Увези меня в осень

На ужин с Саровским и его супругой чета Ковровых выехала раньше назначенного срока, чтобы иметь запас времени на случай пробок. Но Ковров всё равно дергался. И срывался на жене, которая сидела рядом непробиваемая, как скала. Арт наблюдал за Алиной в зеркало заднего вида. Истинная королева! Черное строгое платье с неглубоким вырезом. Волосы чуть приподняты впереди и струятся пружинками сзади. Макияж не слишком яркий. Кажется, что косметики на лице вообще нет, хотя впечатление обманчиво. Арт слышал, что над Алининым лицом колдовали минут сорок.

Впрочем, подумаешь, макияж! Арту нравилась ее естественная красота. Живя в домике у озера, она не пользовалась ни тушью, ни помадой и выглядела потрясающе.

- Что ты кривишься? - спросил Ковров жену, хотя ничего подобного она не делала. - Вечно всем недовольна!

В Алининых глазах сверкнул огонь, но мгновенно погас.

- Что ты молчишь?! - распалился муж еще сильнее. - И кто, кстати, парень, с которым ты вчера болтала у ворот? Блондин с собакой?

- Инна уже отрапортовала в деталях? - не удержалась Алина от сарказма. - Вообще-то это сосед. Живет от нас через два дома. Спрашивал, не нужны ли нам щенки. Им отдают алиментных.

- Ах, щенки? Другого повода не придумал?

Алина закатила глаза.

- Вообще-то у Славы - так зовут блондина - свадьба через две недели. Мы получили приглашение. Ты бы помнил, если б иногда меня слушал.

- Не дерзи, - прошипел Ковров, разворачивая Алину к себе. И плевать, что ремень безопасности впился ей в шею. - Ты не имеешь никакого права повышать на меня голос. Ты никто. Я вытащил тебя и твою семью из нищеты, в которой вы оказались благодаря отцу. Всё, что от тебя требовалось, родить мне сына. Но ты и на это не способна. Никакого толка от тебя!

Арт сжал зубы, отчаянно боясь с желанием врезать Коврову или наорать. Ни с Барби, ни с Настей он так не говорил. Ох, хорошо, что автомобиль ведет Макс. Арт бы уже точно повернул руль не туда со зла, и внедорожник поздоровался б с ближайшим столбом.

- Мы приехали, - разрядил обстановку Макс, паркуя авто у ресторана.

- Отлично, - бросил Ковров и снова повернулся к жене. - Хотя бы здесь не облажайся. Иначе в порошок сотру. Гарантирую!

...Макса Ковров оставил в машине, а Арта поманил с собой. В зале ему выделили столик недалеко от входа с отличным обзором, чтоб видел и всё помещение, и хозяев, трапезничавших со старыми знакомыми. Арт делал свою работу: наблюдал за обстановкой, чтобы вмешаться при любом намеке на опасность. Но всё ещё не мог избавиться от ощущения, что спит и никак не проснется. Супруги Саровские сидели к нему спиной. Зато Алину с супругом Арт видел отлично. Она преобразилась. Собранная усталая женщина из машины исчезла. Ей на смену явилась другая: яркая, улыбчивая, беспечная. Арт не слышал разговора, но мог поклясться, что Алина обсуждает с Саровскими деда и свои детские воспоминания с ним связанные. А когда она смеялась, Арту чудилось, что звенят колокольчики.

До отъезда в ресторан, Арт успел залезть с телефона в интернет и разузнать информацию о семье Григория Мезенцева. Сведений было немного, видно, известный политик предпочитал не афишировать личное. Но и этого хватило, чтобы сопоставить с короткими рассказами Алины в домике у озера. У Мезенцева было две дочери: Вера и Лариса. Обе вышли замуж за одного и того же мужчину - бизнесмена Арсения Зотова. Сначала старшая, а после ее смерти младшая. В первом браке родилась дочь Алина, во втором Ксения. Всё сходилось, верно? И теперь Арт знал, почему Алина представилась Верой.

Кстати, о приемном сыне Мезенцевых - Анатолии, в статьях не упоминалось ни разу. Будто его и не существовало. Зато Арт нашел сведения о разорившейся компании Арсения Зотова. О крахе стало известно после кончины главы семьи. Три с лишним года назад. Вдова и дочери оказались по уши в долгах, которые следовало выплачивать: и акционерам, и банкам, где Зотов брал кредиты. Но все проблемы сказочным образом решились после свадьбы Алины Зотовой и Анатолия Коврова.

Что ж, еще одно объяснение. Обоюдная выгода. Семья Зотовых освобождается от долгов, а Ковров женится на девушке, в венах которой течет кровь Мезенцевых. И всё же Арт не понимал, неужели Алине обязательно нужно было жертвовать собой? Неужели, не было иного выхода? И что она имела в виду, когда однажды ночью заговорила о грозившей кому-то беде? Алина сказала, что могла всё изменить или же остаться в стороне. Это тоже связано с Ковровым? Или есть в истории что-то еще, о чем Арту пока неизвестно?

...Алина вдруг поднялась. Видно, собралась в дамскую комнату. Ковров кивнул Арту, чтобы следовал за ней. Не в саму комнату, само собой. А чтоб проверил, не свернула ли куда по дороге. Ох, и больной на всю голову. Впрочем, Арт был не прочь отправиться за Алиной. Вдруг удастся перекинуться парой слов. Сердце затрепетало от волнения и предвкушения. Однако Алина скрылась  внутри прежде, чем Арт успел ее догнать, а когда вышла, глянула строго, будто учительница на нерадивого ученика.

- Ни слова. Даже не заговаривай со мной.

- Но Алина, нам нужно...