Утро ворона

Слева парой бежали Арико и Найто, судя по их немного остекленевшим взглядам, они что-то яростно обсуждали с помощью мысленной речи. За ними, делая вид, что не замечают друг друга, двигались пара бледных последователей второго наследника и Мала. За мной таким же хвостиком держались оба наших стражника и четверка Красных Штанов. Кстати, молодой Бауер и говорливый блондин, как только рядом с нами появился второй Хо, начали вести себя тише воды, ниже травы. То ли Найто их так впечатлил, то ли я, когда остановил первую волну теней… Первую — потому что вторая продолжала грохотать где-то за нашими спинами, и было очевидно, что рано или поздно нам еще точно придется столкнуться.

Впрочем, это точно будет еще не скоро. И я пока решил посвятить время чему-то более полезному, чем размышления о будущих схватках. Мысль была довольно простая: раз я нашел уже два способа усиления своих алтарей, то, может быть, есть и еще? Причем те, что я смог бы использовать прямо сейчас, а не только когда я выберусь за пределы мира турнира.

«Нет, это тупиковый вариант, — остановил я себя. — Усиление миров Смерти прямо здесь и сейчас предполагает, что возможно дистанционное воздействие на цель. А как мне известно, даже демиургу или Старухе с тысячей миров за спиной приходится лично заявляться к своим врагам, если им захочется подчинить или разрушить их алтари. Значит, забываем про это направление и думаем, нельзя ли его обойти. Ведь мне же важно усиление моей силы Смерти не просто так, само по себе, а как способ открытия новых Шагов…»

Я принялся вновь прокручивать в памяти бой с лейтенантом Воронов на шестом этаже башни. То, как я сам сделал первый Шаг, отбросив сомнения и доверившись новой стихии, и то, как мой противник обошел меня аж в три раза. Это выглядело так просто — двигаешься вперед, окутываешься пленкой из стихии, погружаешься в нее, шаг за шагом. И почему у меня до сих пор так ничего не получается?

Естественно, никакого открытия прямо на ходу сделать не получилось, особенно учитывая, что я уже не раз сводил в голове все эти факты. Разбивая на крошечные кусочки, пытаясь добиться полного сходства в своих ощущениях, в повторении движений Ворона…

«Стоп! — неожиданно к уже привычному разбору добавилось кое-что новенькое. Мое недавнее сражение с волной теней. — Ведь был же момент, когда я почти поверил, что получится. Почему? В чем была разница?»

Сейчас, когда у меня добавилась еще одна ситуация для анализа, стало гораздо проще искать ответы. Я словно работал, разбирая движения своих стихий не вслепую, а сравнивая с контрольной группой. И уже скоро я смог выделить первый интересный момент.

«Значит, когда я использовал Обман в том сражении, ощущение нехватки энергии для следующего Шага пропало», — я чуть не врезал себе ладонью по лбу.

Да, во время тренировок я проверял теорию, могут ли мои полные алтари из будущего провести меня дальше, чем неполные из настоящего. И тогда у меня ничего не получилось. Вот только это совсем не делало мою догадку неверной, просто мне не хватило выполнения других условий. Вернее, одного условия. Когда я сделал первый Шаг еще в башне, то доверился Смерти и шагнул в нее. Когда я сражался с тенью, и та пыталась поглотить меня, то, чтобы не допустить этого, я наполнил свое тело одной из своих стихий. И вот теперь всего-то и оставалось, что сложить эти два условия вместе.

«Вот, значит, в чем хитрость, — думал я. — Каждый Шаг — это не просто усиление погружения в стихию. Нет, каждый Шаг — уникален. Каждый определяется новым чувством, и вот почему у меня раньше так ничего и не получалось!»

Прямо на ходу я окутался стихией Обмана, а потом толкнул себя вперед. Первый Шаг — довериться и погрузиться в свою силу. Второй Шаг — пустить ее внутрь себя… Я почувствовал, как Обман не просто проникает в мое тело, а как становится частью моей плоти, моей крови… Легкий двойной стук — это бьется и мое сердце, и сердце стихии.

«Кажется, я только что узнал, как создаются Сердца», — я улыбнулся новому открытию, а потом быстро просмотрел описание только что сделанного мной второго Шага.

Вы сделали Шаг Обмана

Количество Шагов — 2

Аура духа — 22 % от общей массы (2 % от артефакта)

Доступные возможности:

Усиление — добавляет ауру духа к атакам и способностям

Отражение — блокирует духовное воздействие

Пелена — скрывает от обнаружения, позволяет перейти в мир духов