Увези меня в осень

Арт вытаращил глаза. Ну и отношение к хозяйке! Ладно, Ковров. Его тётя Клава с детства не любит. Но Настя-то чем не удружила? Вроде приятная женщина. Иль из-за того, что вышла за «паразита»? Впрочем, в женские разборки лучше не вникать. Всё равно не поймешь ни причину, ни следствие.

- Коли Настя тебе нужна, сходи сам позови, - предложила тётя Клава. - А я пока за ребёнком пригляжу.

Арт напрягся. Он бы предпочел не отходить от бассейна.

- Да ничего тут не случится, - заверила повариха. - И ты быстрее меня управишься. Одна нога здесь, другая там. Долго ж искать не придется. Настя в спальне. Налево от лестницы. Четвертая дверь.

- Ладно, - сдался Арт, хотя что-то в голосе тёти Клавы ему не понравилось.

Нет, он не ощущал угрозы ребёнку. Но повариха отчего-то хотела, чтобы он нашел Настю.

И очень скоро Арт узнал причину...

...По лестнице он взлетел за пару секунд. Нашел нужную дверь, оказавшуюся чуть приоткрытой. Постучал.

- Настя, вы здесь?

Раздался странный сдавленный звук, и у Арта сработали инстинкты. Он рывком распахнул дверь и... застыл на пороге.

- С Амелией всё в порядке? - спросила красная, как рак, Настя, застегивая блузку.

Ее «личный» охранник Володя, тем временем, в спешном порядке вытирал с губ Настиную помаду.

- С Амелией... э-э-э... - Арт вспомнил сон, оказавшийся в руку. Или это интуиция проявилась таким вот странным образом? - Амелия в порядке. Но, думаю, ей пора выбираться из бассейна. Вы бы спустились, Настя...

****

Настя пришла минуты через три после Арта, столкнулась в дверях с тётей Клавой и подарила той сердитый взгляд. Поняла, кто поспособствовал рассекречиванию ее романа с Володей. Впрочем, Арт не собирался вмешиваться. Спит Наостя с охранником за спиной мужа - это проблема мужа. И Насти с Володей, коли Ковров узнает. Но точно не от него. Арту не за шпионаж за чужими женами платят.

- Амеля, у тебя пять минут, - объявила Настя.

- Но мама! - запротестовала девочка.

- Иначе останешься без мороженного.

- Ладно, - смирилась та.

А Арт заподозрил, что карамельке надоело купание. Капризничает она исключительно для вида. Ради сохранения «репутации».

- Артур, можно вас на два слова, - попросила Настя.

Он отошел с ней от бассейна на пару метров, чтобы девочка не слышала разговор.

- Я ничего не видел, - проговорил он, расставляя точки над «i». - Не бойтесь.

Настя кивнула и горько всхлипнула.

- Осуждаете? - спросила хрипло.

Арт чуть взбрыкнул. Ну что за вопрос? Ей нужно, чтоб по головке погладили и сказали, что она не делает ничего дурного? Серьезно?!

- Вы не представляете, какой страшный человек Анатолий, - добавила Настя с отчаяньем в голосе. - Я бы рада развязаться. Да не отпустит никогда. Он не из тех, кто позволяет «собственности» жить своей жизнью. После него у «собственности» не бывает жизни. Если ты, конечно, не девочка на одну ночь. Этих он отпускает.

- Настя, я... - Арту не терпелось прекратить этот разговор.

Но она не унималась, словно жаждала выплеснуть всё, что накопилось.

- А ведь меня предупреждали, - Настя смотрела на плескающуюся в бассейне дочь, но едва ли ее видела. Глаза застилала пелена слёз. - Когда я только познакомилась с Анатолием, ко мне приходила его любовница. Посоветовала бежать, пока не поздно. Да я дурой была молоденькой. Выросла с матерью-одиночкой, которая вкалывала на двух работах. А парень мой на другой женился. На мне родители не разрешили. Они такие все интеллигентные, а я из неполноценной семьи. Не комильфо. А тут Анатолий нарисовался. Дорогие подарки, элитные рестораны, поездки за границу. Я подумала, да к черту всё. Попользуюсь немного, и ладно. И сама не заметила, как оказалась собачонкой на цепи. Еще до Амельки. И не рыпнешься никуда. Та любовница Толина, что ко мне приходила, попыталась. Так в петле нашли. Решили, сама руки на себя наложила. Но сначала ее тайный ухажер в аварии погиб. Якобы случайно. Но чушь это всё. Анатолий тогда мне сказал: вот посмотри, что бывает с теми, кто своего места не знает. Кстати, и его первая жена при странных обстоятельствах умерла. Анатолия подозревали. Но доказать не смогли.

Арт молчал. Ему крайне не понравился Настин рассказ. Нет, он и раньше понимал, что Ковров человек жесткий. Но новые подробности холодили кровь. Убийства, замаскированные под несчастные случаи и самоубийства - это жесть. Если всё правда, то Ковров еще хуже, чем вор в законе, которого приходилось охранять.

Эх, Барби - дуреха. Думает, окольцует папика. Но, кажется, эта игра девчонке не по зубам. Сама превратится из охотницы в жертву.

- Я лишь хочу сказать... - начала Настя.

Но Арт перебил:

- Повторяю: я ничего не видел. Но вам стоит перестать быть беспечной. В следующий раз вас застанет кто-то менее сговорчивый. И тогда не поздоровиться ни вам, ни Володе. Настя, уверен, вы не хотите, чтобы Амелия росла без матери. Кстати, ей точно пора из воды. Поторопитесь. Я и отсюда вижу, что нее губы синие.

Настя кивнула, сообразив, что разговор окончен, и пошла к дочери.