Уроки разбитых сердец

Лили ошеломленно молчала. Даже если бы ее о чем-то спросили, она не смогла бы выдавить из себя ни слова. Джейми вместе с Мирандой был у своей бабушки в Оксфорде. Он не упоминал об этом. И вряд ли когда-нибудь расскажет. Но даже если расскажет, это не важно. И так ясно, что он по-прежнему связан с Мирандой.

Вряд ли Джейми отправился в Оксфорд, чтобы сообщить жене о Лили. Ни одна женщина не сможет чудесно выглядеть, если муж только что признался ей, что полюбил другую.

И наконец, Сибил. Маленькая жестокая стерва Сибил вонзила свой отравленный кинжал ей в спину. Теперь у Лили не оставалось сомнений, что связи с Джейми пора положить конец. Лучшее, что она может сделать, — отпустить Джейми.

Лили с Сибил едва выносили друг друга. Лили всеми силами старалась избегать встреч с младшей сестрой Дайаны. Но накануне помолвки Дайаны Сибил приехала в Лондон, и Лили пришлось провести в ее обществе не меньше получаса, прежде чем сестры отправились обедать в ресторан. Улучив момент, когда Дайана поднялась наверх, чтобы надеть пальто перед выходом, и они с Лили остались одни в комнате, Сибил закурила сигарету и окинула Лили презрительным взглядом.

— Знаешь, папа был у тебя дома, — произнесла она тоном обвинителя.

— Что?

— В Ратнари-Хаусе, верно? Ты всегда старательно обходила эту тему и даже соврала нам, что приехала из Уотерфорда, но я спросила Дайану, и она рассказала мне, откуда ты и где работает твоя мать. Ты ведь и сама служила там горничной. У Локрейвенов. — Лицо Сибил приняло мстительное выражение. — Папа их знает и был как-то на дне рождения леди Айрин. Он говорит, что они милые люди. Я все думаю, что скажет семья Хэмилтонов, когда узнает, что Джейми спит со служанкой. Возможно, они и не придадут этому особого значения.

— Зачем ты это делаешь? — устало спросила Лили. Сибил лишь облекла в слова ее самые ужасные страхи. — Почему тебе так хочется ударить меня побольнее?

— Потому что ты вечно смотришь на меня свысока! — пронзительно взвизгнула Сибил. — Считаешь меня ленивым, избалованным ребенком. Что ж, во всяком случае, я хотя бы не сплю с чужим мужем!

Лили нечего было ответить. Все сказанное Сибил она и прежде сама твердила себе множество раз. Лили знала: их с Джейми разделяет слишком многое, они никогда не будут счастливы вдвоем. Каждое из препятствий в отдельности, возможно, и было преодолимым, но вместе они не оставляли ни малейшей надежды.

Сцена с Сибил, как и случайная фраза, брошенная Дайаной насчет Джейми и Миранды, лишь приблизили неизбежный конец.

— Я не стану с тобой драться, Сибил, ты этого не заслуживаешь, — с горечью проговорила Лили и поспешила уйти к себе в комнату. Там она бессильно опустилась на кровать и заплакала.

Их роман оказался коротким. Он закончился, едва успев начаться. Кто-то должен был остановить это безумие, пока оно не разрушило жизнь им обоим. И это предстояло сделать ей.

Сидя на кровати, где они с Джейми столько раз занимались любовью, Лили вспомнила их последнее свидание. Это было в Торки, в гостинице. Единственный раз, когда они смогли пробыть вместе всю ночь, до утра.

В Торки им нечего было опасаться. Город был наводнен военными, и здесь никто не обратил бы внимания на лейтенанта Хэмилтона, увидев его с незнакомой девушкой.

…Разумеется, она сознавала, что поступает дурно. Близился рассвет. Ее широко открытые глаза смотрели в пустоту. Она теснее прижалась к нагому телу лежавшего рядом мужчины, теплому, несмотря на царивший в комнате холод. До встречи с ним она никогда не ложилась в постель обнаженной, а теперь не могла себе представить, что можно спать как-то иначе.

Глупо надевать ночную рубашку, когда рядом сильный мужчина с крепким тренированным телом, упругим и стройным, без единой унции жира.

Он был удивительно нежным. Его длинные нервные пальцы пианиста всю ночь чертили причудливые узоры на ее пылающей коже, а глаза ярко блестели в тусклом свете лампы.

Он бережно гладил и ласкал ее, восхищенно любовался ее телом, словно величайшей драгоценностью, и в его объятиях с ней творилось что-то непостижимое.

«Ты такая красивая. Я бы хотел, чтобы этот миг длился вечно».

Как она любила его голос, этот приглушенный страстный шепот. Впрочем, в нем она любила все.

Для нее он был совершенством. Вечно ускользающим, неуловимым.

Они встречались украдкой, когда удавалось урвать несколько драгоценных часов. Тайком держались за руки во время обеда, а после лежали на широкой гостиничной кровати, отчаянно цепляясь друг за друга, словно потерпевшие кораблекрушение мореплаватели на неуклюжем плоту. В эти краткие мгновения она испытывала жгучую радость обладательницы, хотя и понимала, что всего лишь берет взаймы то, что ей не принадлежит.

При мысли о скором расставании ее охватил страх. Желудок пронзило болью.

Любимый скоро проснется. Его «внутренние часы» всегда работали безупречно. Он просто говорил себе, когда следует встать, и просыпался в нужное время. В семь он должен быть на ногах, чтобы успеть на поезд.