Утраченный Завет

В течение ряда лет арамейцы из Дамаска под предводительством царя Разона совершали набеги в Галилею и даже разграбили крупный израильский город Асор. Царства в Трансиордании тоже отпали от Соломона и отказались платить дань. Тем не менее Соломон продолжал тратить ресурсы своей страны на крупные строительные программы, вместо того чтобы предпринимать военные усилия по защите северных и восточных территорий для своих египетских хозяев. Поэтому в 938 г. до н. э., когда при дворе фараона появился красноречивый и харизматичный Иеровоам, бежавший от угнетения режима Соломона, Рамсес стал видеть в нем естественного преемника престарелого царя на троне Израиля. Это был вассал, который сохранит верность Египту и, возможно, поможет стабилизировать ситуацию — по крайней мере на севере, где Иеровоам пользовался значительной политической поддержкой у местных племен. Иеровоам быстро убедил правителя, самого могущественного соседа и союзника Израиля, что он сможет стать человеком, который восстановит доверие людей и, следовательно, укрепит власть фараона в регионе.

После смерти Соломона в 931 г. до н. э. Рамсес отправил Иеровоама с египетской поддержкой, чтобы он мог заявить о своих правах на престол. В Сихеме собрался большой совет племен, где сорокалетнему Ровоаму, сыну Соломона от аммонитянки Наамахи, было предложено царство над всем Израилем, если только он облегчит тяжелое бремя, возложенное на народ его отцом. Новый царь Иерусалима отказался и заявил, что он скорее увеличит бремя, чем станет слугой подданных своего отца. Услышав это, значительное большинство израильтян покинуло собрание, отказавшись присягать на верность сыну и наследнику Соломона. Раскол, который привел к разделению Израильского царства, произошел из-за глупости самонадеянного нового царя, не пожелавшего прислушаться к оправданным требованиям своего народа.

Ровоам возвратился на юг и стал править над племенными территориями Иуды и Вениамина из столицы в Иерусалиме, а Иеровоам I был помазан царем над всеми остальными племенами и стал жить в своей новой столице Фирце,[147]

стране холмов на территории Ефрема. Период Объединенной Монархии в истории Израиля, продлившийся 81 год, завершился, и два племенных царства поделили Землю обетованную между собой.

Иеровоам сознавал, что, пока культовый центр Израиля находится в Иерусалимском храме, его собственное положение как правителя северных племен будет непрочным. Поэтому новый царь Израиля изготовил двух золотых тельцов, похожих на того, который был сделан Аароном у подножия горы Синай. В данном случае статуи быков были олицетворениями старинного бога Эля, по-прежнему высоко почитаемого народом Израиля.[148] Тельцы были установлены в кумирнях в Вефиле («дом Эля») и в северном городе Дан с явным намерением прекратить паломничество в храм Яхве в старой столице.

С учетом сильной политической поддержки, оказываемой Египтом его северному сопернику, Ровоам опасался за участь своего заметно уменьшившегося царства. Он, вероятно, мог отразить любую угрозу для нового государства Израиль на его северных границах — но что, если могущественный Рамсес или его союзники-филистимляне на побережье нападут с юга? Царь Иерусалима немедленно принялся укреплять города на западной и южной границе Иудеи в предчувствии военной агрессии со стороны египетского фараона. В каждой цитадели он разместил одного из своих сыновей, командовавших стражей, и снабдил их оружием и провиантом. Опасения Ровоама оказались оправданными.

В 927 г. до н. э., на пятый год правления Ровоама, Рамсес перешел через Синай с тридцатитысячной армией, состоявшей из египтян, кушитов и ливийцев (библейская цифра — более 60 000 — представляется явным преувеличением). Сначала он захватил прибрежный город Ашкелон, а потом направился в глубь страны, чтобы захватить Газер, ранее отданный Соломону в качестве приданого, когда он женился на дочери фараона Хоремхеба. Один за другим укрепленные города Иудеи сдавались на милость победителя, и через две недели

«Когда царство Ровоама утвердилось, и он сделался силен, тогда он оставил закон Господень, и весь Израиль с ним. На пятом году царствования Ровоама Сусаким, царь Египетский, пошел на Иерусалим, потому что они отступили от Господа. С тысячью и двумястами колесниц и с шестьюдесятью тысячами всадников; и не было числа народу, который пришел с ним из Египта, Ливиянам, Сукхитам и Ефиоплянам. И взял укрепленные города в Иудее, и пришел к Иерусалиму» [2-я книга Паралипоменон, 12: 1–4].