В отношении самих переселенцев наблюдались явные сдвиги. Возросла дисциплина и порядок, как во время движения, так и в строю. Они бодро шагали в ногу, прикрывшись щитами и выставив длинные копья, демонстрируя командиру боевую подготовку. На день смотра каждый землянин, в том числе и женщины, имели легкий, прочный щит, склеенный из реек. Копье. Боевой топор, на длинной рукояти, или меч. С доспехами дела обстояли много сложнее. Изготовив полтора десятка матерчатых мягких защит, способных противостоять легким стрелам аборигенов. Ярослав и его люди исчерпали свободные запасы брезента, и подходящего для этих целей материала. После почти десятка стычек с вуоксами и нескольких недель подготовки, переселенцы научились серьезно относится к военному делу и уже были готовы противостоять иррегулярным толпам дикарей. Вдоволь насмотревшись на экзерциции своих витязей, Ярослав скомандовал:
— Вольно, разойдись. — Воины послушно разошлись по своим делам, которых находилось не мало. Остались только командиры взводов и групп. Ярослав обратился к ним:
— Жиган, сегодня твои люди меняют «Хоббитов» в разведке, собирай людей и в разъезд. Станислав, и ты, Петрович. Во–первых, вы молодцы, справились с задачей всё, приготовив в дорогу.
— Слава, — перебил его Петрович, — мы конечно правильно сделали немедленно приготовив наше подразделение в дорогу, наши телеги и фургоны в течение суток прошли текущий ремонт, и на данный момент находятся в удовлетворительном состоянии, чего нельзя сказать о лошадях. За несколько недель непрерывного движения они вымотались, и одного дня отдыха им явно недостаточно.
— Я понимаю твои опасения за наших скакунов, но до порогов осталось совсем недалеко, по словам Олега километров сто на восток. Там мы построим плоты для сплава по реке, и лошади смогут отдохнуть на воде.
— Считаю необходимым задержаться на три дня, — не уступал Петрович, — они ничего не решают.
— Я поговорю с Олегом, но не рассчитываю на положительный ответ, лишние задержки ни ему, ни нам вовсе не нужны.
До полудня Ярослав находился в лагере, занимаясь делами группы и военной подготовкой с наиболее слабыми в этом отношении людьми отряда. Всего набралось человек пятнадцать, включая некоторых женщин. В этом ему помогали: Саня — как наиболее опытный в фехтовании, с которым Ярослав занимался с зимы, с самого начала подготовки экспедиции. Более чем за полгода парень неплохо освоился, приобрел опыт в ратном деле и уверенность в себе. Не обделенный физической силой он возглавил один из десятков их роты. За довольно короткий срок из парня получился хороший, ловкий воин, ни в чем не напоминавший того старого дезертира, которого Ярослав повстречал в феврале. Второй бессменный помощник Дима — «Молчун» сегодня не смог присутствовать на занятиях, по причине женитьбы на модонке. Имея высокий рост, большую силу и вместе с тем замкнутый, стеснительный характер. Парень одним из первых изъявил желание участвовать в смотринах. Выбрал девушку и сумел договориться о выкупе. Кроме него из группы Ярослава приобрели себе жен аборигенок: Игорь — «Бомба» и один из новичков в их группе Никита.
Учеба проходила как обычно, рядом с лагерем. Сегодня Ярослав объяснял приемы боя, с мечом и щитом. Разбив на пары своих людей, показывал основные способы защиты и нападения. Избрав своих наиболее приближенных девчонок, Юлю и Аню, в качестве натурного образца для подражания, на них проводил показ примера схваток, и демонстрацию приемов владения оружием. Вооруженные деревянными мечами они усердно атаковали друг друга. В некоторой мере, неприязнь соперничества между ними, способствовало успеху обучения.
— Аня, — наставлял Ярослав, — держи меч ближе к себе, из‑за щита должно торчать лишь острие лезвия, если гарда с кистью будут слишком далеко вперед, и выставляться из‑за края, у тебя есть все шансы остаться без руки.
Когда защищаемся, выносим нижний край павезы дальше вперед, этим ты достигнешь лучшей защиты голени. Сейчас, — он ударил палкой ей под щит, больно попав по ноге, — он вплотную к ноге, и надо быть дураком, не воспользоваться оплошностью.
— Юля, — обратился он ко второй подопытной, — ты рубишь щит противника, как будто хочешь свалить дерево. Чего ты добиваешься? Хочешь покрошить его в щепки, — для большей убедительности Ярослав неожиданно ударил в верхний край её щита, едва не достав до шлема, палка лишь глухо звякнула по его куполу, — в результате только повредив деревянный меч. Твой рост больше, чем у Ани, и атаки сверху совершенно оправданы, но не надо столько силы вкладывать в удары, это приведет к излишней усталости. Старайся чередовать рубящие удары из верхнего положения с колющим снизу.
— Аня, тебе, наоборот, при меньшем росте удобнее атаковать снизу, а если представиться удобная возможность сверху, но только коротким колющим ударом. Вообще старайтесь больше колоть, а не рубить, подобные раны более глубоки, и сильнее травмируют врага.
И, пожалуйста, не надо прыгать и вертеться друг против друга, вы не боксеры, уклоняйтесь спокойно, не теряя сил.