Упырь

В левом углу был круглый логотип "DC", в отличие от логотипа "Marvel". В правом углу был указан номер выпуска - 135, а также цена - тридцать пять центов. Это был выпуск конца семидесятых, который он подобрал на блошином рынке. Тимми усмехнулся, испытывая ностальгию. В 1978 году комиксы стоили жалкие тридцать пять центов. Теперь, в 1984 году, они стоили пятьдесят центов, а иногда и больше.

Это был позор. На обложке мужчина в плаще стоял на вершине гроба. Вокруг него собралась группа мужчин.

- Через минуту, - говорил им мужчина (с помощью "воздушного шара"), - я докажу свою силу и верну Дженнифер к жизни!

Позади него парил призрак блондинки, предположительно Дженнифер.

Тимми открыл комикс. Мультяшный ведущий (его звали Абель) с первой же страницы заговорил прямо с читателем, представляя каждую жуткую историю (его брат Каин был ведущим родственного издания "DC", "Дом загадок").

Первый рассказ назывался "Дело о воскрешении" и практически полностью повторял события, изображенные на обложке. Вторая история, "Не смотри сейчас", рассказывала о подземных исследователях пещер, сражающихся с группой монстров под названием Кипоры. Тимми не впечатлили ни сценарий, ни иллюстрации, и он решил, что они с Дагом могут сделать лучше. Испытывая искушение вернуть комикс в коробку и выбрать что-то другое, он перешел к последней истории, "Долой мертвецов!"

. Действие происходило на кладбище, что пробудило его слабеющий интерес. Упырь был на свободе; он поедал тела умерших и забирал золото и драгоценности, с которыми они были похоронены. В комиксе группа жителей деревни поймала это существо в ловушку в склепе и уничтожила его, дождавшись восхода солнца, а затем пустив солнечный свет через маленькое окошко склепа.

Тимми резко развернулся на кровати и уставился на последнюю страницу. Дрожащими руками он закрыл комикс.

Ранее преподобный Мур говорил, что основатели церкви заточили демона на кладбище. Демон якобы последовал за ними из Старого Света и доставлял неприятности. А что, если демон на самом деле был упырем, как в комиксе? Что, если бы они заключили его в могилу и связали магическим символом пау-вау?

А потом, когда могила и символ были уничтожены, упырь был освобожден?

Тимми всегда увлекался сверхъестественным и во многое из этого верил. Когда им было по шесть лет, они с Дагом решили, что видели снежного человека у ручья в лесу Боумана. Оказалось, что это было просто дерево, но Тимми все равно верил, что это возможно и что, возможно, однажды они встретят снежного человека в лесу.

Он верил в снежного человека. Он верил в призраков. Он верил в летающие тарелки, морских змей и демоническую одержимость. Тимми верил, что люди действительно исчезают в Бермудском треугольнике и что некоторые динозавры, вероятно, избежали ледникового периода и все еще живы в глубоких, темных уголках мира - в таких местах, как Лох-Несс и озеро Шамплейн. Он верил в пирокинез, телекинез, экстрасенсорное восприятие и дистанционное наблюдение. Он не знал, откуда взялись эти убеждения, просто они всегда были у него. Книжные полки в его комнате были забиты книгами на эти темы. Он всегда смотрел на мир широко раскрытыми глазами. За последние несколько лет он заметил, что многие его школьные друзья - друзья, которые когда-то верили так же горячо, как и он, - больше не задумывались о возможном существовании призраков или монстров. Возможно, они считали их ложью, так же, как он считал ложью Санта-Клаусa и Пасхального кроликa. Но хотя Тимми больше не верил в эти родительские выдумки, он по-прежнему верил в сверхъестественное. Он верил в чудовищ.

Возможно, это было потому, что он сохранил то чувство удивления, которое многие в его возрасте, казалось, утратили.

А может быть, дело было в том, что он читал и писал.

Монстры были настоящими, и не все из них были взрослыми или нападающими собаками.

То, что он не мог их видеть, не означало, что они не существовали.

Тимми верил, потому что хотел верить, и если взросление означает, что время притупляет восприятие и уничтожает эту веру, стирает возможность существования волшебства и чудовищ, то он хотел навсегда остаться двенадцатилетним.

Он обдумал все, что когда-либо читал об упырях, как из этого конкретного комикса, так и из других. Они жили в туннелях и норах под кладбищами и могильниками. Они были ночными и ненавидели солнечный свет. В этой конкретной истории упырь был уничтожен прямым воздействием солнечного света. Так было и в большинстве других комиксов. В некоторых случаях их уничтожали огнем, а однажды бросили в чан с кислотой, но дневной свет, похоже, был единственным верным способом. Упыри ели мертвецов, поэтому они рылись под кладбищами.

Кладбище лютеранской церкви Голгофы местами разрушалось. Земля проседала.