Утонувший в кладезе

– Ладно, – сказал Ерга. – Елочки-сосеночки, все это мне очень не нравится, но… Пусть будет по-вашему, чародей. Я немедленно распоряжусь, чтобы человека, который упомянет о девушке Вере и ее зеленце, тут же доставили ко мне. – Он встал. – И да помогут нам боги!

Встал и Свет:

– Сейчас я отправлюсь на похороны Клюя Колотки. Хотелось бы, чтобы князь Сувор сопровождал меня.

Ерга понимающе кивнул:

– Хорошо. Пусть князь зайдет ко мне. Я подтвержу его вчерашнее задание. Он будет в безусловном вашем распоряжении.

* * *

Свет с младшим Нарышкой встретили похоронную процессию на Олонецкой улице.

Олонецкая начиналась от Большой Невы, пересекала все три Прорезные и упиралась в ворота Смоленского погоста, которые ключградские архитекторы выполнили традиционным образом – в виде Рук Двух Богинь.

На Смоленском и должен был упокоиться прах убиенного колдуна Клюя Колотки.

Процессия, двигавшаяся от храма Семаргла на Кривуше, где состоялось заупокойное богослужение, растянулась в добрых пять десятков саженей. Перед погребальной колесницей, воздавая хвалу Марене, неторопливо вышагивал один из местных волхвов-волшебников; за украшенным цветами гробом, стеная и разрывая на себе траурные одежды, брели служительницы Карны и Жели; за ними, с цветами же в руках, шли родственники и знакомые покойного, потом колонна одетых в официальное синее мужей – и отроков-волшебников.

Завершали процессию многочисленные пестро разодетые зеваки.

Согласно ритуалу, военные оркестры в похоронах волшебников не участвовали, и потому звуковое оформление траурной церемонии свелось к молитве волхва, монотонному шарканью ног по мостовой да воплям женщин. Ауры всех присутствующих, окромя плакальщиц, переполнялись разными красками, среди которых Свет выделил и печаль.

Большая часть участников процессии была ему неведома, но время от времени в колонне мелькали и знакомые лица. Прошли Нарышки, сопровождаемые слугами – по-видимому, глава семьи решил отдать долг памяти другу своего младшего сына.

Княжна Снежана, державшая в деснице букетик роз, казалась убитой горем – во всяком случае стоящего на тротуаре столичного чародея она не заметила, – однако печали в ее ауре было не больше, чем у многих зевак.

Свет глянул на князя Сувора:

– Не присоединиться ли вам, княже, к своей семье?

Тот ответил чародею удивленным взглядом, но промолчал и скрылся в колонне. Свет, дождавшись, пока шествие пройдет мимо, пристроился в хвост.

Да, здесь печалью и не пахло. И цветов в руках не было. Зеваки шаркали ногами, громко переговаривались друг с другом. Разговоры шли соответствующие.

– Кого хоронят, не ведаете?

– Какого-то волшебника.

– А отчего помер?

– Кто ж его ведает… Волшебники иногда мрут от своего собственного Таланта. На все воля богов!

– Исполать Марене!

– Исполать Марене!..

Боги часто искушают убийц взглянуть, как жертву предают земле, и далеко не все убийцы способны с таким искушением справиться. И если преступник решился на такое, он должен был находиться здесь, среди зевак. Поэтому Свет, включив Зрение, внимательно изучал ментальную обстановку.

– Эх, все мы под богами ходим – хоть волшебник, хоть великородный, хоть я или вы.

– И не говорите, сударыня. У моего соседа недавно жена умерла при родах. А мальчонка-то взял да и выжил. Пришлось кормилицу искать.

– Нашли?

– Нашли. И очень скоро. Справная девонька – молока на троих хватит…

– Знамо дело, скоро. Ныне, исполать Сварожичам, много рожают. Пройдешь по улице – сплошные животы вокруг!..

– А чего ж не рожать, коли сытно да спокойно! Была бы молодуха здоровая, а дите себя долго ждать не заставит. Абы очи позеленели… Вот когда война с варягами шла, не очень-то можно было разродиться.

– Так откель же нам было рожать, Доброслава, раз мужья на фронте?! Зеленец зеленцом, а ветром ребеночка себе в утробу не надуешь!

– Ну-у, Вера, некоторые ведь и без мужей-то забрюхатеть умудрялись.

Свет вздрогнул, оглянулся. Однако Вера оказалась всего-навсего седой морщинистой старухой, сухой, как палка, и с бородавкой на правой ланите.

– Так мы ж, Доброслава, не додолки, у коих ни стыда ни совести. Те-то под убийцу отца родного улягутся, абы токмо понести! – Старуха с удивлением посмотрела на обернувшегося незнакомца: – Здравы будьте, сударь!

– Извините, сударыня, обознался, – пробормотал Свет, недовольствуя собой.

И в самом-то деле, подумал он. Что это со мной? Мало ли Вер живут в Словении!.. Да и Кристы, как известно, тоже иногда встречаются.

Между тем процессия, покидая Олонецкую, втянулась между Рук Двух Богинь.

Ключград – морские врата в Западную Европу – был сравнительно юным городом. В середине прошлого века ему исполнилось пятьсот лет. Уже по одной этой причине он сильно отличался от старинных словенских городов.