Спи или умри
Скажем сразу – в этом эксперименте умирали щенки. Врач Мария Михайловна, одна из первых ученых, которая занималась сомнологией и биохимией. Дочь академика М. А. Коркунова, сестра правоведа Н. М. Коркунова и супруга профессора медицины Вячеслава Авксентьевича Манасеина, она была сильно впечатлена тем фактом, что один из ее пациентов умер от бессонницы через девять дней отсутствия сна. Еще ее очень интересовало, почему в Древнем Китае была так распространена пытка депривацией (лишением) сна, после которой преступники и неугодные императору погибали через две недели.
Она проходила стажировку в Политехническом институте в Вене у Юлиуса Визнера. В Военно-медицинской академии, в лаборатории И. Р. Тарханова Манасеина ставила инновационные на тот момент эксперименты в области сна и… спиртового брожения. Между прочим, именно она первой пришла к выводу, что дрожжевые грибы не являются обязательным условием алкогольного брожения. Но Нобелевскую премию за это открытие позднее получил Э. Бухнер. Мария – автор первой в мире книги о медицинских проблемах сна, которая была переведена на несколько европейских языков. Ее работы также были посвящены педагогике, зеркальному письму, работе головного мозга, усталости и детской педагогике «с раннего возраста до полного окончания образования».
В начале 1860-х годов она активно участвовала в радикальных кружках Петербурга. В последние годы несколько раз выступала со своими публичными лекциями в Соляном городке, которые впоследствии были опубликованы.