Города Фергана и Маргилан почти слились. Они образуют крупный промышленный Фергано-Маргиланский ареал, являющийся крупнейшим очагом химической промышленности (нефтеперерабатывающего завода в г. Фергана и в г. Хамза, азотно-туковый завод, производство химических волокон, в том числе капралактана, пластмасс) и текстильной (крупный хлопчатобумажный комбинат в г. Фергана, крупнейший в СНГ шелковый комбинат в Маргилане) промышленности. Также здесь работают предприятия пищевой промышленности (масложировая, консервная). На юге Ферганской области добывают и перерабатывают сырье для производства цемента.
В окрестностях Маргилана в поселении Риштан можно посетить гончарные мастерские Центра традиционной узбекской керамики. Риштанская керамика славится издавна, ее в XIX в. производили 100 мастерских, в 1920–1980 гг. – керамический завод, с конца ХХ в. – частные мастерские. Риштанская керамика запоминается ее изумрудно-бирюзовым цветом, который ей придает ишковая глазурь из местных трав.
5.2.6. Коканд
В Ферганской долине, на высоте 450 м над уровнем моря, расположен город Коканд. Местность, где находится этот город, выделяется чрезвычайно малым количеством осадков (98 мм в год) и сильными ветрами, переходящими порой в пыльные бури. За весь год здесь осадки бывают лишь 20–21 день (8 % дней в году). Коканд возник в густонаселенном оазисе, на древнем караванном торговом пути из Индии и Китая, он известен с Х в. и поначалу назывался Хавакенд, или Хукянд-и-Лятиф («Приятный город»). В XIII в. город разрушили ордынцы. Затем неподалеку от нынешнего Коканда родоначальник кокандских ханов Абдулкаримбий Шахрук построил крепость Эски-Курган, с нее и начался рост современного города. Коканд (узбекское произношение «кук-кон») был основан в 1732 г. (в 2022 г. ему исполнится 290 лет), а в 1740 г. он получил свое имя. Возрождение Коканда на месте исчезнувшего древнего города и получение им статуса столицы Кокандского царства, который он удерживал в 1740–1876 гг., определялись его удобным положением у входа в долину. В Коканде, находившемся на мощном торговом пути, шла бойкая торговля, местные купцы стабильно богатели. После присоединения Кокандского ханства к России Коканд оказался городом Российской империи (с 1876 г.), важнейшим центром первичной обработки хлопка, средоточием хлопковых дел, главным рынком торговли хлопком России и крупнейшим финансовым центром Туркестана. Прошедшая через Коканд в конце XIX в. железная дорога сделала его транспортным узлом Ферганы. В царский период и до него в Коканде были мелкие хлопковые и маслобойные предприятия. В советский период были построены крупные хлопковые заводы и масложировой комбинат, крупнейший в Средней Азии прядильно-чулочный комбинат, швейная фабрика, завод по производству удобрений и ядохимикатов для хлопководства. В современном Коканде развиты пищевая, легкая, химическая промышленность, машиностроение и металлообработка. Коканд является главным финансово-промышленным центром Ферганской долины с конца XIX – начала ХХ в. В нем еще в 1910 г. возвели здание Русско-Азиатского банка. Коканд является старинным центром художественных промыслов: вышивка, резьба и роспись по ганчу (ганч – вяжущий материал, получаемый обжигом камневидной породы, содержащей гипс и глину; из ганча делают штукатурку, выполняют резной и литой декор, скульптуру), чеканка по меди, шелкоткачество. Коканд является значимым образовательным и культурным центром; в нем есть педагогический институт, Узбекский драматический театр, ряд музеев, в том числе краеведческий (ул. Истиклол, 2), литературный, дом-музей поэта Хамзы, комната-музей поэта Мукими. Коканд – родина выдающихся узбекских поэтов-демократов Н. Мукими, Фурката, Хамсы (все конца XIX – начала ХХ в.).