Узник Абакана

— Основная проблема Призывателей, мой друг, — вкрадчиво произнес Некромант, — что девяносто девять процентов из них — сдохли в жутких мучениях! Они были убиты, раздавлены, проглочены, разорваны, сожжены — можно бесконечно продолжать перечислять эти способы! Одним словом, они все были уничтожены безумными Существами, которых сами же и призвали! Мне, как-то не хочется, тупо повторить их судьбу…

— Ах, так вот ты о чем? — Наконец-то «вкурил» коммандер. — Тогда ты сам себе ответил, Отто! Моя идея, вернее идея учителя, доработанная вашим покорным слугой, как раз и заключается в том, чтобы подселить возрожденное Существо, вернее, его могучий Дух в жалкое человеческое тело! И тогда, возможно, проблема «безумия» призываемых Сущностей будет решена…

— С чего ты взял, Йозеф, что это поможет? — недоверчиво фыркнул Некромант. — Не думаю, что человеческий мозг вообще сумеет выдержать присутствие Существа, с совершенно иной психикой.

— У нас с учителем было… — неожиданно запнулся Пласман. — … на что делать упор в исследованиях…

— Ну-ка, ну-ка! — Ран удивленно приподнял брови, поймав коммандера «на слове». — Колитесь, уважаемый, откуда информация?

Коммандер некоторое время мялся, нервно пощипывая отросшую бороденку, но в конце концов решился:

— Весной 1942-го года в мои руки попал интереснейший древний «документ», вернее… даже… артефакт. Его доставили в мой учебно-исследовательский отдел изучения народных легенд, сказок и саг, не придумав ему лучшего применения…

— Уже интересно, Йозеф! — заинтересовано протянул Ран, постепенно заражаясь оптимизмом Пласмана. Ведь как-никак, а являясь маститым археологом «Аненербе» он почти половину своей жизни провел в поисках легендарных исторических артефактов. Причем, немало в этом преуспел. — И что же это за артефакт? И откуда «родом»?

— Его доставили из оккупированной нашими войсками Украины… Судя по отчету, его обнаружили в каком маленьком селении… Я сейчас даже не вспомню его названия…

— Не суть! — прервал его Некромант. — Что попало вам в руки?

— Похоже, что это была пресловутая «Влесова Книга»[61], — бухнул коммандер, — а может быть, одна из её ранних копий. Деревянные дощечки, потемневшие от времени и усыпанные неизвестными древними символами, так похожими на письмена «Родовой книги» старика Виллигута[62]…

— Это славянские «черты» и «резы», Йозеф! — в волнении воскликнул оберштурмбанфюрер. — И если они похожи на таблички бригадефюрера Виллигута… Значит, они происходят из одного источника!

— Да, мы с профессором Виртом тоже в этом разобрались… — поспешно вставил Пласман.

— И вам удалось её расшифровать? — не скрывая азартного возбуждения, спросил Отто.

— Иначе, нас бы здесь не было, мой друг! — самодовольно заявил коммандер. — Конечно, кое-какие места не поддались переводу, кое-что мы не поняли, а многое додумали… Но отчет, который мы с профессором передали лично рейхсфюреру Гиммлеру, привел его в полный восторг! Он взял этот проект под свой личный контроль — и вот мы здесь! — Сияя, словно начищенный хромовый сапог, закончил Пласман.

— Додумали, значит… — тихо и невнятно процедил сквозь зубы Некромант, чтобы коммандер не услышал. — Вот это меня и пугает больше всего…

— Прости, Отто, ты что-то сказал? — спросил Пласман. — Я не расслышал…

— Я хотел спросить, почему меня не привлекли к разработке данной операции? Почему дернули только в самый последний момент, не поставив в известность? Или есть сомнения в моей квалификации?

— Нет, что ты, Отто! — поспешно возразил коммандер. — Принимал решение лично рехсфюрер! — Перевел он все стрелки на Гиммлера. — Меня тоже просто поставили перед фактом…

— Donnerwetter! — прорычал Некромант. — Ну почему у нас все делается через задницу? Ладно, я надеюсь, ты знаешь, что делать. Выпытывать у тебя все подробности просто нет времени. Но по прибытии в Берлин я подам раппорт…

— Отто, да я и не возражаю! Но когда мы вернемся в Берлин героями, надобность в твоем раппорте отпадет сама собой!

«Если, — не стал произносить вслух Отто Ран, — если мы вернемся в Берлин».

В последнее время его терзали какие-то нехорошие предчувствия. А он привык доверять своему «звериному чутью» на опасность — именно поэтому ему удалось продержаться так долго. Но служба, есть служба! Надо действовать! Ввязываться в полемику с Пласманом, он больше не собирался. — Проведем Ритуал, — решил он для себя, — а дальше — посмотрим, как карта ляжет…