Уроборос. Том 1

Для этого был придуман оригинальный план. Роман должен быть продемонстрировать панику своего войска, и броситься на северо-восток, чтобы бежать назад в степи. Когда курды и одна из частей Бахрама преградят путь ему, он должен развернуться и на максимальной скорости двинуться в противоположную сторону, временно очищенную врагами. План был реализован немедленно, шпионы не успели донести обо всем Бахраму, и его офицеры поддались на эту хитрость. Бросив часть обозов и потеряв все-таки определенные части, Роман на следующий день вышел к лагерю Ираклия.

Обе армии приветствовали друг друга громовыми криками радости, солдаты обнимались и поздравляли друг друга на всех языках. Неудивительно, теперь у ромеев было в два раза больше солдат и они составляли серьезную силу. Бахрам же потерпел сокрушительное стратегическое поражение: мало того, что он не смог за все время уничтожить Романа, он так же не уничтожил Ираклия, позволил им соединиться в нужном месте и спокойно дожидаться основной армии. Как сообщали шпионы, Бахрам был в таком бешенстве, что приказал казнить офицеров, которые были виновным в провале танца с Романом. Тактически все было примерно ясно, предстояло фронтальное сражение. Оставшееся время до подхода Нарсеса армии потратили на подготовку и отдых. Им предстояло сражение, которое определяло судьбу всего Ирана и не-Ирана и в значительной степени, влияющее на Рим и остальной мир. Уже было ясно, что ни тюрки, ни йеменцы не успеют на поле битвы и придется обходиться теми силами, которые в наличии.

Подошла так же армия Нарсеса. Радости было даже больше, чем накануне. Да и где еще это видано, чтобы три армии, действующие друг от друга на расстоянии тысяч стадий, соединились в одном месте в одно время во враждебной стране прямо под носом у знаменитого полководца? Лагерь ромеев гремел от радостных криков, а персы, находившееся совсем неподалеку, уныло молчали. Но еще ничего не было решено. Даже сейчас армия Бахрама была немного больше, чем все силы ромеев, и это если не принимать во внимания курдов. Но политические бурления во вражеском лагере и пораженческие настроения были уже всем очевидны, и ариям срочно надо было дать бой, поскольку время работало против них.

Вечером собрался совет в палатке Нарсеса, куда были приглашены все высшие офицеры. Ираклий немного задержался из-за разговора с Афимием и инструкций, данных гонцу из Феодосиополя. Делами там управлял совет сенаторов, а всем известно, что когда бывает коллективное управление, все сводится к тому, чтобы поставить под контроль ресурсы и финансы из столицы, расставить везде своих людей и минимизировать личную ответственность. Ираклий уже чувствовал, что когда вернется, исправлять ему придется очень многое, и, скорее всего, нескольких местных землевладельцев придется посадить в тюрьму.

Подходя к палатке, где проходил совет Ираклий услышал раскаты смеха и немного растеряно вошел внутрь.

–О, вот, наконец и пришел наш опоздавший,-весело воскликнул Нарсес. Ты, армянин,-он показал на Ираклия, будешь на нашем левом фланге. И если хоть половина твоих воинов переживет завтрашний день, я тебе буду должен хорошего коня!

Палатка снова затряслась от смеха, причины которого Ираклий снова не понял.

–Хорошо,-осторожно он ответил,-какими силами буду я командовать. И какой план битвы?

–У тебя, мой дорогой губернатор,-все еще загадочно улыбаясь,-будут все катафракты. Армяне и греки. Прикрывают скифы и готы. Ты бьешь врагу по левому флангу, выходишь в тыл и мы всех уничтожаем. Вопросы какие-то?

–С тобой будет Вардан,-произнес незнакомый человек, которого сперва Ираклий не увидел. Судя по акценту, перс. Ираклий крайне удивился: кто это такой, что поправляет главнокомандующего всеми силами ромеев. По идее, Нарсес подчиняется только императору, шахиншаху и Петру, брату Маврикия. Кто это такой? Явно не Хосров, слишком стар.

–С тобой будет Вардан,-повторил, как эхо Нарсес. Удивление усилилось, главнокомандующий, судя по всему, полностью слушался этого незнакомца. Чтобы ты глупостей не наделал, а то ты человек горячий, еще можешь увлечься битвой.

–Я бы на его месте,-встрял вальяжно сидящий за столом Роман,-вообще бы сидел и попивал вино, пока вы все сражаетесь, а потом бы элегантным и красивым ударом нанес бы Бахраму поражение и приписал бы победу себе.