Увлекательная астрономия

— Уран — планета холодная. Она почти вся состоит из замороженных газов, которые придают поверхности Урана голубой оттенок. Как и у Сатурна, у Урана есть кольца, только они едва различимы даже в такой мощный телескоп, как наш. А теперь познакомимся с ближайшим родственником Урана — Нептуном.

— Нептун? Дай-ка я на него взгляну… Он яркосиний. А почему?

— В такой цвет Нептун окрашивают облака из синеватого газа — метана. Эта планета интересна тем, что учёные сначала точно рассчитали, где в Солнечной системе её надо искать, а затем Нептун впервые увидели в телескоп, и представь, именно в том самом месте, где было предсказано!

— Просто чудеса!

— Ну если и чудеса, то чудеса науки.

— Здорово! Получается, что все планеты в нашей Солнечной системе разного цвета! Марс красный, Венера оранжевая, Юпитер пёстрый, Уран голубой, Нептун синий. А Земля?

— Если смотреть из космоса, Земля напоминает переливающийся драгоценный камень: голубые океаны, белые разводы облаков, зелёно-коричневые материки. Очень красивая планета.

— Конечно, красивая. Ведь это наш дом.

Задание

Возьми лист бумаги, яблоко и фломастеры. Вырежи из бумаги круг с дыркой посередине так, чтобы внутри свободно помещалось яблоко. Яблоко — это Сатурн, круг — это его кольца. Осталось нарисовать на кольце Сатурна очень маленькие точечки — это те самые льдинки, из которых оно состоит. Теперь попроси маму взять яблоко и бумажное кольцо и отойти с «планетой» на другой конец комнаты. Посмотри внимательно на кольцо Сатурна — видишь ли ты на нем отдельные точки? Скорее всего, нет, они слились в одно сплошное кольцо, как у настоящего Сатурна, который наблюдают в телескоп.

Небесные светила

Звёзды

— Дядя Кузя, с планетами мы вроде познакомились. Теперь за звёзды примемся? Их вон сколько на небе. Давай начнём с той, которая к нам ближе всего.

— Не получится. Её сейчас не видно.

— Ну во-от…

— Зато наверняка ты увидишь её завтра. Днём. И даже без телескопа.

— Днём? Что же это за звезда такая?

— Ты прекрасно знаешь её название, Чевостик.

— Я? Но дядя Кузя, днём же на небе только солнышко видно!

— Совершенно верно.

— Ты хочешь сказать, что наше Солнце тоже звезда?

— Конечно!

— Вот это да! Никогда бы не подумал! Огромная звезда по имени Солнце!

— Огромная-то она огромная, но только по сравнению с планетами. А если сравнивать со многими другими звёздами, наше Солнце — звезда небольшая.

— Неужели есть звёзды ещё больше?

— Есть и больше, есть и меньше. Раскалённые плотные белые карлики — меньше, а огромные и относительно холодные красные гиганты — во много раз больше!

— Дядя Кузя, а звёзды — это большие-пребольшие и горячие-прегорячие планеты?

— Нет, звёзды, Чевостик, это огромные сгустки пламени, раскалённого газа и плазмы. Они излучают свет и тепло.

— И никогда не гаснут!

Сравнение размеров планет и звёзд

Звёздная эволюция — жизненный цикл звезды, от рождения до «старости» или смерти.

— Почему же? И гаснут, и рождаются, и стареют, и умирают. Правда, продолжаться жизнь звезды может десятки миллиардов лет. Одни звёзды моложе, другие старше. У одних есть планеты, у других нет. Некоторые звёзды летают парами.

— А с виду все почти одинаковые! Только одни светятся в небе ярче, а другие еле-еле.

— Просто одни находятся от Земли далеко, а другие ближе. Но всё равно нам никогда не увидеть, какие звёзды сейчас на самом деле.

— Как? А в телескоп?

— Даже в самый лучший телескоп люди могут увидеть только далёкое прошлое звезды.

— Вообще ничего не понимаю! Дядя Кузя, как это: увидеть далёкое прошлое?

— Объясняю. Чевостик, звёзды находятся так далеко от Земли, что свет от них идёт к нам сотни и сотни тысяч лет. И не просто лет, а световых лет!

— Световых? А они что, особенные?

— Ещё какие особенные! Световой год — это не время, а расстояние, которое луч света преодолеет за год. А как ты думаешь, сколько времени нужно солнечному лучику, чтобы долететь от Солнца до твоего носа?

— Нисколько! Раз — и долетел!

— Не совсем так. Свет и правда движется очень быстро, но и ему всё-таки необходимо время, чтобы проделать путь от Солнца до Земли. На это солнечному лучу потребуется целых 8 минут и 20 секунд.

— Ого! Вот, оказывается, как от нас солнышко далеко!

— А теперь представь, Чевостик, как далеки от нас другие звёзды, если лучи от них летят к нам десятки, сотни, даже тысячи лет!