Ушедший

— Рубия, — от его тона, она вздрогнула. Даже спала с лица, когда синие глаза шефа потемнели до цвета космического пространства и он без разрешения, проник в её сознание, перерывая последние сутки работы. Ощущение было не из приятных: пятнадцать часов активной мозговой деятельности вновь переживаются до последней секунды. Все мысли промелькнут снова, решённые задачи придётся решить заново, и с новой силой ударит усталость…

— Прости, Рубия, но у меня мало времени.

Диатор учтиво поддерживает её за локоть, зная, что бухгалтер может упасть от перенапряжения. В такие моменты они оба боялись начальника, но точно зная, почему он доверяет им. Каждый из них был полностью и на сто процентов предан лично ему, идеально выполняя свою работу, понимая, что предательства даже в мыслях Лорд не простит.

Главком встряхнул головой, подписывая документы:

— Хорошо, что такая умная женщина работает на меня, иначе бы пришлось тебя убить.

— Спасибо.

Он ещё раз встряхнул головой, словно, эти бесконечные цифры вылетят из неё. Не вылетели. Необходима хотя бы минута покоя, чтобы свернуть чужие мысли в отдельный архив и запихнуть его на задворки своей памяти, в противном случае можно сойти с ума. В этот раз этой минутой стал отрезок пути от лифта до конференц – зала. Не сбавляя шага, Лорд вошёл в помещение, остолбенев от очередной подставы судьбы, сделал резкое движение выйти оттуда, которое тут же пресекли помощники, шедшие следом. И ему пришлось остаться в небольшом зале с компанией его мечты: рыжая курва Мон Мотма с вечно пиздострадальным ликом, верный подпискователь Рукир Мэлз, двенадцать офицеров в различных званиях, лица некоторых были знакомы, но не более приятны от этого, и, конечно же, прекрасная путана, лучезарная и милосердная хипесница, королева Альдераана, и просто заботливая мамаша Падме Амидала Наберри Органа. Как он рад был их видеть! Особенно у себя на борту! Хорошо, что баллоны диоксиса на складах пятой палубы, а то он быстро бы решил свои проблемы, создавая лишнюю работу дроидам, которые убирают трупы.

— Что они тут делают? — в полтона, сжав зубы, прошипел Лорд, продолжая созерцать картину в зале.

— Собраны сюда по вашему приказу, сэр, — отозвался Диатор.

— По моему?

— Да, сэр, лично вашему, — иронично подтвердила Рубия, похоже, мстя за внеплановую проверку.

— Если в следующий раз я выдам такую же ересь, оглушите меня… А лучше – избейте.

За вторым столом ближе к стене располагались джедаи во главе с Оби-Ваном, по обе его руки сидели молодые рыцари. Он, конечно, видел отчёты и досье на большинство джедаев, которые отличились в этой войне, но помнить всех не мог даже он. За спиной магистра, как и положено, стоял его падаван. В Силе ощутимо витало беспокойство, от него не ускользнула нить страха – его боялись. Хорошо. Сейчас его сияние покрывает большую часть комнаты, эмоциональное поле искусственно расширено, чтобы до всех дошло его отношение, даже до маленькой девочки, которая с таким непониманием смотрела на него восхищёнными глазами.

Лорд прошёл до своего места и резко задвинул кресло в стол, упираясь руками в спинку. Глухой звук удара сразу предупредил всех, что главком не в духе. С сердитым пренебрежением и недовольством он провёл взглядам по присутствующим:

— Дамы и господа, я не могу сказать, что рад видеть всех вас живыми и здоровыми, а тем более на борту моего флагмана, но Сила распорядилась так. Поэтому я надеюсь, что от вас не будет никаких лишних проблем. Ваше спасение уже дорого обошлось моим солдатам. К каждому из вас приставлен офицер, приказы которого должны исполняться на сто процентов и беспрекословно. Любое неповиновение, и каждый из вас окажется в карцере, любая попытка к сопротивлению, и мы даже энергию на вас тратить не будем: открытие шлюзового отсека и бескрайний космос ждёт вас, — он сделал паузу, убедиться, что до всех дошло, насколько они ему поперек горла. — Через четыре минуты мы уйдём в гиперпространство, в котором будем находиться ровно двадцать один час. Мы выйдем в точке перегруппировки, и следующий гиперпрыжок продлится тринадцать часов. Пункт назначения система Пелеот, там мы высадим вас на базу и распрощаемся. Я надеюсь, вам всё понятно? Вопросы? — жёстко добавил он, тоном, который не подразумевал продолжения разговора.

Но.

В течение десяти лет он много сил тратил на выстраивание около себя идеально вымеренной, сверхпрочной защиты, чтобы никто не смог подобраться к нему достаточно близко, чтобы сломить его решимость, но в ней была одна огромная дыра в размер звёздного разрушителя, и имя ей «Ангел».

— Вопросы есть, Милорд.

Изящно, воплощение чувства собственного достоинства, хрупкая Падме Амидала поднялась, элегантно уперев тонкие пальчики о стол. Её взгляд из-под прикрытых ресниц, сама покорность и нежность, сменился на вежливо-учтивый, смотря прямо в глаза Лорду.

«Стерва», — в тысячный раз подумал Лорд, с отдельным наслаждением рассматривая тонкость поворота головы, и женственность слегка развёрнутых плеч. Он уже чувствовал, что проиграл это сражение.

— От лица Альянса я хотела бы поблагодарить…