Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе»

– У меня очень здоровый аппетит, – решила она пояснить, садясь за стол к мужчинам. – Не могу прожить на ломтике хлеба и черном кофе.

– Какие планы после завтрака? – спросил Александр.

– Ну, наверное, полежу у бассейна, – ответила Кора. Если буду там одна, то смогу позагорать ню. Не люблю полоски от купальника.

– А мне они кажутся очень эротичными, – заметил Роберт. – Сразу видно, на какие места смотреть, – подмигнул он.

Кора поймала быстрый взгляд Марка и расхохоталась. Она пришла в прекрасное настроение, ей хотелось веселиться, пленять и покорять, такое ощущение посещало ее не каждый день. Этот уик-энд обещал и правда быть чудесным. На секунду она поверила, что все в конце концов пойдет так, как она задумала. Почему она сомневалась? Разве с ней может быть по-другому? Ее вдруг захлестнула какая-то непонятная эйфория и она громко сказала:

– Марк, может, составите мне компанию у бассейна?

Все сопутствующие завтраку шумы неожиданно стихли и в наступившей тишине стало слышно, как Марк жует хрустящий тост с авокадо. Он молчал. Пауза затягивалась. Роберт и Артур придумывали про себя, что бы сказать смешное, когда дверь открылась и в столовую вошла Анна. На ней был шелковый комбинезон цвета темного шоколада и сандалии из тонких кожаных ремешков в тон. На запястьях золотые браслеты, позвякивавшие при каждом движении. Немного чересчур для завтрака, но ей захотелось удивить гостей и себе создать нужный настрой.

– Доброе утро! – доброжелательно произнесла она и отметила, что что-то уже идет не так. Все завтракающие явно были напряжены. Она решила, что потом узнает, что это было, спросит у Коры. Вряд ли что-то серьезное.

Вразнобой прозвучали ответные приветствия. Анна подошла к буфету, налила себе кофе и взяла круассан.

– Как ты себя чувствуешь, дорогая? – спросил Марк. – Я утром не стал тебя будить, хотел, чтобы ты выспалась. Кстати, ты отлично выглядишь.

– Мне гораздо легче, я готова к празднику, милый, – ответила она и тепло ему улыбнулась. Похоже, что он в хорошем настроении. Значит, можно будет попозже с ним поговорить. Авось, и в этот раз он пойдет ей навстречу. Шансов не много, но не будет же он демонстрировать разлад при гостях, а когда все разъедутся, он уже остынет. Ну, почти остынет.

– Привет честной компании! В столовой появилась Марго в белых хлопковых брючках до щиколоток и синей футболке без рукавов с вырезом, оставляющей открытыми ее худые рельефные загорелые руки и длинную шею. На ярком утреннем солнце в подключичной впадине сверкал круглый бриллиант Тиффани в полкарата на тонкой платиновой цепочке, который она никогда не снимала. Это был ее подарок себе, купленный очень давно на собственный гонорар. В руках она держала толстую папку с документами.

– Какие вы все ранние пташки, оказывается! Поздравляю с Днем рождения, милый!

– Спасибо, дорогая! Какие планы на день?

– Дождусь, пока Ева спустится, и мы уедем на пару-тройку часов вместе – хочу показать ей соседнюю деревню и окрестности. А после завтрака поработаю – надо проверить кое-какие цифры.

– Маргарита, возьмете меня с собой? Если не помешаю, конечно, – спросила Кора.

– Вы же, вроде, собирались к бассейну? – невозмутимо обратился к ней Марк.

– Я передумала, – сказала она тверже, чем было вежливо. – Так возьмете, Маргарита?

– Если хотите, – без энтузиазма отозвалась Марго. Мы будем много ходить, так что каблуки отменяются. И зовите меня Марго.

– Спасибо, Марго! Люблю сельский пейзаж.

– Как скажете.

– Помогу тебе с цифрами, если хочешь, – сказал Тео.

Марго улыбнулась.

– Ценю это великодушное предложение, но я быстрее все сделаю сама, развлекайся.

– Тогда я возьму мотоцикл и поезжу по округе, может, где-нибудь сегодня случайно пересечемся.

– Это было бы приятно, – сказала Марго равнодушно, она явно уже погрузилась в мысли о делах.

– Артур, а какие у вас планы? – вежливо поинтересовалась Анна.

– Думаю взять книжку позабористей и уединиться с ней в беседке на берегу, – ответил тот.

– Позабористей? Это Шопенгауэра или триллер покровавей?

Все рассмеялись. Марго, слушавшая вполуха, улыбнулась.

– Триллеров мне и на работе хватает, – сказал Артур. – Психологу иногда приходится выслушивать такое, что волосы дыбом встают. Поэтому для отдыха я читаю, вы не поверите, эротические романы. Это что-то типа хобби. А в вашей библиотеке можно откопать весьма любопытные экземпляры. Такое чтение и расслабляет мозг, и не дает заскучать.

– И научиться чему-нибудь можно, – заметил Роберт. Кора и Анна прыснули.

– И это тоже, – добродушно заметил Артур, но тему развивать не стал. – Пойду поищу что-нибудь, – он встал, отвесил шуточный поклон и направился к двери. Вслед на ним вышел и Алекс.

– Я тоже поеду, до встречи днем, – сказал Тео. Он подошел к Марго, чмокнул ее в губы и не спеша удалился, насвистывая. Пока он шел к двери, Кора смотрела на его широкие плечи и мускулистые загорелые ноги в коротких малиновых шортах. Поймав на себе взгляд Роберта, она немножко покраснела и решила шутливо сказать, что является поклонницей мужской красоты, но не стала. Вместо этого она спросила: