Утро в Париже

Вдруг за стенами бутика застучали громкие короткие удары, потом раздался звон разлетающихся осколков. Вивьен с Люси от неожиданности присели на пол, закрыв в порыве уши, так как истошный крик людей последовал за стрёкотом, который отбивал частотой в огромном проходе между секциями магазинов торгового центра и разливался страшным эхом под потолком. Вивьен со страхом посмотрела на мать и спросила шёпотом:

- Что это?

Видя испуганные глаза дочери, Люси крепко взяла её за руку и осторожно выглянула из-за занавески примерочной. В торговом зале творился хаос. Разбитое стекло сверкало на полу осколками, посреди зала лежало тело девушки-продавщицы, которая несколько минут назад подавала им платье. По белой блузке на груди разливалось алое пятно. Люси поняла, что случилось непоправимое…

Она повернулась к дочери и тихо сказала:

- Вивьен, закрой глаза, я поведу тебя. Только очень и очень тихо. Похоже, мы попали в страшную сказку…

Девочка кивнула и тут же послушно прикрыла веки. Пригнувшись, Люси выскользнула из примерочной и повела дочку по ряду, который был достаточно свободен от осколков. Множество нарядов прикрывало женщину и ребёнка. Вдруг на пороге бутика показался человек в маске на лице, с автоматом. Люси прикрыла рот дочери и опустилась на колени. Над головой раздалась очередь. Лоскуты праздничной одежды полетели на них разноцветным дождём, но мать, прижав голову дочери к груди, закрыв той уши, не выдавила ни звука. Она боялась, что вскриком выдаст их местоположение. Человек в маске, поведя дулом автомата и не заметив ничего подозрительного, пошёл дальше. Гулким эхом раздавался звук его тяжёлых шагов.

Глаза Вивьен широко раскрылись, в них стояли слёзы:

- Мамочка, мне страшно… – произнёс ребёнок.

- Не бойся, милая, я с тобой. Мы выберемся отсюда.

Где-то на этажах слышались автоматные очереди, крики людей, но Люси решила, что оставаться в здании опасно. Надо было выбираться наружу, к парковке, чтобы скорее уехать из этого ада, но предварительно надо было позвонить Кристиану. Женщина достала мобильный телефон и нажала на кнопку вызова, но равнодушный автоответчик сообщил, что абонент в данный момент не доступен. Бросив мобильник в карман полупальто, Люси с дочкой стали продвигаться к выходу. Под ногами противно скрипело стекло, но женщина старалась ступать тихо, боясь хрустящими звуками выдать себя. Вивьен послушно шла за мамой с закрытыми глазами. Она была уже достаточно напугана, поэтому не смела ослушаться.

Подойдя к широкому проходу между бутиками, Люси убедилась, что он пуст. Хаос, творящийся в отделах продажи, говорил о многом: тут и там лежали расстрелянные люди. Им никто уже не мог помочь.

Женщина знала, что у туалетных комнат находился выход на лестницу, которая вела к парковке. Пригнувшись, Люси добежала до лестничного пролёта, увлекая за собой Вивьен. Посмотрев вниз, убедилась, что лестница свободна от посторонних лиц. Быстро стали спускаться на цокольный этаж. Поглядывая по сторонам, Люси заметила в пятом ряду свою машину, но чтобы добраться до неё, надо было преодолеть открытое пространство. Рисковать дочерью не хотелось. Женщина заметила, что недалеко стоят мусорные баки для твёрдых отходов. Она двинулась к ним, прижимаясь к стене. Подобравшись к бакам, вынула из одного из них картонные коробки и, приподняв Вивьен, поставила девочку вовнутрь:

- Милая, мы еще немножко поиграем: свою Синдереллу я посажу в карету, так как принцессе надо сбежать из дворца незамеченной. Пусть этот бак – не тыква, но тебе надо как можно тише вести себя. Я пока тебя спрячу здесь, а ты дождись меня. Мамочке надо добраться до машины. Прошу, сиди тихо, как мышка, я тебя прикрою сверху картонной коробкой, чтобы злодеи тебя не нашли.

Вивьен кивнула в знак согласия, потому что понимала, что окончание ужасной сказки – в руках доброй феи-мамы.

- Что бы ни случилось, – шёпотом продолжала убеждать ребёнка мать, – не высовывайся из бака, поняла меня? Это опасно… Я доберусь до машины, заведу её и потом заберу тебя. На, возьми платок, прикрой рот, чтобы случайно не выкрикнуть и не выдать себя. Будь умницей. Я вернусь.

Вивьен снова кивнула головой, но в глазах плескался страх. Девочка послушно присела в баке, а вокруг неё растеклось голубое облако тафты – праздничного наряда. Люси сверху прикрыла дочь коробкой. Стены бака были металлическими, это была хорошая защита от случайных пуль, если вдруг случится стрельба. Стало понятно, что торговый центр подвергся террористический атаке, и что нелюди, скрывающиеся под чёрными масками, не пощадят ни женщин, ни детей.

Люси, пригнувшись, побежала к машине, но вдруг в плечо её что-то сильно ударило, обожгло и отбросило назад. Повернув голову, женщина увидела, что за колонной прятался человек, который намеренно выстрелил в неё… Она упала на бетонный пол, над головой засвистели пули, а потом множество ног в армейских ботинках пронеслось мимо неё. Прежде чем потерять сознание, Люси увидела лицо Кристиана, который бежал к ней с оружием наперевес…