Узы ветра

Поднявшись на третий этаж, рывком открыл дверь, осматривая погруженное в полумрак помещение. Краешек луны, заглянувший в окно, давал минимум освещения. Пришлось на ощупь пробираться к верстаку, а там, нашарив лампу дневного света, запалил огонёк, разгоняя мрак. Я засел за снаряжение патронов. Отработанные до автоматизма движения помогали сосредоточиться, поэтому решил совместить приятное с полезным и попытался обратиться к внутреннему источнику, тренируя ещё и его. Только в этот раз по какой-то причине попытки никак не увенчались успехом. Вместо ровного тёплого шарика в груди раз за разом вспыхивала и гасла, будто бракованная лампочка. Кое-как стабилизировав работу источника, начал потихоньку, с оглядкой на центральный узел, вытягивать из него жгуты энергии. Очень медленно, сантиметр за сантиметром, а иногда и по миллиметру продвигаясь к ладоням. Процесс, занимавший до этого считанные моменты, сейчас растянулся на долгие тягучие минуты. Приходилось действовать с особой осторожностью, ведь стоило немного поторопиться или отвлечься, и всё разваливалось, будто карточный домик на ветру.

Я злился, не понимая, что происходит, то и дело повторял цикл. За этим занятием я не сразу обратил внимание на то, что за окном что-то происходит. Сначала появилось ощущение неправильности, как будто зуд на самом краю сознания, пропадающий, стоит лишь обратить на него внимание.

Несколько раз я отрывался от работы и оглядывал комнату в поисках того, что меня беспокоит. Не обнаружив ничего странного, возвращался к делу. Но напряжение внутри всё нарастало. Неправильность происходящего заставила отложить инструменты и всё-таки разобраться с тем, что меня тревожит. Я откинулся на спинку кресла и сосредоточился на пространстве вокруг меня. Результат не заставил себя ждать. Еле различимые на фоне серых стен тени вдруг сместились. Совсем немного. Можно было даже списать это на игру воображения, но неестественно прямое и целенаправленное для природы смещение ясно дало понять, что это не моя фантазия и не колыхание чего-то от ветра. Тёмные силуэты были практически не различимы. Тот факт, что мне удалось заметить недоброжелателей (очевидно, что порядочные граждане не проникают на территорию чужого поместья среди ночи), можно было объяснить лишь тем, что движение на фоне ночного спокойствия сильно бросается в глаза.

Я аккуратно пригнулся и, стараясь не создавать шума, со всей возможной скоростью помчался к спальне Ши’фьена. Тот, как обычно, распластался на всю кровать. Расталкивать долго его не пришлось. Я лишь коснулся горячего плеча Эрина, как тот открыл глаза.

— Что? — спросил он.

— Похоже у нас гости. Кто-то проник… — Я не успел договорить, как Ши’фьен вскочил c постели и устремился к шкафу. Одеваясь со скоростью бывалого солдата, он начал давать указания:

— Буди Бо’туара. Револьвер в спальне? Бери и вдвоём в оружейку. Вооружайтесь и бегите в мой кабинет. В столе возьмёшь свои документы. За картой есть потайной ход. Открывается одновременным нажатием на Эллу и Мьёр. Дальше разберётесь. Ход ведёт к реке. По ней доберётесь до ближайшей деревни. Отправляйтесь в город и ждите меня у Влада. Всё ясно? — голос Ши’фьена дрожал, он был не на шутку встревожен. Что же за ночные посетители такие, способные заставить испугаться огненного магистра? Неужели это недавний знакомец решил продолжить общение столь странным способом?

— Но как же… — открыл было я рот, но Эрин, накидывая на плечи и застёгивая кобуру, опять меня прервал.

— Быстрее, если это тот, о ком я думаю, то у нас мало… — он замолчал. И я услышал странный треск, будто что-то горело. Комнату осветил сполох огня за окном. — У нас нет времени! Ты всё понял?

— Да. Элла и Мьёр. Дальше по обстоятельствам.

Выхватив из ниши в шкафу саблю, Ши’фьен вытолкал меня из комнаты, и мы устремились вниз по лестнице. Я рванул на второй этаж в сторону спальни Влада, а магистр устремился на улицу.

Ворвавшись в комнату Бо’туара, я застал его за сборами.

— Что случилось? Пожар? — спросил он.

— Пожа-а-ар! — вместо меня ответили с улицы. Заголосила какая-то женщина из прислуги.

— Похоже, на поместье напали. Ши’фьен велел разбудить тебя и бежать.

— Но куда? — Влад следовал за мной и был не на шутку обеспокоен. А мне нечего было ему сказать, так как и сам был ошеломлён.

— За мной! — прокричал я на ходу. С улицы доносились крики людей, пытавшихся потушить огонь. Неожиданно захлопал револьвер.

— Мы должны помочь мастеру Ши’фьену! — бросил мне в спину Влад, пока я вооружался.

Эта мысль уже приходила мне в голову, и в данный момент я пытался решить для себя, насколько мне важен этот человек, выдернувший меня из Моей привычной жизни в угоду собственных амбиций и каких-то там понятий о семейных ценностях аристократов. Человек, при реальной угрозе вставший на защиту моей жизни… Если бы не момент, происходящий прямо сейчас, наверное, я бы поступил не так, как сейчас поступлю.