В бой идут одни офицеры

Позиция, которую предстояло выбрать для группы капитану Зубову, должна была позволить быстро нанести противнику большой урон в живой силе и деморализовать его настолько, чтобы он наверняка отказался от дальнейшего преследования. А еще нужно было учесть пути отхода после боя. Группа гарантированно должна была оторваться от преследователей на короткой дистанции — не более ста метров. Если противник не откажется от преследования, то десантники окажутся прижатыми огнем во время отхода и потеряют инициативу. А противник сможет задержать их до подхода подкрепления, например на вертолетах.

Случайностей не предвидеть тоже было нельзя. Бой есть бой, и тут может случиться всякое. Капитан должен был расположить огневые позиции своих бойцов таким образом, чтобы у каждого оказался сектор обстрела с наибольшим поражением. Но может случиться так, что шальная пуля убьет кого-то из десантников. Значит, сектора обстрела должны в достаточной степени перекрывать друг друга и не создавать «мертвых» зон для противника. Сложно перечислить все, что нужно учесть при выборе позиции. И учесть это, окинув местность одним коротким взглядом, может только человек не просто с большим боевым спецназовским опытом; для этого еще нужен определенный тактический талант. Именно поэтому Карманников и послал вперед капитана Зубова.

Кэролайн Бернетт ввалилась в помещение, которое ее группе выделили в расположении штаба контингента международной коалиции, и, сбрасывая на ходу туфли, ринулась в ванную комнату.

— Ради всего святого, ребята, никаких вопросов, — буквально простонала она, расстегивая на ходу легкий летний жакет, — сначала душ.

Помощники Бернетт Сандерсон и Майлс, переглянулись и прыснули со смеху. Сквозь шум льющейся в ванной воды они услышали голос Кэролайн:

— И без комментариев, иначе я выйду и убью вас обоих!

Алан Сандерсон и Роберт Майлс несколько лет назад были направлены из ЦРУ для работы в НАСА. Официально это формулировалось как обеспечение повышения безопасности. Вся служба безопасности практически состояла из бывших сотрудников ЦРУ, ФБР и полиции, переведенных сюда для прохождения службы в соответствии с секретным распоряжением консультативного совета по безопасности. Служба безопасности НАСА занималась очень обширным кругом вопросов и имела сверхбольшие полномочия в рамках как самого Агентства, так и в рамках взаимодействия с другими государственными организациями и службами.

Цели и задачи службы безопасности постоянно менялись на протяжении десятков лет, иногда кардинально. Но постепенно сложился оптимальный статус этого специфического подразделения. Сейчас СБ занимается охраной объектов Агентства, причем как физической охраной, так и инженерной защитой. Служба также занимается внутренними расследованиями, проверкой благонадежности соискателей на должности внутри НАСА, смежных и подрядных организаций. Служба обеспечивает секретность мероприятий и акций, проводимых Агентством, пресекает утечку информации, в том числе и организаций смежников. Занимается служба безопасности и тем, что можно назвать контрразведкой.

Сейчас бывшие сотрудники ЦРУ не только обеспечивали секретность и безопасность миссии сотрудника Агентства в Афганистане. И Сандерсон, и Майлс имели университетское образование. В их задачу как полевых агентов входили, в том числе, сбор и анализ информации. Причем как официальным путем, так и оперативными методами.

Наконец доктор Бернетт, шлепая босыми ногами по полу и вытирая на ходу полотенцем свои коротко остриженные волосы, прошла из ванной в холл и упала в кресло.

— Все! Теперь можно жить, — заявила она, блаженно откинув голову на спинку кресла. — А вам этого не понять. Для этого нужно родиться женщиной.

Агенты с улыбкой переглянулись.

— Босс, мы сразу перейдем к делам, — поинтересовался Майлс, — или ты прикажешь и нам сначала принять душ?

Кэролайн молча запустила в Роберта мокрым полотенцем.

— Вы садисты! Не можете дать даме даже минуты, чтобы поблаженствовать.

— Хорошо, Кэролайн, наслаждайся, мы смиренно ждем, — рассмеялся Сандерсон.

— Ладно уж, все равно испортили удовольствие, — вздохнула Кэролайн, — но с кресла я не встану. Попробую вернуться с неба на землю. — Поймав удивленные взгляды своих помощников, Бернетт поправилась: — Это я в фигуральном смысле. На самом деле никакой уверенности ни в земном происхождении проблемы, ни в небесном у меня нет. Как обстоит дело с отпечатками пальцев этого Муктара, Алан?

— Думаю, сегодня мы их получим.

— У меня в папке дактилоскопические карты. Как только получишь, сразу неси их в лабораторию для анализа. Хотелось бы быть уверенной, что речь идет об одном и том же человеке.

— Что показало вскрытие?

— Это человек, безусловно. Только каким-то образом кто-то невероятно повысил его физические способности.

— Ну, в этом ничего сверхъестественного нет, — заметил Майлс.

— Пожалуй, — согласилась Бернетт, — если только не учитывать, что в организме не оказалось следов никаких стимуляторов. Ты выяснил, при каких обстоятельствах он пропал?