В доме коммерции советника (дореволюц. издание)

– Прошу васъ, дорогая бабушка, не упрекать меня въ этомъ, – воскликнулъ онъ съ запальчивостью. – Я длаю все, что отъ меня зависитъ для прекращенія этихъ возмутительныхъ продлокъ, но до сихъ поръ не могу найти зачинщика, который прячется за цлою толпою озлобленныхъ рабочихъ. Тутъ ничего нельзя сдлать и я нсколько разъ просилъ Генріэтту не выпускать на волю своихъ голубей до тхъ поръ, пока бунтовщики не усмирятся.

– Такъ ты полагаешь что мы должны будемъ уступить? – замтила президентша съ насмшливою улыбкою. Она нетерпливо передергивала блую вуаль, окружавшую ея лицо и шею, какъ будто ей сдлалось жарко отъ внутренняго волненія. – Я думаю, ты самъ сознаешь, Морицъ, что подобное равнодушіе еще больше подстрекаетъ этихъ бездльниковъ на всякія дерзости. Дойдетъ до того, что имъ наскучитъ подстрливать голубей и они будутъ избирать боле благородную дичь.

– Зачмъ вы употребляете такія краснорчивыя фразы, бабушка, когда сама партія называетъ это дло по имени? – сказала Флора со всегдашнею небрежностью въ тон. – Моя горничная, отворяя сегодня ставни, опять нашла письмо на подоконник и принесла его мн. Это грозное посланіе лежитъ у меня на стол, я его сберегла на тотъ случай, если ты захочешь присоединить его къ своимъ документамъ, Морицъ. Новаго въ немъ, конечно, ничего нтъ – все т-же фразы! Но мн интересно знать почему эти люди удостоиваютъ своею ненавистью именно меня?

Кети очень хорошо поняла, почему ненависть рабочихъ обращена была на Флору; легко было догадаться, что это властолюбивое созданіе, съ презрительными рчами обо всхъ ея окружающихъ, стоитъ во глав всхъ распоряженій, исходящихъ изъ этого дома.

– Эти злобные нападки тмъ боле смшны и непонятны, что я такъ живо интересуюсь соціальнымъ вопросомъ, – продолжала Флора посл минутнаго молчанія, – вс знаютъ, что я выпустила въ свтъ нсколько статей въ пользу рабочаго класса.

– Одними статьями въ наше время ничего нельзя сдлать, – замтилъ докторъ Брукъ. – На этомъ вопрос притупились лучшія перья, а волны негодующихъ все не перестаютъ бушевать.

Вс невольно посмотрли на него.

– Такъ что-же по вашему нужно длать? – спросила Флора съ колкостью.

– Нужно самимъ поближе узнать людей и разсмотрть ихъ требованія. Какая польза изъ того, что ты, начитавшись разныхъ рукописей и брошюръ составишь статью за, или противъ этой задачи?

– Прошу васъ не говорить такъ увренно, – сказала Флора, между тмъ, какъ въ глазахъ ея вспыхнуло пламя ярости.

– Не думаю, что-бъ твои статьи попали этимъ людямъ на глаза, – продолжалъ Брукъ совершенно хладнокровно, – а если даже и попадутъ, – то въ чемъ они имъ помогутъ? Одни слова не построятъ имъ домовъ для жительства. На женщинахъ въ богатыхъ семьяхъ лежитъ прямая обязанность заботиться о благ своихъ низсшихъ братій и улучшать ихъ бытъ. Он могутъ сдлать много хорошаго своимъ вліяніемъ на мужскую натуру, своимъ нжнымъ посредничествомъ и своимъ умомъ.

Президентша молча разгладила складки своего сраго атласнаго платья и сказала равнодушнымъ тономъ:

– Я съ удовольствіемъ помогаю бднымъ, но я не привыкла давать милостыню въ руки самимъ нуждающимся и потому не мудрено что никто не знаетъ когда и сколько я даю имъ. Впрочемъ это меня нисколько не безпокоитъ, не смотря даже на то, что мн платятъ такою неблагодарностью и длаютъ столько дерзостей.

– Дерзости и грубости отвратительны. Никто не можетъ осуждать ихъ строже меня, – возразилъ холодно Брукъ; – но…

– Что-же это но? не будете-ли вы говорить, что мы, женщины, сами ихъ вызвали?

– Да, вы удержали человка, желавшаго протянуть бднымъ людямъ руку помощи; требованіе рабочихъ не было несправедливою выходкою, они сначала не длали грубостей, они не милостыни просили у своего хозяина, а помощи для того, что-бъ имть возможность больше выробатывать и жить въ нкоторомъ довольств.

Пожилая дама ласково похлопала его по плечу и сказала твердымъ, отрывистымъ голосомъ, которымъ всегда желаютъ прекратить разговоръ:

– Вы идеалистъ, докторъ.

– Я только другъ человчества, – отвтилъ онъ улыбаясь и взялъ шляпу.

Его невста давно уже отвернулась отъ него и подошла къ противоположному окну. Рдко можно было встртить женское лицо съ такимъ враждебнымъ выраженіемъ, какъ ея красивый профиль съ крпко сжатыми губами… Этотъ человкъ осмлился сказать, что она собираетъ чужія идеи изъ разныхъ брошюръ – неслыханное дло при ея талант! Правда, что ея барская ножка никогда не ступала по грязному полу прядильни зятя и она никогда не знакомилась съ жизнью и нуждами рабочихъ: – но къ чему это? Разв необходимо въ дйствительности видть и испытать то, о чемъ пишешь? Смешно! Къ чему же тогда имть умъ и фантазію? До настоящей минуты докторъ никогда не говорилъ о ея литературномъ дарованіи, – изъ учтивости и уваженія. Теперь-же онъ вдругъ смялся надъ ея дятельностью такъ необдуманно и безтактно.