В бухте Отрада (рассказы)

Вся эта песенка, которую заставил нас петь Храпов, заключалась лишь в трех бессмысленных строчках. И мы повторяли их, как попугаи. А он, сопровождая нас, командовал:

- Ать! Два! Громче пойте! Не жалеть глоток! Левой! Правой!

Потом целый день он мучил нас во дворе строевым учением.

С появлением перед нами Храпова новобранцы замерли. Некоторые из них неестественно выпучили на него глаза. Он окинул нас недовольным взглядом и, хмурясь, открыл перед собою военно-морской устав. Вдруг инструктор вскрикнул, заставив нас вздрогнуть:

- Наливайко!

- Чего изволите, господин обучающий? - вскочив, откликнулся белобрысый украинец.

- Что такое канонерская лодка?

Наливайко ответил на это более или менее сносно.

- Садись.

Не было такого случая, чтобы Псалтырев запнулся в чем-нибудь. И теперь на вопрос, в каких случаях подчиненный не должен исполнять приказания начальника, он отчеканил ответ слово в слово, как сказано в уставе. Храпов заметил ему:

- Тебя, черта головастого, даже скучно спрашивать.

На присяге несколько человек срезались. Инструктор выругался, но, к удивлению всех, никого не ударил. Он прочитал нам вслух несколько параграфов из устава и начал объяснять их своими словами:

- Примерно присяга... Вот вы не ответили насчет ее, а ведь она - это главное на службе. Раз дал присягу, значит - баста: человек с головой и потрохами уже принадлежит царю-батюшке. Не ропщи, стало быть, ни на что. Голод и холод переноси. Потому что это - военная служба, а не свадьба...

Он продолжал дальше произносить несуразные слова, а нам казалось, что мы от них только глупеем.

- Поняли, головотяпы, что я говорил? - закончил Храпов и посмотрел на нас с такой враждебностью, как будто мы были неисправимыми злодеями.

- Так точно, господин обучающий, - ответили новобранцы хором.

- А теперь... Эй ты, морда теркою, повтори то, что я сказал вам, обратился он к новобранцу Быкову, у которого лицо было изрыто оспою.

Тот вскочил, зашевелил толстыми влажными губами, но ничего не сказал.

- Я от тебя ответа жду, а ты, точно корова, только жвачку жуешь...

- Так что, окромя государя, часовой никому не должен отдавать винтовки, - выпалил, наконец, Быков и сам испугался.

- Вот тебе на! - вскрикнул Храпов и, ядовито улыбаясь, обратился к нам: - Полюбуйтесь на этого молодца! Ты ему про мачту-грот, а он себе палец в рот. О чем я вчера говорил, он мне сегодня повторяет. Ну, как есть бревно! А ведь, ежели правильно рассудить, должен бы умным быть. Гляньте-ка на его рожу: сам черт на ней арифметику выписывал.

Инструктор повернулся к Быкову и, склонив голову набок, прищурил один глаз:

- У тебя мамаша есть?

- Есть.

- Где она?

- В деревне осталась.

- Ты, может быть, по мамашиной сиське соскучился, дитятко неразумное, а?

Новобранец стыдливо потупился.

- Я тебя выправлю! - сказал Храпов и кулаком ударил новобранца в подбородок так, что у того щелкнули зубы.

Инструктор пытливо осмотрел нас и остановил свой взгляд на Капитонове.

- Кто у тебя экипажный командир?

Мой сосед вздрогнул и рванулся с койки.

- Его высокоблагородие капитан первого ранга... ранга... ранга Борщов.

- Брешешь!

Капитонов назвал еще какую-то фамилию.

- Молчи уж! - оборвал его Храпов. - Недорубленный! Послушай вот, что тебе Стручок скажет.

Стручок ответил скороговоркой:

- Его высокоблагородие капитан первого ранга Капустин, господин обучающий.

- Молодец, Стручок!

- Рад стараться, господин обучающий.

- А ты, кукла заморская, поди сюда! - крикнул инструктор Капитонову.

Зная, зачем его зовет Храпов, новобранец приближался к нему медленно, дико озираясь, точно ища себе спасения. Широко раскрытыми глазами мы следили за инструктором, ожидая, что он применит к виновнику какое-нибудь новое наказание. В этом деле изобретательность у него была поразительная. И действительно, так и случилось. Он постучал кулаком по голове новобранца и прислушался. Потом постучал по деревянной табуретке и, наклонившись, также прислушался. После этого он значительно посмотрел на нас и заявил:

- Одинаковые звуки получаются. Стало быть, голова у него деревянная. Попробую приложить ему пластырь на шею. Иногда это помогает.

Капитонову было приказано нагнуться. Он сделал это покорно и безмолвно. При каждом ударе по шее его голова тыкалась вниз. Раза два он падал на колени, поднимался и снова становился в прежнюю позу. Возвращаясь на свое место, он в довершение всего зацепился за чьи-то ноги и споткнулся.

- Тюлень! - рявкнул ему вслед Храпов.

Словесность продолжалась. И чем дальше она шла, тем злее становился инструктор. Те, кто на чем-нибудь сбивался, подвергались наказаниям, какие только приходили ему в голову. И многие с ужасом смотрели на его сухое и усатое лицо. Спустя полчаса у двоих были окровавлены лица, трое стояли на матросских шкафиках, выкрикивая:

- Я дурак второй статьи!

- Я дурак первой статьи!

- Я глуп как пробка!

В то же время один из новобранцев, засунув голову в топку голландки и называя свою фамилию, произносил под суфлерство инструктора:

- У Пудеева кобылья голова... Он словесности не знает... Скорее можно свинью научить на белку лаять, чем из него сделать матроса...