Утро. Литературный сборник

ЕКАТЕРИНАЧто так спешишь ты, Александр Данилыч?Я из окна увидела тебя,Нарочно вышла встретить и спросить:Да с кем же ехал ты? Мне показалось…КН. МЕНЬШИКОВС Толстым.ЕКАТЕРИНАНеужели? Что ты?КН. МЕНЬШИКОВОн поймалЦаревича привез.ЕКАТЕРИНАЦаревич здесь?КН. МЕНЬШИКОВИ не один: с поличным, да с каким? – ОказияЧудеснейшая вышлаДля плана моего, как по заказу.ЕКАТЕРИНА

Но расскажи.КН. МЕНЬШИКОВРассказывать все долго:Царь закипит, а мы прибавим жару;Он отрешит от царства АлексеяИ предоставит…(Екатерина улыбается.)Улыбнулись, вашеВеличество! Да, да! Он вашим детямОтдаст наследство все и вам; а с вами…ЕКАТЕРИНААх, полно, полно, Александр Данилыч!Чего желаешь ты: в чести, в богатстве…Царь любит, жалует тебя всех больше,Ты первый человек по нем.КН. МЕНЬШИКОВПо нем!А я хочу… со временем… ну что же!..По нем! по нем – что первый, что десятый,

Без череды равны. Велика почесть!(Хочет идти.)ЕКАТЕРИНА(удерживая)А вспомнил ты своих врагов? ну если…Я вздумать не могу… тогда что будет?Ты упадешь. – И ты, и ты лишь глубжеКопаешь яму под собой.КН. МЕНЬШИКОВК чему жДоговорились вы? Вот эту ямуЯ и хочу застлать, что вас пугает.Но не пугайтесь: все враги попались;Однако ж обличать я их не стану,Ни даже Алексеевых друзей.Пусть лучше, между страхом и надеждой,Что туча, пронесясь, их не заденет, —Прочь отойдут и мне мешать не станутОкончить лишь царевичево дело.

Я легче справлюся с одними с ними,И уж потом спокойно дожидаться…ЕКАТЕРИНАНо нет, не вмешивайся в это дело.Подумай…КН. МЕНЬШИКОВВсе обдумано.ЕКАТЕРИНАСмотри:Не ошибись.КН. МЕНЬШИКОВА разве я ошибся прежде?..Как нынче встал. Сердит он или весел?ЕКАТЕРИНАОн что-то пасмурен. Сложивши рукиНазад, по комнате он молча ходит,Лоб потирает и за стол садится.Не шведский ли курьер к нему приехал?КН. МЕНЬШИКОВ

О нет. Об академии он пишет.Вот, кстати ж, я обрадую егоИзвестьем.

Читатели видят, что персонажи г. Погодина умеют выражаться красноречиво. Но чтобы они вполне могли оценить, к созданию какого красноречия способен г. Погодин, представляем им два места из речей самого Петра. Узнав о заговоре Алексея, Петр ходит по комнате (историческая черта!), а потом, остановившись, с жаром проговаривает стихов пятьдесят, из коих последние таковы:

Я чувствую: кровь закипает в жилах,Грудь поднимается, и тяжелеетРука, и напрягаются все мышцы.Я наполняюсь силой, наполняюсь.Подайте же мне партию его!Подайте мне ее сюда. СкорееЯ голову срублю одним ей махом,[2] —Я раздавлю, я задушу ее.Я разотру шипящую ехиднуВ своей руке и прах ее развeю:Подайте ж и его ко мне, злодея,Последнюю надежду темной силы!Где он? где он? Ко мне! скорей, живогоЯ разорву на части.

В это самое время вводят царевича Алексея; Петр бросается к нему, но вдруг останавливается в смущении и произносит:

Он – мой сын…