В активном поиске дракона

Надо бы посушиться, но моих сил на это точно не хватит. В холодной и мокрой одежде я не могла согреться, и меня била крупная дрожь.

Не знаю, сколько я лежала, прежде чем нашла в себе силы нормально дышать и двигаться. Встать не получилось, пришлось ползти туда, откуда можно было увидеть одна я или нет. К счастью, страдания оказались не напрасны. Вся моя команда находилась тут. Они спали, так как я видела в отражении. И ни мой надрывный кашель, ни весьма громкое барахтанье в воде их не разбудили.

Ближе всех лежала Алисия, и я направилась к ней. Похлопывание по щекам мокрыми руками не дало результата, и я, не испытывая угрызений совести, отжала на нее воду с косы. Рыжая недовольно замахала руками, завозилась, но после ощутимого толчка под ребра все же проснулась. Правда, как!

Она села одним резким движением, и на меня уставились мерцающие золотые глаза с вертикальной прорезью зрачка. Я испуганно взвизгнула и, плюхнувшись на пятую точку, отползла, а Алисия тряхнула головой и взглянула на меня уже нормально.

— Лесси? Что, вообще, случилось? Почему ты мокрая?

— Некогда объяснять, надо будить остальных! Давай пошли!

— Нет, — было бы странно, если рыжая не стала бы спорить. — Сначала надо высушить тебя, у тебя зубы стучат, и ты похожа на мертвеца. Губы вообще синие. Бр-р-р.

Я даже возразить не успела. Меня просто снесло волной теплого воздуха, он проник до моих продрогших костей, и я почувствовала блаженство. Холод отступил, а одежда высохла. То, что моя многострадальная коса теперь причудливо торчала куда-то в сторону, было несерьезным побочным эффектом.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Ты, вообще, зачем измочилась? — спросила меня Алисия таким тоном, что я мигом почувствовала себя дурочкой. Словно специально туда полезла. Хотя, почему «словно»? Только это долгая история.

— Расскажу потом, — отмахнулась я. — Твой брат сказал, нужно разбудить всех как можно быстрее. Тут нас подстерегает опасность.

— М-м-ой брат?… — заикающимся голосом спросила Алисия и побледнела. — Он тут?

— Он приходил ко мне во сне, — пояснила я. — Тут его нет.

— Но он знает о том, что мы тут? — еще более обреченным тоном уточнила она.

— Ну да…

— Значит, скоро будет здесь. — Рыжая вздохнула и окончательно погрустнела. Амбер ее пугал сильнее, чем цверги, их катакомбы и гипотетические опасности.

Чтобы разбудить остальных требовалось время, и очень скоро мы с Алисией начали понимать, что его-то как раз и нет. Сначала мы просто бегали от одного спящего к другому и кричали, пытались тормошить, но очень быстро поняли, что надо действовать более радикально.

— Что это? — подозрительно спросила дрогнувшим голосом рыжая, пытаясь растолкать Лайтнера, который лежал ближе всего к ней. Девушка сидела на коленях и на ее лице застыло испуганное выражение.

— Не знаю, — отозвалась я, но прислушалась. Из коридора доносилось подозрительное скрябаканье. Это не человеческие шаги. Совсем другие, цокающие звуки, словно по камням стучат многочисленными проволочками. И звук приближался к нам с каждой секундой. Мне это совершенно не нравилось. Я еще помнила слова Амбера о тварях, что живут в подземельях, и которых нужно подкармливать. Например, незваными гостями, промышляющими воровством. Еще раз, спасибо большое Алисии!

— Лайтнер, вставай, давай быстрее! Мне очень, очень не нравится то, что тут происходит! — прокричала рыжая и потрясла дарга за плечи.

Я лихорадочно хлестала по щекам Этиона, справедливо рассудив, что от этих двоих будет больше всего толку в момент опасности. А остальные, дадут боги, проснутся сами.

В первый раз в жизни я слышала, как орет Алисия. От этого визга, переходящего в ультразвук сразу же подскочил Этион, затряс головой и проснулся Лайтнер, и взвилась вверх Бриана, правда почти сразу же резко рухнула на Нэда, так как встала не очень удачно, а я, наконец-то, смогла разглядеть то, что произвело на рыжую такое впечатление.

Из темного коридора показалась сначала длинная и тонкая мохнатая лапа. Настолько отвратительная, что я брезгливо поежилась. Следом за ней еще одна и потом голова с множеством глаз и массивными жвалами. Тварь, выползавшая к нам, была уродлива до такой степени, что я сама едва сдержала крик. За ней по полу тянулись липкие белые нити — паутина. На нас выдвигался огромный паук, которого Алисия каким-то образом разглядела даже в темноте коридора. С его жвал стекала белая слизь, которая застывала и превращалась в тонкую и липкую нить.

— Мне кажется, надо бежать… — взвыла Алисия. Лайтнер среагировал мгновенно и, ухватив ее за руку, дернулся в сторону соседнего прохода, но оттуда показалась еще одна тварь, отрезая путь к отступлению.

— Они везде, — голос Брианы звучал холодно и уверенно. Я посмотрела на нее, но заметила насколько белое лицо у наемницы. Она просто, как всегда, хорошо играла свою роль.

Еще несколько тварей подбирались из дальних проходов. Они двигались медленно и уверенно, перебирая многочисленными длинными лапами, и смотрели на нас алыми немигающими глазами. Твари не торопились, видимо, понимали — добыча никуда от них не денется.