Узор судьбы

Создаю стальной болт, арбалетной стрелой устремившийся в лоб высокомерному ублюдку, а сразу же вслед за ним запускаю пышущий жаром огненный шар, ярким мячиком метнувшийся в корпус. Из узора в теле мага вырвались нити магии, плотным коконом окутавшие его. Стальной болт, коснувшись нитей, рассыпался в пыль еще на подлете, а огненный шар разлетелся угасающими в полете брызгами пламени. Все как в прошлый раз.

А как тебе это? И я один за другим метнул в мага четыре ножа, напитанных магией. Первый, беспрепятственно миновав нити антимагической защиты, влетел в магический щит врага и, породив веером разлетевшиеся искры и хороводы радужных разводов, преодолел преграду, глубоко вонзившись в тело урода. Выражение изумления и боли, проявившееся на его лице, меня изрядно порадовало. Но почти сразу же активировался еще один узор мага, и засевшее в нем мое оружие выдернуло из раны, отшвыривая в сторону. Второй нож, едва пробив защиту, успел неглубоко приникнуть в плоть, как его тоже отшвырнуло, и два следующих.

Пышущий злобой маг, кровоточащий одной глубокой раной и тремя мелкими порезами, метнул в меня заклинание, яркой магической сетью разворачивающееся в воздухе. Я выставил на его пути небольшой щит магии, в который оно врезалось, захлестывая края. Гулко бабахнуло – и от места столкновения заклинаний разошлась ударная волна и разлетелась куча мусора и пыли. Меня мягко толкнуло в грудь, заставив отступить на пару шагов назад.

И в то же мгновение я увидел устремившийся в мою сторону стальной болт, грозивший насквозь пробить меня, несмотря на защиту, – с таким я уже сталкивался. Увернуться было невозможно – слишком стремительно он приближался. А что, если… Я создал мысленный образ нитей, подобных тем, что окутывали врага, защищая его от магии, и напитал образ маной, мгновенно создавая перед собой защитную сетку. Коснувшийся ее болт тут же начал распадаться на мелкие искорки магии, быстро растворяющиеся в окружающем пространстве.

Раздосадованный маг вновь попытался накинуть на меня сеть воздушного тарана, с действием которого я был знаком еще с прошлого боя, но я вновь поставил на его пути щит, при столкновении с которым он развеялся, породив грохот и ударную волну, разметавшую дорожную пыль. Но одной обороной битву не выиграть.

Сосредоточившись на автомобиле, стоявшем на другой стороне улицы, я влил всю без остатка ману в мысленный образ. Помогая себе левой рукой, сосредоточился на желаемом и выпустил из себя созданное заклинание, резко при этом махнув рукой, будто помогая ею двигать многотонную железную махину. Вслед за моим движением автомобиль, будто притянутый мощнейшим магнитом, сорвался с места и со страшным грохотом и скрежетом, кувыркаясь и разбрасывая искры от трения, за секунду преодолел расстояние до мага, мгновенно сметая его с места и врезаясь вместе ним в стену дома.

Грохнуло, в стене образовался зазмеившийся трещинами пролом, во все стороны брызнули осколки стекол и куски металла, а смятый автомобиль, по счастливой случайности оказавшийся в правильном положении – колесами вниз, – отлепившись от стены, громыхнул подвеской, приземляясь на все четыре колеса, и остался на месте, постепенно замирая и прекращая раскачиваться. Вот так-то, ублюдок!

Бам! – и будто от могучего пинка машина высоко подлетела в воздух, показывая выбирающегося из пролома потрепанного, но живого мага, от которого ко мне в ту же секунду устремился рой стальных штырей. Черт! Маны почти не было. Вытягивая из заранее поглощенных мною пяти сгустков все что только можно, я создал перед собой противомагическую сеть. Врезавшиеся в нее снаряды рассыпались туманом искрящейся пыли от соприкосновения с преградой. Но сеть оказалась недостаточно надежной, и с десяток болтов врезались в меня. Защита на мгновение вспыхнула искрами и радужными пятнами, удерживая часть снарядов, но тут же развеялась, не выдержав нагрузки, и несколько стальных штырей пронзили мое тело. Силой удара меня отшвырнуло назад, и я, раскинув руки, плашмя приложился об асфальт, отбив спину и ударившись головой, отчего сознание на мгновение померкло.

Очнувшись, заметил вылетающую из серебрящегося искрами тумана, возникшего между мною и магом, сеть магических нитей зловещего бордового цвета, готовую вот-вот укутать меня. Именно она заставила меня в прошлый раз орать от боли. Глядя на подлетающие нити, я с горечью осознал, что и этот бой я проиграл. «Вернуться!»