Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса

– Тут, стало быть, такая ситуация – у меня двадцать процентов, да у соседа моего по улице еще двадцать, по мелочи у остальных членов общины, а главный пакет, он… – гном запнулся.

Мы с Юрао слушали, затаив дыхание, и наверное, поэтому мастер ювелир продолжил, проявив сострадание:

– Витори.

– Вампирский клан?! – изумился Юрао.

– Вот-вот, – подтвердил гном, – кто его знает, зачем и почему, но именно клан Ночи года так два назад начал скупать все акции Императорского банка. Цену предлагали завышенную, так что нам, гномам, отказываться не резон был, я и сам часть акций продал. Да с чего оно им надо было, не понять же, аккурат в средине зимы и прекратили они это дело со скупкой акций, как глава дома на человечке обженился, так и прекратили.

Юрао откинулся на спинку стула, задумался. Я взяла еще один пирожок и… отложила.

– Ю-у-ур, – протянула задумчиво, – а не в середине ли зимы мы отдали лорду Витори те самые вампирские браслеты, которые в Ррадаке обнаружили?

Дроу напрягся и ответил:

– В середине.

Мы переглянулись.

Воспоминание о том, как мы выполнили задание лорда Витори, да еще и денег с него взяли за срочность, в памяти было еще очень свежо, а уж как вампирский лорд радовался обретению артефактов, позволяющих ему жениться на человеческой девушке…

– Стойте-стойте, – Молес вскинул палец, – так это вы отыскали реликвию клана Ночи?

Бездна, такой прилив гордости сразу.

– Мы, – важно ответил Юрао.

Почтенный гном мастер ювелир Молес так и остался сидеть с открытым ртом, и смотрел он на нас… так смотрел – жадно. А потом осторожненько, издалека начал:

– А погодка-то сегодня весенняя, да?

Я не поняла, к чему он клонит, Юрао сразу сообразил:

– Заняты мы, мастер Молес, на самого императора работаем.

– Мм-м, стало быть, по завышенным расценкам? – спросил погрустневший гном.

– А то, в семь раз завысил, плюс процент за срочность, – не моргнув, соврал Юрао.

Я скромненько пила чай, поглядывая на пирожок. Гном же тяжело вздохнул, посмотрел на дверь, на нас, на вторую дверь, ведущую куда-то в дом, на нас… на мой пирожок… У Юра вид – сама невинность, а мне совестно стало, я и спросила:

– У вас что-то случилось?

– Да, – выдохнул мастер Молес с таким энтузиазмом, что я сразу поняла – спросила зря. – Понимаете, дело-то семейное, к Дневной страже не обратишься, у меня репутация, сами понимаете – старейшина. К Ночным, стало быть, тоже – не их профиль, а я уж и ума не приложу, что делать-то. – И, не давая Юрао, который явно очень хотел, даже слово вставить, гном пояснил: – Свояк мой приехал, из Ардама, собственно. Жена-то его, младшая сестра моей почтенной госпожи Молес, померла два года как, оставила его, горемычного… Убивался он по ней страшное дело как, да потом охолодел да и зажил, вроде как по-прежнему, окромя того, что со всей родней в контры встал. Да не суть, проблема-то и не моя была, да приехал свояк, стало быть. Сам не свой приехал, говорит, гонятся за ним, преследуют, а кто преследует, и не сказал. Уж мы-то люди свои, спрятали как полагается, жена о нем болезном заботится, да только…

Мастер растерянно на меня посмотрел и вдруг понизил голос до шепота:

– Думает, я не знаю, а сам ночью, как все улягутся, из дома выходит… И не знал бы я, да дух-хранитель тут не зазря обретается, все честь по чести и доложил, а теперь и рассудите, госпожа Риате, лорд Найтес, коли за тобой гонются, да ты просишь к стражам не обращаться, от чего по ночам бродишь до рассвета, да самое неприятное – из дому выбирается, как-то отворяя все запоры, а ключей-то у него и нет!

И тут у меня словно что-то вспыхнуло! Гном, который два года назад потерял жену, был безутешен, а потом с семьей рассорился? Как-то слишком много совпадений. И почему-то шепотом я спросила:

– Мастер Молес, простите за вопрос, но… свояк ваш, случайно, не господин почтенный мастер Дукт?

Юрао дернулся, а потом и вовсе вскочил. Испуганный его поведением гном ответил тоже шепотом:

– Да…

У меня сердце замерло, и совсем тихо я спросила:

– А… где он?

Молес с недоумением посмотрел на нас и настороженно ответил:

– Да тут… спит, до полудня, как обычно.

В следующее мгновение я рванула рукав и сжала амулет вызова, выданный лордом Рианом Тьером.

Взревело алое пламя.

В момент, когда появился Риан, я продолжала сидеть, сжимая узелок. Дальше все было как-то очень быстро.

– Дэя! – магистр в мгновение приблизился, подхватил на руки, прижал, после чуть отстранил, всмотрелся в мои глаза и спросил: – Что случилось?

И вот в этот наполненный тревогой миг Юрао нагло протянул:

– А в рабочее время личные отношения недопустимы, кстати. Дэй, а ты чего молчишь?

После слов партнера я и про то, что здесь Молес присутствует, вспомнила, и про ситуацию, и вообще.

– Мы выяснили, что господин Дукт, тот самый, в котором явно чужой дух присутствует, находится в этом доме. Так как мы с Юрао подозреваем, что он и есть тот маг, который активировал «Гнев Солнца», а также есть подозрение, что именно он схватил Логера и управлял им в момент убийства Норы, я решила, что разумнее тебя позвать, у тебя опыта в захвате магов больше. И вот.