Уроки разбитых сердец

— Желчный тон? У меня? Вовсе нет, — рассмеялась Карла. — Но если этим чердаком заинтересовались ребята из агентства «Уоркит-Эдс», скажите мне, чтобы я успела купить пару кусков рыбы и спрятала их под половицами там, где будет сидеть парень по имени Билли. И еще я бы договорилась с ближайшим порновидеосалоном, чтобы ему ежедневно высылали садомазохистские ролики. Хотя над этим стоит еще подумать. — Карла сосредоточенно наморщила лоб. — Билли — странный тип, ему, чего доброго, может это понравиться. Начнет потом и сам штамповать порнофильмы.

Все расхохотались.

К сожалению, разбираться с рекламщиками не было времени.

— Жалко, что мы можем позволить себе арендовать этот зал всего надень, — вздохнула Иззи и тряхнула головой, пытаясь прогнать мысли о Джо Хансене. Бесполезно. Чувство потери не оставляло ее, тоска по Джо оказалась куда сильнее, чем она воображала. Если бы не новое агентство и хлопоты по его организации, Иззи сошла бы с ума.

За последний месяц произошла масса событий. Иззи с Карлой сделали наконец свой выбор, Лола решила к ним присоединиться, и вот началась новая, суматошная жизнь: теперь им приходилось целыми днями крутиться в поисках денег, подыскивать помещения и готовиться к отбору моделей.

Им сразу же повезло: удалось арендовать первый офис агентства «Силвер — Уэбб», чудесное помещение, расположенное на редкость удачно, нос единственным недостатком — маленькой площадью.

Туда удалось втиснуть приемную, небольшой конференц-зал и рабочую комнату на четыре стола, а также маленькую кухоньку, но для первичного кастинга моделей требовалось куда больше свободного пространства. Поиски подходящего зала и привели их в студию йоги.

— Если у вас на примете есть кто-то еще, у кого можно перехватить деньжат, мы бы надолго сняли этот чердак, — заметила Лола. — Интересно, куда подевались все толстосумы из списков «Форчун-500»?

Карла бросила на Иззи сочувственный взгляд. Лола, сама того не ведая, попала в цель: один из фигурантов рейтингов «Форчун» мог бы выложить деньги за аренду зала, но ни у Иззи, ни у Карлы не было желания ему звонить и просить выписать чек.

— Если ответом на вопрос является мужчина, значит, вопрос поставлен неверно, — отшутилась Карла. Она пересекла комнату и открыла дверь, впустив фотографа и ассистента.

Весь скромный штат агентства «Силвер — Уэбб» тщательно готовился к кастингу, размещая многочисленные объявления о том, что требуются модели «плюс-сайз». Вообще-то Иззи терпеть не могла это слово, она сразу представляла себе тучную, одышливую женщину, которая с трудом переставляет ноги, но что делать — в индустрии моды термин прочно вошел в обиход. Обычно на кастинг модели приходят со своими портфолио и с наборами фотографий, но на этот раз у большинства претенденток не было ни опыта работы в модельном бизнесе, ни портфолио. Будущих моделей предполагалось снять «Полароидом», чтобы посмотреть, как они будут выглядеть на фотографиях. Эти снимки должны были стать первыми в картотеке нового агентства.

Пока Карла в дальнем углу занималась фотографом, Иззи выложила на стол пачку бумаги и ручки, чтобы все участницы кастинга могли оставить свои адреса и телефоны.

— Надеюсь, явка будет приличной, — с тревогой пробормотала она. — Пока что никого не видно.

— До времени, указанного в объявлениях, еще целых полчаса, — возразила Лола. — Сейчас только половина десятого, а мы договаривались на десять.

— Ну да, — раздраженно фыркнула Иззи, — но мне доводилось видеть кастинги моделей, где девушки занимали очередь накануне вечером и стояли всю ночь, чтобы быть в первых рядах.

— Так то обычные модели. — Лола пожала плечами. — Это совсем другая история. Они все дерганые из-за излишка никотина и кофеина. Нормальные девушки куда спокойнее.

— Надеюсь, это правда, — рассмеялась Иззи. — Во всяком случае, звучит разумно.

Она вспомнила свои первые кастинги в «Перфекте» много лет назад. Тогда она только начинала работать с моделями, была околдована миром моды и с восторгом провожала глазами расхаживавших по подиуму длинноногих, стройных газелей, одна другой красивее.

Однажды во время кастинга одна из девушек расплакалась и выскочила из комнаты, заметив, как члены отборочной комиссии переглядываются и пренебрежительно морщатся. Иззи побежала следом за ней.

— Это из-за прыща, да? — убивалась девушка, сотрясаясь от рыданий. Она показала пальцем на едва заметный бугорок у себя на щеке, весьма умело замазанный маскировочным карандашом. — О, я так и знала, что они его заметят. И еще я такая жирная! Вы только посмотрите! — Она ущипнула себя за впалый живот, пытаясь ухватить несуществующую складку Аира.