Успеть, чтобы выжить (Солдаты удачи - 3)

- Наши коллеги из голландской контрразведки только что сообщили, что минут сорок назад в отель вошел советник по культуре русского посольства Владимир Баданов. По нашему досье, он является заместителем русского резидента.

Глоттер мгновенно подобрался, как будто приготовился к прыжку.

- Какого дьявола я узнаю об этом уже после встречи?!

- Голландцы, сэр. Сорок минут ушло на то, чтобы это сообщение прошло все их инстанции... Впрочем, в отеле проходит какой-то симпозиум, может, это просто совпадение?

Однако Глоттер совершенно не верил в случайные совпадения.

- Он не должен уйти из отеля, - распорядился майор. - Немедленно перекройте все выходы.

- Уже перекрыты.

- Хорошо, Ищите как следует. У него должна быть запись разговора. Только без шума...

Сидящий в соседней комнате Владимир Баданов, не медля ни секунды, снял наушники и принялся быстро укладывать аппаратуру обратно в кейс. По всему выходило, что его дела плохи. Самое время было аккуратно убираться отсюда. Подумав, он положил кассету с записью в карман пиджака, захлопнул атташе-кейс и осторожно выглянул в окно. А выглянув, немедленно увидел, как два черных "мерседеса" резко притормозили у входа в отель и человек восемь одинаковых молодых людей стремительно проскочили в холл. Легкие пути к отступлению были отрезаны. В принципе Баданов, как дипломатический работник, обладал неприкосновенностью и арестовать его не могли. Но кто знает, насколько решительно настроены люди Глоттера? Нет, рисковать нельзя, и первым делом необходимо было избавиться от улик. Придя к такому выводу, Баданов вновь открыл свой кейс и тщательно стер платком все отпечатки пальцев. Закончив эту процедуру, он захлопнул кейс и ногой затолкнул его под шкаф. Ни один суд в мире теперь не докажет, что это его подслушивающая аппаратура. Ну, вот и все. Баданов поспешил убраться из чужого номера. Еще не хватало, чтобы его обвинили в банальной краже.

Уже в коридоре он буквально столкнулся лицом к лицу с Глоттером.

- Добрый день, - чинно поздоровался Баданов по-голландски.

Глоттер механически кивнул и стремительно направился к лифту, а русский советник не менее стремительно пошел к двери пожарной лестницы. И только после того, как американец сделал еще несколько шагов, его вдруг осенило. Остановившись, как будто он наткнулся на стену, Глоттер обернулся и увидел, что Баданов пустился в откровенный бег. Но майору даже и в голову не пришло бросаться за ним в погоню. Он только выхватил свой телефон.

- Внимание! Объект вышел на седьмом этаже на аварийную лестницу. Перехватите его внизу. Быстро! Используйте вариант "сердце"...

Баданов стремительно несся по аварийной лестнице, одновременно лихорадочно соображая, что ему делать с кассетой. В том, что его возьмут, он не сомневался. Это только дело времени. Но кассета никак не должна была попасть к ним в руки. Кассету ждали в Москве. И единственная возможность добиться этого заключалась в том, чтобы спрятать ее пока где-то в отеле. Но делать это нужно было немедленно.

Неожиданно фортуна благосклонно повернулась к русскому разведчику лицом. Прервав бег на лестнице и повернув на втором этаже в дверь, он оказался посреди большого банкетного зала, где полным ходом шумел заключительный фуршет симпозиума футурологов. Футурологи едва ли не всех стран мира весело пили шампанское, закусывали крохотными бутербродиками "канапе" и увлеченно обсуждали будущее нашей цивилизации. О лучшем месте для передышки Баданову невозможно было и мечтать.

Моментально придав себе беззаботный вид, он схватил с ближайшего подноса бокал с шампанским и с видом внимательного слушателя присоединился к небольшой группе ученых. Время от времени он окидывал взглядом зал, и вскоре его ожидания оправдались - он обнаружил среди футурологов одно знакомое лицо. Подумав про себя, что, несмотря на все многолетние усилия атеистической пропаганды, Бог у русских все же есть, Баданов подошел к знакомому и негромко произнес:

- Герр профессор, какая неожиданная встреча!

Бодрый человек лет пятидесяти при этих словах вздрогнул и побледнел. Баданов понял, что он узнан.

- Можно вас на пару слов, профессор? - Взяв оторопевшего ученого под локоть, советник по культуре отвел его в сторону. - Я не шучу - вас действительно послал мне счастливый случай.

- Вы что, с ума сошли!.. - прошипел профессор. - Мы же с вами не договаривались о встрече.

- Оставьте, профессор, - строго ответил Баданов. - У меня мало времени. Слушайте внимательно и запоминайте. Я оказался в затруднительной ситуации. Возьмите эту кассету и берегите больше, чем все ваши труды. Завтра я заберу ее у вас. Это очень важно.

- Но мы ни о чем таком не договаривались, - испуганно пролепетал ученый. - Я согласился дать вам кое-какую информацию по тематике моей лаборатории, и все!.. Какая кассета...

- Вы не просто согласились, - несмотря на улыбку, в голосе советника зазвучал металл, - а были вынуждены согласиться после предъявления известных вам документов. И знаете что, не надо устраивать истерику. Делайте, что вам говорят, и я обещаю, что больше вас беспокоить не будут.