Узоры

– Да, дитя мое, но наш принц – противник любых излишеств. Он принял в дар этот корабль не для одного только своего удовольствия. Всему миру известна его страсть к морю, но мало кто знает, что принц Александр тяготеет к точным наукам, он – серьезный ученый. Его статьи, под чужим именем, разумеется, печатаются в самых престижных научных журналах.

– А кто занимался подбором команды «Полярной»? Принц? – поинтересовался Костнер.

– Экипаж корабля выбран капитаном, а состав ученых определен Александром. Принц не только спонсирует научные исследования, но и принимает самое активное участие в научных исследованиях своего товарища, талантливого американского ученого. Кстати, он приехал из Америки совсем недавно. Ваши соотечественники не рискнули пригласить его в свои закрытые фирмы только оттого, что у бедняги когда-то были серьезные проблемы со здоровьем. Что-то вроде потери памяти.

– Число случаев амнезии в нашей стране увеличивается просто катастрофически. Чрезвычайно удобная болезнь в наше время, – с понимающей усмешкой добавил Дональд.

– Да, в Америке сейчас нелегкие времена, и я понимаю, что вы имеете в виду. Но здесь не тот случай. У парня официально подтвержденная, признанная врачами амнезия. Он получил психологическую травму после трагического случая, кораблекрушения.

– Как его имя? – побледнев, спросила Джейн.

– Роберт Моллз.

Сердце Джейн заколотилось, как бешеное. Чтобы скрыть прихлынувшую к щекам кровь, Джейн взяла в руки большой бокал с водой и отвернулась в сторону. К счастью, никто на нее не смотрел. Все с самым внимательным видом слушали рассказ сэра Арчи.

– Роберт бывает жутко несобранным, порой кажется несуразным, не приспособленным к жизни человеком. Но все это до той поры, пока он не возьмется за дело. Тут он становится жестким тираном и педантом. Впрочем, идея, над которой он работает, чрезвычайно интересная, хотя и не бесспорная. Около Роберта Моллза собралась небольшая, но сплоченная группа молодых ученых, «хулиганов от науки», – хмыкнул Артем Семенович, – так их «заклеймили» на последнем ученом совете университета. Благо, его попечителем является Его высочество. Парни слишком много себе позволяли. Дело дошло до скандала. Принцу, хоть и не без труда, удалось загладить его. Он предложил своим подопечным продолжить исследования в полевых, вернее сказать, морских условиях. Нечего и говорить, такое предложение было принято с огромным энтузиазмом.

– Так вся эта компания хулиганов теперь здесь, на корабле?! – захлопала глазами Дороти.

«Опять переигрывает, – невольно поморщился Билл. – Благо, старичок так простодушен, да и выпить не дурак!»

– Вам не о чем беспокоиться, милочка, – похлопал Дороти по руке Артем Семенович. – Ребята выбрали себе весьма скромное по размерам помещение. Вы их не увидите и не услышите.

– Так чем же, если не секрет, они занимаются? – покачивая ногой, небрежно поинтересовалась Джейн.

– Чем-то в области геомагнитных полей, точнее мне трудно сказать: я – всего лишь военный!

– И слава Богу! Быть военным – это так романтично! – сложив ладошки, воскликнула Сэди.

– Насколько я понял, научные исследования ученых далеки от практического применения, – покачиваясь на стуле, размышлял вслух Дональд Палмер. – И присутствие на корабле вип-пассажиров объясняется необходимостью покрыть хотя бы часть затрат, не так ли?

– Вы очень проницательны, сударь, – ответил Артем Семенович и отвесил Дональду легкий поклон. – Соха – богатое королевство, но это не значит, что мы готовы бросать деньги на ветер!

– А можно познакомиться с кем-нибудь из ученых, с тем же Робертом Моллзом, например? – спросила Джейн.

Мужчины посмотрели на нее с удивлением.

– Мой отец, профессор Уилксон, всю жизнь посвятил науке и привил к ней интерес и мне. Его тоже интересовали процессы геомагнитных излучений, так что… – пояснила Джейн.

– Понятно! Я сообщу ему о вашем желании. Думаю, наш отшельник захочет познакомиться с дочерью знаменитого коллеги, к тому же такой замечательной актрисой и красавицей, – Артем Семенович поцеловал руку Джейн.

– А вот один из его помощников, Дмитрий Аникин. Александр выписал его из России. Удивительно талантливый человек!

Артем Семенович привстал и окликнул молодого человека:

– Дмитрий, не подойдете к нам?! Наши очаровательные гостьи интересуются наукой.

– Келли, – подала руку Келли.

– Джейн, – кивнула Джейн.

– Очень приятно. С удовольствием присоединился бы к столь изысканному обществу, но меня ждут неотложные дела, – заученной скороговоркой проговорил ученый.

Поняв, что Дмитрий намеревается улизнуть от них, Артем Семенович поспешил заметить:

– Между прочим, мисс Джейн – дочь профессора Уилксона.

Молодой человек взглянул на девушку с интересом:

– Вот как! Рад познакомиться.

– Может, присядете?

Келли освободила место рядом с Джейн. Дмитрий машинально уселся за стол.

– Я знаком с трудами профессора, жаль, что он так рано ушел из жизни. Над его идеями мог бы работать целый институт. Вы знаете, над какой темой он работал в последнее время?