсутствие необходимости предаваться тренировкам. Гром хоть и призывал не допускать ни единого дня без упражнений, но здесь, на большом тракте он вряд ли бы смог проверить добросовестность своих учеников. Дорога сулила до смерти мрачное времяпровождение в молчании до самого вечера. Подумав об этом, Горий поёжился, бросил короткий взгляд на соседствующую с ним светловолосую всадницу и крепче взялся за поводья.