В другом мире, в имперском экзоскелете

Её уже догнала тройка воинов на лошадях. Как раз один из них выпрыгнул из седла и, шагая к ребёнку, вынул свой меч из ножен. У меня не было и доли секунды. Ещё немного и её зарубят прямо у меня на глазах. Девочка, видимо, уже растеряла все силы. Она едва переставляла ноги. Мужчина нагонял её быстрым шагом, неспешно поднимая меч над головой. Я спикировал на лес и устремился к нему по кратчайшей траектории, ломая ветки и верхушки деревьев. Воин среагировал на шум и поднял мне навстречу удивлённый взгляд, но больше ничего сделать не успел. Я врезался в него всей своей массой и далеко отбросил в лес, наверное, сломав ему все кости. Не останавливаясь, я перекувыркнулся через голову и пружинисто вскочил на ноги. В то же мгновение, один из нападавших, в странном балахоне, вскинул свой посох и что-то метнул в меня. Я не успел понять что. Всё моё тело сотрясло, как от озноба, а по коже словно пронеслась волна электрических разрядов. Казалось, меня сунули в микроволновку. Но через мгновение всё пропало. Внутри шлема пискнул сигнал. Я замер, пытаясь понять что произошло. Было какое-то сообщение, но я не успел его рассмотреть. Слишком быстро оно погасло. В этот миг, справа, напал ещё один воин, обрушив на меня свой меч. Чисто инстинктивно я отразил клинок левой рукой, словно отмахнулся от надоедливой мухи, и тут же ударил человека, в доспехи, стальным кулаком правой руки. Грохот получился такой, словно железное ведро расплющили кувалдой. Я совершенно не контролировал силу удара и вероятно превратил все органы, противника, в кашу из костей и плоти. Человек улетел в заросли молодых ёлочек, словно мячик для гольфа, а в моей руке остался его меч. Кажется, я, случайно, схватил клинок за лезвие, когда отмахивался от удара. В результате атаки, на руке не осталось даже царапины. Впрочем, не удивительно. Композитные пластины таким образом не пробить. Они способны противостоять в десятки раз большей нагрузке, чем способен произвести человек, бьющий меня по броне какой-то заточенной железякой. Я поднял взгляд, и в это мгновение человек в балахоне снова что-то метнул своим посохом, целясь мне в голову. Какие-то огни. Опять дрожь по всему телу, включая и внутренности. Опять электрические разряды по коже. В шлеме пискнул сигнал и всё пропало. Но всё равно, ощущения были крайне неприятные. Меня даже подташнивать начало. Чтобы прекратить эти атаки, пока они не нанесли какого-нибудь вреда моему здоровью, я швырнул в человека с балахоном трофейным мечом. Результат броска получился неожиданным. Оказалось, что я отвратительно метаю клинки. Я не попал, в цель, остриём. Только, человеку с посохом, это не помогло. Экзоскелет, мощностью механизмов своих рук, может кинуть любой предмет с такой силой, что уже не важно, как он попадёт в цель. Меч ударил мужчину плашмя, да так, словно в него врезался шар для боулинга весом в пол тонны. Не думаю, что он переживет последствия подобного удара. Я перевел дух, разглядывая поверженных врагов. Сердце колотилось как бешенное, отдаваясь в висках неприятным грохотом, словно кто-то, настойчиво, долбит молотком, быстро и часто. В голове какой-то шум, как в неисправном радиоприёмнике. Наверное, последствия тех странных атак. Сам я ни капли не устал, но дышал, сейчас, так тяжело, как загнанная лошадь перед смертью. Мой костюм был в крови убитых мною людей, но я не находил в своей душе даже тени сожаления о содеянном.

«Эти люди убили бы ребенка, если б я их не остановил. Они убили бы и меня, если б смогли». Я ещё раз глубоко вдохнул, прохладного ночного воздуха, и не спеша выдохнул его, стараясь успокоиться. В этот момент из дождя выехал рыцарь на своём бронированном коне. Он остановился, секунду созерцал меня, и лежащие вокруг трупы, потом демонстративно неспешно слез с коня, вытащив из-за спины необычайно огромный меч.

«Почти полтора метра клинок! Даже больше! И лезвие шириной около двадцати сантиметров. Как он умудряется держать это в руках⁈ Сколько, вообще, может весить такое оружие?»

Честно говоря, я был шокирован до глубины души.

— Наверное, ты демон? — сказал рыцарь. — Раз ты так легко разделался с моими лучшими воинами и твой доспех не берёт ни оружие, ни магия.

«Господи, боже мой!» — я едва не расплакался от счастья. — «Свершилось! Поверить не могу! Компьютер всё же одолел их язык и переводит мне все, что он говорит».

Хотя мне и так казалось, что этот язык я уже слышал где-то раньше. Я, конечно, не уверен, но мне кажется, что они говорят на французском, только каком-то искажённом. Словно редкий диалект. Я даже мог, примерно, понимать отдельные фразы, без перевода, угадывая их смысл.

— Но ты падёшь от моей руки здесь и сейчас, — продолжал рыцарь с пафосом в голосе. — Никто не сравниться со мной в силе. А мой легендарный меч способен разрубить что угодно…

«Понятно. Это звучит опасно».