Утраченный идеал

Они добрались до самой вершины горы, преодолев снежные порывы, а снизу из леса она совсем была неразличима. Там, наверху, гигантские сосны и ели казались привидениями. Часовые бэлы сообщили, что Аркелл мимо них не проходил. Его следы уходили вниз по круче в белую пустоту. Всех охватила тревога.

– О духи! – вскричал Бо. – Вы были правы, князь! Он почуял свой меч. Он отправился за ним. О духи!

– Нужно перехватить его, – сказал Зигфрид. – Он нас выдаст.

– Слишком поздно.

Они не смогли найти Аркелла. Заметили его только, когда он уже пробирался через луговину, но и из гарнизона его тоже хорошо было видно. Поняв это, бэлы решили, что все обречены.

Дмитрий победно спросил:

– Что теперь?

– Нужно наступать сейчас же, – сказал Ателинг Зигфрид. – Когда царь узнает, что мы здесь, он пошлет гонцов вернуть стрельцов и перебьет нас.

Он воображал себя великим завоевателем, рейдером. Но на самом деле просто озвучил мысли Бо.

– Засада, – с отсутствующим видом произнес Клинок. – Остановим его курьеров здесь, на дороге. О брат Аркелл! Что ты натворил! Хорошо, Ателинг, ты победил. Мы можем попробовать еще одну штуку, хотя я не люблю случайностей. Брат?

– Да? – живо отозвался Суизин.

– Жди здесь вместе со своим подопечным. Я скоро вернусь.

Он увел бэлов, оставив наверху горы Дмитрия и Суизина. Через несколько мгновений солнце показалось из-за тучи, словно гигантская жемчужина. Исчезла снежная завеса, открыв вид на луг внизу, селение за высоким частоколом. Лошади били копытами, пытаясь откопать под снегом траву. Дмитрий мог различить людей, снующих по улице. На крепостном валу не видно было часовых, хотя он точно знал, что они там есть. Игорь всегда выставлял караульных.

– Вон он! – с волнением сказал Суизин. – Видите его там, внизу? Минут через двадцать его схватят у ворот. Будь он проклят!

– Что собирается делать Бомон?

– Не имею понятия. Но не думаю, что мне это понравится.

Дмитрию даже стало дурно, когда он начал размышлять о том, что может произойти дальше. Астрологи и колдуны предсказывали, что Клинок, убивший Федора, вернется за своим мечом. То, что этот Клинок выжил из ума, не имеет никакого значения для Игоря. То, что он так глупо выдаст пиратов, тоже не важно. Игорь разберет его на части, дюйм за дюймом. Игорь, который и так был сумасшедшим, а после смерти Федора стал еще более ненормальным, все же оставался царем. Так что Дмитрий должен гнать такие мысли прочь ради Елены и дочки.

Бомон вернулся, таща с собой мешок с чем-то большим, плоским и квадратным. Должно быть, одно из уцелевших зеркал. У Дмитрия даже дыхание перехватило, когда он подумал о том, что с помощью этого зеркала можно остановить монстров царя.

– Идем! – сказал Клинок.

– Куда? – спросил Суизин.

С несколько натянутой улыбкой Бо ответил:

– Навестим царя.

– Нет! Ты сказал...

– Четверо – уже достаточная сила. Суизин сильно побледнел.

– Никогда! Ты думаешь, царь оставит меня в живых, имея тебя и Аркелла для пыток? Это чушь! Я против.

Дмитрий резво вскочил и бросился вниз с горы сквозь кустарник, падая, но продолжая свой путь, увлекая за собой снежные лавины. Он страшно удивился, что добрался до подножия горы живым, хотя был весь в синяках, ссадинах, снегу и грязи. Его правое колено горело, как в огне, ухо было изодрано. Лежа в снегу, он слышал, как оба Клинка следуют за ним, но теперь был сильно измучен, чтобы попытаться снова бежать.

Да и не было необходимости. Не говоря ни слова, они помогли Дмитрию подняться и отправились через заснеженный луг. Дмитрий брел, прихрамывая, его долговязый Клинок – с выражением мрачной ярости на лице.

– Что будем делать? – потребовал объяснений Дмитрий.

– Ты пойдешь с докладом к своему монаршему дядюшке, – ответил Бомон. – Расскажешь ему, как ты славно провел время, представишь своего Клинка, а меня он и так уже знает.

– Я предупрежу его насчет бэлов. Бомон тут мило улыбнулся:

– А иначе ты и не сможешь объяснить здесь свое присутствие.

Очевидно, эти двое больше не собирались разговаривать. Неужели Бомон настолько безрассуден, что собирается отдать себя в руки царя Игоря?

Они шли по следам Аркелла, но вскоре потеряли их, когда побрели вдоль забора, огораживающего пастбище. Тем временем погода снова преподнесла подарок. Белые хлопья залепляли глаза, лица. Дмитрий довольно скоро потерял ориентацию, но Клинки быстро продвигались, пока перед ними не возник частокол. Он казался серым, размытым пятном. Теперь продолжили путь вдоль частокола.

– Вы в самом деле считаете, что зеркало спасет вас от псов?

– Я действительно надеюсь, что так и будет, – ответил Бо. – Как мне объяснил Великий Магистр, зеркало состоит из серебра, а его элементами являются земля, огонь, а также любовь. Вот почему мы видим себя в зеркале. Значит, заколдованные собаки, поглядев в зеркало, увидят себя такими, какими они должны быть на самом деле, а не такими, какие они есть сейчас. Если им однажды напомнить об этом, заклинание можно будет снять. Так думает Великий Магистр.

Похоже, шивиальские волшебники такие же сумасшедшие, как и скиррианские колдуны.