В аду повеяло прохладой

Будучи по природе правдивым человеком, Сеймур признал бы, что если он остался в живых и сейчас, сидя в котельной шафранного совхоза в селенье Амбуран, беседует со своей собакой, то все же произошло это исключительно благодаря стечению необъяснимых обстоятельств. Он рассказал бы, что добирался сюда четырнадцать лет по дороге, которую выбрал сам. Но так как Сеймур в конце пути стал скрытным и неразговорчивым, то он наотрез отказался бы откровенно поговорить даже с очень приятным и доброжелательным человеком.

Ему никогда не приходило в голову жаловаться на судьбу, но и благодарности ни к Богу, ни к людям он не испытывал.

…В кочегарке было тепло. Это было единственное место, которое ему предложили после возвращения в Баку. Он просился на любую работу в рыбачью артель, но председатель сельсовета Самандар ему отказал, потому что в сопроводительной бумаге указано, что деятельность поселенца не может быть совместима с пребыванием в трудовом коллективе. Об этом Сеймур узнал в день прибытия в Амбуран. В Амбуране он очутился вследствие одного странного обстоятельства. По первоначальному замыслу, оформленному в виде решения Особой комиссии госбезопасности, он должен был выехать в Дашкесан и работать там разнорабочим на тамошнем железном руднике. Но в день выезда из Баку неизвестный высокопоставленный чиновник этого ведомства собственноручно изменил решение особой комиссии и пунктом временного пребывания Сеймура Рафибейли указал шафранный совхоз в Амбуране, что и нашло свое отражение в сопроводительных документах временно перемещенного зэка. Ходили маловероятные слухи, что сделано это было по личному распоряжению Первого секретаря ЦК Багирова. Слухи не подтвердились. Отражения этого факта не нашлось и в архивах.

В Амбуран Сеймур приехал на черной «эмке» вместе с капитаном госбезопасности Гудретом Назимовым, очень худым молчаливым молодым человеком в сером выутюженном костюме и застегнутой на все пуговицы темно-синей рубашке. Он сидел впереди, рядом с водителем, а Сеймур с конвоиром на заднем сиденье. Назимов всю дорогу молчал и лишь, когда подъехали к одноэтажному зданию сельсовета, бросил конвоиру одно слово: «Веди!»

В кабинет председателя сельсовета Самандара Калантарлы капитан вошел так же предельно бесшумно. Он прижал носок ботинка к двери и с силой толкнул ее. Дверь бесшумно распахнулась настежь, и Сеймур в первый раз увидел Самандара Калантарлы. Этот человек не понравился ему сразу и навсегда. Самандар сидел за столом, сосредоточенно разглядывая в зеркало созревший на лбу фурункул, и, осторожно прикасаясь кончиками пальцев, мазал его кремом. Увидев товарища Назимова в своем кабинете, Самандар мгновенно обтер руки об живот и выскочил из кресла ему навстречу, изображая улыбкой и жестами радость и удовольствие от неожиданной встречи.

— Прежде всего вымой руки, — в ответ на попытку рукопожатия хмуро сказал Самандару Назимов.

Упитанное тело Самандара с поразительной резвостью прошмыгнуло к умывальнику, находящемуся в противоположном углу, и хозяин кабинета принялся, как хирург перед операцией, долго и тщательно мыть руки.

Назимов пальцем показал Сеймуру на стул, а конвоиру на дверь. Конвоир тут же вышел, а Сеймур занял указанное ему место напротив капитана.

Назимов сообщил, что гражданин Рафибейли определяется на работу кочегаром-истопником в котельную шафранного совхоза. Самандар почтительно слушал, его почти квадратное лицо с массивным подбородком и узким лбом над маленькими, близко поставленными колючими глазками выражало готовность выполнить любой приказ, но Сеймуру показалось, что планы Назимова по его трудоустройству председателю сельсовета не понравились.

— Я договорился с проверенным человеком, он член партии, кочегар с большим стажем, — сказал Самандар, но Назимов его не слышал, он внимательно читал какой-то документ, извлеченный из планшета.

— Ты понял, что я тебе сказал? — вдруг перебил его Назимов. — Говори по делу. Если у тебя есть какие-нибудь серьезные соображения, не скрывай, можешь быть откровенным.

Самандар настороженно посмотрел на Назимова. На его лице появилось выражение бывалого подследственного, почуявшего подвох со стороны коварного прокурора.

— Извините, товарищ Назимов, никаких своих соображений у меня нет! Я свое место знаю, — пошел на попятную он. — Хочу только сказать, что нужен ночной сторож на новые виноградные плантации. Прошлой зимой сто тридцать лоз кто-то выкопал.

— Ты хочешь сказать, что украли сто тридцать лоз элитного винограда!? Это же вредительство в чистом виде.

— Восемьдесят пять мы уже нашли и посадили на прежнее место.

— Разыщи и остальные. А то люди подумают, что у сельсовета кончился остаток авторитета.

— Найдем, разыщем, сегодня, завтра… В дальнейших целях безопасности хочу взять сторожа.

— При чем здесь сторож? Я сегодня хоть один раз сказал тебе слово «сторож»? Сколько я должен повторять — шафранный совхоз, кочегарка, истопник. Ты все понял?

Судя по изменившемуся цвету лица, который приобрел оттенок незрелой фисташки, капитан начинал сердиться.