В аду повеяло прохладой

Полосы армейской газеты были заполнены текстом и фотоснимками, сделанными в Берлине, Риме, Париже, Минске, Киеве. Фюрер, военные парады, танки, авиация… Сеймуру часто бывало грустно, но такую пронзительную и безысходную тоску он испытал только сейчас, когда явственно почувствовал, что этот новый порядок со свастикой, уничтоживший мир, в котором он был так счастлив, останется с ним навсегда.

— Что случилось? — заметив изменившееся лицо Сеймура, спросил Виктор.

— Ты понял? Это навсегда.

— Не навсегда. Я над этим беспрерывно думаю. Вспомни историю. Человечество тысячелетиями благополучно переваривало любые вредные продукты. Каждый раз оставался неприятный запах, но со временем и он исчезал.

— Вот именно — со временем, — усмешка получилась безрадостная. — А что если Германия «временно» будет править еще лет сорок-пятьдесят?

— И как один умрем в борьбе за это! — пропел Витек. — Прекрати. Бессмысленно переживать о том, что невозможно исправить.

— Значит, надо перестать думать вообще, — сказал Сеймур.

— Все впереди. Надо ждать и надеяться! Подумай, воспоминания — самая ценная собственность человека. Сиди и вспоминай на здоровье что-нибудь приятное из прошлой жизни.

— Если нет будущего, только и остается что перед смертью вспоминать прошлое, — согласился помрачневший Сеймур.

— За что?! — вещательным голосом вопросил Витек, обращаясь к вагонному потолку. — За что ты караешь меня руками друга?!

— Утром встречался со святым Стефанием? — по знакомым интонациям определил Сеймур.

— А не осталось теперь у меня никого, кроме святого Стефания. Я, Сеймур, ведь только на тебя и рассчитывал. Это ты мне обещал: «выберемся отсюда и тогда посчитаемся с ними», — подражая Сеймуру, произнес Витек. — Я тебе верил, а ты на моих глазах только что сбежал в кусты. Вот так вот!

Сеймур не смог сдержать улыбку, глядя, как, сидя на нарах, Витек изображает его бегство в кусты.

— Ладно. Из кустов ты меня только что выманил, и я туда не вернусь.

— Нервишки у меня — одни лохмотья, я ведь могу и с ума сойти! — серьезно сказал Витек. — Имей в виду, это не шутки. В последние годы я испытал несколько серьезных потрясений. Ты знаешь, за что меня исключили из института? Так вот, формально меня исключили за аморальное поведение. Эта подлая лживая формулировка занесена в мое личное дело. А на самом деле они цинично растоптали чистую любовь двух людей. Один из них я, готовый ради нашей любви не задумываясь отдать жизнь, и она — самая красивая женщина на свете по имени Евгения Максимовна.

— Я правильно понял? — спросил несколько сбитый с толку Сеймур. — Только что любимую женщину ты назвал по имени и отчеству?

— Это так, по привычке, — смутился Виктор. — Дело в том, что Женя преподавательница биологии. Я полюбил ее с первого взгляда. И не один я, ею восхищались все студенты нашего института. Мне не могли этого простить, и не простили. Я — и она. Студент — и преподавательница. Целый месяц ректор и партком занимались нашим аморальным поведением.

— Ты неправильно себя повел, — сказал Сеймур. — Такие вещи надо держать в секрете от коллектива. Например, я на втором курсе месяца полтора встречался с преподавательницей политэкономии. До сих пор храню в душе это воспоминание под номером пять по степени приятности. Если никому не рассказывать, ничего аморального в этом нет.

— Мы говорим о разных вещах, — попытался объяснить Виктор. — Пойми, у тебя с ней был краткий роман, назовем это приятной легкой связью. А я полюбил беззаветно и навсегда. Речь идет о первой и последней любви.

— А она?

— Она меня очень любила. Пойми, все происходило на грани жизни и смерти!

— Ты что-то недоговариваешь, или я ничего не понимаю, — признался Сеймур. — Ты любил ее, она любила тебя, что ж в этом аморального?

— У нее муж страшный негодяй, — преодолев внутреннее сопротивление, сообщил Виктор.

— Ага, значит, был и муж… Наверно, ему не нравилось, что у жены появился юный возлюбленный, который моложе нее всего на…

— На семь лет, — уточнил Виктор. — Зря я тебе рассказал.

— Не зря. Ты облегчил душу, а это немало.

— Ее муж — заведующий кафедрой психиатрии. После того как он застал нас у себя дома, он устроил ей бурный скандал, причем только ей, как будто я пустое место, затем пошел к ректору и потребовал моего исключения.

— Значит, этот склочник побежал жаловаться ректору?

— Тут же. Они давние друзья-приятели, вместе учились.

— И он, конечно, встал на его сторону. А она ушла от мужа?

— Нет, до сих пор мучается с ним… Вдобавок ей дали выговор по партийной линии.

— Бедняжка. Ты прав, этот муж действительно мерзкий тип! На его месте интеллигентный приличный человек, сразу развелся бы с женой, чтобы ты мог на ней жениться, оставил вам квартиру, а тебе создал бы на своей кафедре условия для работы над кандидатской диссертацией. И вместе с тобой встречал каждый Новый год.

— Ты все-таки циник, ничего святого. Наговорил кучу гадостей. И нечего подмигивать, — рассердился Виктор. Вид у него был обиженный, но на последних словах он не удержался и хмыкнул.