Ужас Великой половины. Творец

С минуту они, весело посмеиваясь, норовили задушить друг друга, а потом затеяли ритуальную потасовку. Каяна отошла в сторону, внимательно наблюдая за чудным спектаклем, который разворачивался перед ней. Когда растрёпанные мужчины, тяжело дыша, но улыбаясь, поднялись на ноги, Высшая подала голос.

– Вы затеяли поединок, но энергия радости вокруг была такой плотной…

– Это потому, что я с радостью готов намять ему бока, – Трор принялся отряхивать одежду от сора, – между прочим, явление криеллки в мои покои чуть не лишило разума одну девицу.

– Ничего, – Грэгор злорадно ухмыльнулся, – пойдёт молва, что ты не пальцем делан.

– Я тут прихватил гостинец, – побратим достал из-за пазухи тёмную пузатую бутыль, – повтори-ка, чем я делан?

– Жезлом! Из чистого, говорят, золота! – принц благоговейно сложил руки на груди.

– Ладно, – он, посмеиваясь, откупорил вино, – Творцы свидетели, как я соскучился, но ты ведь меня не зря посреди ночи на другой край Великой половины выдернул?

– О, да! Творцы как раз тут по самые уши замешаны, – мужчина присел на корточки у огня.

– Это каким боком? – друг непонимающе поднял густую бровь.

– Пророк со дня на день накроет всё вокруг лавой и пеплом, а местные наотрез не желают уходить, – Грэгор подробно описал то, что видел и слышал, стараясь не упустить какой-нибудь важной детали.

– А в центре всей этой чепухи – космач, – Трор передал бутыль побратиму и в задумчивости почесал брось, – откуда он взялся?

– Хорошо бы выяснить, но жители Обинхора не отличаются гостеприимством, – голос мужчины стал насмешливым, – и всё же, дать погибнуть целому городу, да ещё так нелепо!..

– Они ведь потащатся завтра к храму, – побратим скривился, – дела.

Над прогалиной повисла тишина, которую нарушила Каяна.

– Я могла бы изобразить Творца, – она запнулась, точно удивилась сама себе, – явлюсь толпе паломников, скажу им, что мужество Обинхора было наилучшим подношением, а теперь им всем следует бежать, если хотят выжить.

Друзья, ухватившись за идею, переглянулись.

– Может сработать, – Грэгор начал рассуждать, бросая после каждой фразы палочку в костёр, – вырасти перед горожанами, как будто из ниоткуда, для тебя не проблема, говорить властно тоже. Есть лишь одно «но». Совершить показное чудо без песни под силу только Илдариону.

– Думаешь, кто-нибудь здесь видел живого криелла? – Трор махнул рукой, – на волне общего помешательства Каяна сойдёт за дитя Создателя как миленькая.

– Допустим, – принц пожал плечами, – других идей, один Ракш, пока нет. Потом, если всё пройдёт гладко, я найду храмовников, чтобы выяснить, откуда растут ноги у нового культа, и как он связан с угрозами Роноста.

– Если связан. Ради Создателя, будь осторожен, нутром чую, мы не знаем и половины того, что происходит в этом пустынном краю.

– Буду, – мужчина закашлялся, сделав слишком большой глоток, – расскажи лучше, как дела дома. Вестник – это, конечно, хорошо…

Разговор перекинулся на обсуждение новостей Грандира, и когда побратим, отчаянно зевая, попросил Высшую доставить его домой, перевалило за полночь. Грэгор проводил их взглядом и, завернувшись в плащ, улёгся к тёплым углям спиной. Завтра ему предстоял довольно странный день.

***

Промозглое, тревожное утро разбудило принца, едва народившись в облачном небе. Превозмогая себя, он избавился от уютного «кокона» и, немного размявшись, занялся костром, чтобы согреть воды. В душе мужчины было так же ветрено, как и вокруг. Словно бы порывы осеннего холода без труда проникали туда, взметая обрывки мыслей и эмоций, а затихая, дарили зыбкий покой.

Каяна появилась, как обычно неслышно, когда над котлом стал клубиться терпкий, от листьев и ягод, пар. Грэгор приветствовал гостью кивком и, молча разделив с ней завтрак из вяленого мяса, ароматного хлеба с травами и свежих овощей, провизии, которую выдала кормящая Илдариона, начал собирать вещи.

– Как мне тебя призвать в нужную минуту? – спросил он девушку, сидевшую, поджав ноги, на покатом боку валуна.

– Вот, – она подняла руку и стянула с тонкой шеи цепочку, на которой висела точно такая же фигурка раскидистого ясеня, как та, которую давеча выдал принцу Лоранд, – ты должен…

– Знаю, как этим пользоваться, – мужчина повертел гладкую подвеску в пальцах, – но что, если рядом с площадью нет ни единого дерева или куста?

– Есть. Там должна быть осина, которую местные украшают зелёными лентами на праздник весны.

– Чтож, тогда я дам тебе знак, – принц махнул рукой и направился к просвету, в котором виднелась трава и кусок пасмурного неба.

Местные условились о том, что соберутся на главной площади в полдень. Принц оказался возле крайнего дома Обинхора примерно за час до этого времени. По дороге, он уже не мог избегать взглядов на дымную груду Пророка. Вулкан словно бы вырос за ночь, подтянулся, навис над округой своим грозным, неумолимым телом. И, когда мужчину обступили приземистые дома города, он испытал облегчение.