Утраченная иллюзия

— Я не уверена… — изображая сомнение, я пожала плечами. — Кажется, у одного из моих одноклассников, Генриха Аваниса, в нагрудном кармане колода карт. Но я не помню, можно ли иметь карты, согласно правилам академии.

— Конечно же, нет. Карты и любые азартные игры запрещены. За это предусмотрен карцер на сутки или штраф в восемь реалов.

— Боже! — я испуганно прикрыла рот рукой. — Зачем я только это сказала⁈ Он же мне голову отвернёт.

— Не беспокойтесь, леди Алиса, — Миналье смеясь, мотнула головой. — Маркиз ничего не узнает о нашем разговоре. Даю слово. Но сейчас вам нужно со всех ног бежать в класс, чтобы успеть к началу урока. Пожалуйста, поторопитесь. Ещё увидимся.

— Хорошо. Спасибо, — я покинула столовую и заспешила к учебному корпусу так быстро, как только могла. Но, разумеется, бегать по академии я не стала. Мне же не пять лет.

«Маркиз, конечно, догадается, кто его подставил, но наплевать. Не особо-то я его боюсь. Гораздо сильнее меня пугает неожиданный интерес ко мне ученического совета. Только бы они не нарыли чего-нибудь. Вполне возможно, что им по силам исключить меня из академии. Подготовят бумаги, подадут директору, Форс их подпишет и мне придётся возвращаться к Моргану. Не хочу! Что угодно, но только не это».

Я успела в класс буквально на последних секундах. Было видно, как вытянулось лицо Аваниса и его дружков, Дюка и Никаса, но я лишь усмехнулась на их вопросительные взгляды. Практически сразу, следом за мной, в класс вошла учительница. Я едва успела занять своё место.

— Ты чего так долго? — шёпотом поинтересовалась Кристина. — Где ты была?

— Да, с мальчиками общалась, — я беспечно улыбнулась. — А ты почему меня не дождалась?

— Прости. Я подружку встретила, — невинно улыбаясь, моя соседка чуть качнула головой. — Мы с ней заболтались и вместе ушли из столовой. Про тебя я совершенно забыла.

— Ясно.

— И как с мальчиками пообщалась?

— Да чуть не уснула там, — я вздохнула. — Было безумно скучно.

— Правда? — Кристина удивлённо округлила глаза.

— Ага. Но потом я Лисси Миналье встретила. Вот с ней мы довольно интересно поговорили.

— Главу учсовета?

— Ага.

— Девочки! Можно потише там⁈ — прикрикнула на нас учительница, и мы вынуждены были замолчать. Другие ученики начали оглядываться на нас.

«Всё, успокойтесь!» — подумала я про себя с неудовольствием. — «Тут нет ничего интересного. Смотрите на доску!»

В то же мгновение я обнаружила, что Эдвард Дэнвер смотрит на меня с задумчивой улыбкой на губах. Но стоило нашим взглядам встретиться, как он тотчас отвернулся и, кажется, на одно мгновение я заметила смущение на его лице.

«О, как интересно!» — я мысленно усмехнулась. — «И о чём таком вы думаете, граф, разглядывая меня с высот своего положения? Может, тоже хотите предложить мне стать вашей служанкой? Так я, наверное, с радостью согласилась бы на это, будь мои обстоятельства иными. Но сейчас мне точно не до того, чтобы думать о внимании красивых парней».

Я чуть повернула голову и краем глаза покосилась на Минкасье, стараясь сделать это так, чтобы он не заметил моего взгляда. Но Серж что-то старательно писал в своей тетрадке, слушая объяснения учителя, и казалось, ему ни до чего нет дела, кроме учёбы.

«Боже! Ну, вот и зачем его трогать? Обычный, ничем не примечательный парень. Серый, как мышка. Прилежно учится, ни во что не лезет. Вряд ли хоть на секунду может представить, что я прибыла сюда только ради него. С кем он там обручён? Нравится ли ему хоть немного его будущая невеста или он просто покорился воле родителей? Что нужно, чтобы подобрать ключи к его сердцу?»

Дальше урок продолжался без каких-либо происшествий, но в конце его всех нас ждал неожиданный сюрприз. За пару минут до звонка двери открылись и в аудиторию вошли пять парней с повязками дисциплинарного комитета на рукавах. По рядам учеников покатился встревоженный гул.

— Прошу внимания, — немного устало сказал старший из представителей комитета, подняв руку над головой. — Мы проводим рейд по всем классам. Много времени это не займёт. Буквально пару минут. Прошу всех парней встать в проходе рядом со своими партами и выложить всё из своих карманов на столы. Не пытайтесь что-то спрятать. Это бессмысленно. Мы всё равно проверим вас магией. У нас есть на это разрешение.

Приглушённо ворча и ругаясь, парни начали подниматься со своих мест.

— Себастьян, что случилось? — обеспокоенно поинтересовалась учительница.

— Есть информация, что кто-то из учеников пронёс на территорию академии запрещённый журнал для взрослых, — пояснил старший. — Где этот журнал сейчас, мы не знаем, поэтому проверяем всех подряд. Прошу прощения.

— Боже! Какая мерзость! — учительница скривилась, а я едва могла усидеть на месте. Мне безумно хотелось оглянуться и посмотреть на выражение лица Аваниса, но я держалась изо всех сил. А ещё меня распирало от смеха.

«Неужели это Лисси устроила? Поверить не могу! Да она дьявольски хитра! Нет ни слова о доносе. Комитет ищет вовсе не карты, а какой-то журнал. Маркиз попадётся под это случайно и ничего не сможет мне предъявить».