Утраченная иллюзия

— Познакомилась случайно. Можно сказать, что он мне помогает, а я с благодарностью принимаю его помощь. Никак иначе мне было не достать денег на своё обучение.

— Ну почему не достать? — Миналье улыбнулась. — Если сможешь войти в сотню лучших учеников академии, то получишь возможность претендовать на бесплатное обучение. Тем более, если тебе удастся набрать тысячу очков в личный рейтинг или сдать дополнительные экзамены на золотой значок, легко можешь избавиться от старого мага и своей зависимости от него.

«Не всё так просто», — подумала я про себя. — «Само моё существование зависит от Моргана, а вовсе не обучение в академии».

— Насколько мне известно, ты покинула отчий дом в тринадцать лет, — продолжала Лисси. — Фактически ты сбежала оттуда. Можешь рассказать, что послужило причиной?

«А не слишком ли ты любопытна?» — подумала я с явным неудовольствием. — «Кроме того, без сомнения, ты уже давно всё выяснила сама, а сейчас просто мучаешь меня этими вопросами. Тебе это удовольствие доставляет что ли?»

— На мне собирался жениться престарелый граф Барав Кунишен, — сказала я вслух, опустив взгляд. — Отец не стал брать во внимание моё нежелание идти за него. Когда я решила сопротивляться, меня заперли и решили выдать замуж насильно. Мне лишь чудом удалось бежать из дома, чтобы не попасть в лапы жуткого, безумного старца.

— Странно. Обычно за богатых стариков девушки идут с удовольствием. Совсем немного потерпев дряхлого сумасброда, могла бы стать богатой, счастливой вдовой.

— Вряд ли, — я мрачно усмехнулась. — Говорят, старик замучил до смерти свою вторую жену, да и от чего умерла первая, так и осталось тайной для всех. Я тоже могла закончить как они. Барав Кунишен очень страшный и жестокий человек. Да и вообще. Даже просто находиться рядом с ним мне было крайне неприятно. И я лучше бы умерла, чем стала его собственностью.

— Ясно. Наверное, отец не обрадовался твоему поступку?

— Думаю, да.

— По нашим сведениям, сбежав из дома, ты примкнула к авантюристам.

— Всё верно, — я кивнула. — Другого пути просто не было. Нужно было как-то жить дальше. Я из дворянской семьи и не могла бы пойти прислугой или на панель. Мне бы и гордость не позволила, да и необходимых навыков у меня нет. А магические способности у меня всегда были на достаточно высоком уровне. Потому мои таланты нашли своё применение в гильдии авантюристов.

— У тебя золотая карта, — Миналье кивнула. — И мне уже рассказали, как ты сегодня продырявила метлу, просто взмахнув рукой.

Не зная, что сказать я лишь пожала плечами.

— Не страшно было? — Лисси загадочно улыбнулась, глядя мне в глаза. — Судьба авантюристов очень опасна. Немногие из них доживают до преклонного возраста.

— Наверное, — я вздохнула.

— Гильдия, кстати, уверена, что ты погибла на одном из заданий чуть больше двух недель назад, — продолжала Миналье, улыбаясь. — Тебя растерзали чудовища в чёрных горах. Память о тебе даже почтили трауром. А мы сидим сейчас с тобой на террасе кафе академии, пьём какао и едим десерт. Не объяснишь, что всё это значит?

— Очевидно, что у них ложные сведения, — я вздохнула. — Думаю, члены моей группы заявили о том, что я умерла, а гильдия не стала проверять это, доверившись их словам. Но на самом деле, в той вылазке, я никак не пострадала и, конечно же, не лишилась жизни.

— Зачем твоим товарищам было врать про то, что ты погибла? — ужаснулась Миналье.

— Не такие уж они мне и товарищи, — грустно сказала я, отрезая ложечкой очередной кусочек от чизкейка. — Мы разругались из-за добычи, и они бросили меня одну, против стаи виверн, а сами скрылись, воспользовавшись тем, что все чудовища отвлеклись на меня. Только я не погибла, а смогла сбежать с поля боя.

«Правда, сделала я это в желудке одной из тварей», — подумала я про себя, горько усмехнувшись.

— Почему ты не вернулась в гильдию и не потребовала справедливости? Ведь тебя предали! — Миналье покачала головой.

— Я уже давно задумывалась о том, чтобы порвать с судьбой авантюриста, — сказала я вздохнув. — Мне шестнадцать лет и я баронесса. Хотелось уже остепениться и жить нормальной жизнью. Для того я и пыталась поступить в академию. Я подала документы и прошла экзамен, но не смогла приступить к учебе, потому что заболела. Болезнь продолжалась долго и нудно. Прежде, чем я поправилась, все мои деньги закончились. Кроме того, я сильно отстала от своих одноклассников, и решила, что вернусь в академию в следующем году. Чтобы заработать немного средств к существованию, я снова отправилась на задание с авантюристами и чуть не погибла, в итоге. Это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Я поняла, что больше не хочу возвращаться в гильдию и снова видеть этих людей. Мой старый знакомый маг Морган пообещал дать денег, и я с радостью ухватилась за эту возможность. Плевать мне на гильдию. Знать их больше не хочу.

«Это не совсем правда, но истинного положения дел главе ученического совета знать не стоит».

— Понятно, — Миналье кивнула. — Это многое объясняет, хотя и не всё.

— Ну, как-то так, — я развела руками.