Ужасные монстры

— Это Вавилонская Башня, что ли? — спросила Дина.

Эрв быстро повернулся и поглядел на нее пристально эдак, с прищуром.

— Видимо, смерть обострила у тебя выработку мегахлорианов, — сказал Мертвый бог задумчиво. — Так иногда бывает. Или же… Это очень интересно, Дина. Очень интересно.

— Ничего не поняла, — пожала плечами девушка.

— Не поняла и не надо, но попала в точку. Это — Вавилонская Башня. Самое интересное, я узнал это от тебя только что.

— Я ж спросила!

— Ты спросила так, что ответ стал полностью очевиден, — усмехнулся Эрв. — Спросила так, как будто знала ответ заранее…

— Ну и что? Я понятия не имею, что это за место.

— Во-первых, это мир мертвых, Дина, — сказал Эрв назидательно. — Тут есть некоторые правила и никогда ничего не происходит просто так. Во-вторых, это не просто мир мертвых, это мир мертвых, в который угодил наш колдунишка. Значит, в его мире имелось место этой Вавилонской Башне.

— А на самом деле ее не было?

— Ну, я, по крайней мере, ее не помню, — усмехнулся Эрв. — А мертв я уже долго, должен был бы заметить. И не строй такие удивленные глаза, то, что эта башня есть и в нее угодил колдун — совершенно не значит, что она должна была быть в мире живых. Она могла быть в будущем, в нее мог верить конкретно один Серый, еще множество вариантов…

— А можешь рассказать мне о мире мертвых подробней? — спросила Дина жадно.

— А ты его не видишь? — спросил в ответ Эрв. — После твоей окончательной смерти, кстати, у тебя есть серьезный шанс попасть именно сюда. До пробуждения…

— Имеется в виду реинкарнация, — сказала Дина важно, чем вызвала усмешку Эрва.

— Пусть будет так. Конечно, всё гораздо сложнее и, прежде чем вернуться в мир живых, тебе придется пройти через целую вечность. В этой вечности легко раствориться, в ней вообще можно оставаться так долго, что ты станешь самым настоящим Богом! Творцом, Всевышним, повелителем сущего и несущего. Но когда-нибудь всё закончится. Как это ни странно — даже вечность.

— То есть смерть — это хорошо?

— Нет ничего хорошего в смерти, Дина, — покачал головой Эрв. — Абсолютно ничего, даже если это не конец твоей жизни. За порогом смерти тебя может ждать еще одна жизнь, покой, мучения, но никогда не будет никаких наслаждений, никакого Рая. В лучшем случае — вернешься обратно и получишь другую жизнь, в который будешь сынком богатых родителей. В самом паршивом — окажется в месте вроде этого. Но за смертью всегда следует боль, всегда мучения, страдания. Люди не просто так страдают по умершему, и самому умершему не сладко, ты уж поверь. Но в смерти всегда есть главное — это бесконечность. Ты можешь прожить тысячу жизней, миллион жизней, не всегда ты будешь человеком, можешь провести почти вечность в Аду, но всегда будет продолжение. Прожив миллион жизней камнем, птицей, речкой, отмотав бесчисленный срок в чистилище, когда-нибудь ты получишь настоящую человеческую жизнь. Еще раз. И проживешь ее, если повезет, счастливо. Даже если этого не случится в этот раз — когда-нибудь это произойдет.

— Ты противоречишь сам себе. По-твоему получается бессмысленно.

— А так на самом деле и есть. Только разумное существо вроде человека имеет во Вселенной хоть какое-нибудь значение. И очень-очень редко бывает так, что ты получаешься хоть сколь-нибудь значимым, просыпаешься хотя бы просто богачом, не говоря уж о судьбе Верховного Правителя. Как правило, в следующей жизни ты получаешь полное дерьмо, которое заслужил в жизни нынешней.

— А кто решает? Ты?

— Нет, решаешь обычно ты сам. Поэтому такое значение имеют Третьи Небеса. Только в этом месте твою следующую жизнь может определить для тебя Верховный Правитель. Это великий дар Вселенной человеческому роду. И этот дар спер у него Великий Род Йам. И это то, что хочет украсть у Йама вот Он…

Дина только что обнаружила или заметила… Да не могла она такое не заметить, но пока Эрв не обратил на Него ее внимание, она Его не видела. Между огромных булыжников, совсем рядом с люком в полу, откуда начиналась каменная винтовая лестница, лежал Дракон. Самый настоящий, огромный, длинношеий, с длинным-предлинным хвостом. Хвост его такой длины, что скрывался в руинах, но явно длиннее зверя. Хорошее какое имя для Дракона — Зверь.

— Зверь, говоришь? — усмехнулся Эрв, хотя Дина не произнесла ни слова. — Ну да. Похоже.

— Он жив? — спросила девушка робко.

— Конечно, — буркнул Эрв. — Спит. До поры, до времени.

— Он чего-то охраняет здесь?

— Нет, девочка. Это твой дракон. Сюда принесла его ты.

— Я? Как?

— А вот так. Ты его привела, тебе его и будить. Ладно, Дина. Я пошел за Серым, а тебе туда нельзя. Ты останешься здесь.

— Одна?

— Не просто одна, а наедине с Ним. Только ты сможешь разобраться с Ним. И больше никто.