В двух шагах от рассвета (СИ)

   – от меня – подошвы от ботинок. Горелые и очень тонкие, - запыхавшись, сообщил Шмель, не отстав от приятеля ни на шаг. Но все равно не успевая за бегущими ноздря в ноздрю, как превосходные скаковые жеребцы, наставником и неутомимым карнеши. При том, что один из них без видимого усилия тащил на себе почти все их снаряжение, а второй держал на руках неровно дышащую Колючку. Даже не запыхались! Супермены, блин!

   «Краю хорошо, – прерывисто подумал Кот. - Его шеф любит. Ну , подумаешь, под зад двинет. Руки там оборвет, ноги поломает. Или морду начистит , а потом скажет, что случайно. Зато не убьет... наверное. А от нас с тобой, Шмель, останутся только смутные воспоминания. Что я Иринке тогда скажу?»

   – Дыхание береги, остряк! – огрызнулся Край, с тревогой покосившись на Охотницу, которую из всех присутствующих только он мог безнаказанно удерживать на руках, и резко прибавил ходу. Сзади раздалось два завистливых вздоха, а потом – прерывистый мат аж на двух языках: патриот Шмель остался верен себе и даже сейчас,изнемогая от бешеного бега, ругался на сверхшустрого наставника исключительно по–английски.

   При звуках смачного Гарлемскoго фольклора, Край все-таки не удержался и почти весело хмыкнул. Надо же, какие перлы! Впору записывать! И так, под чарующие звуки чужеземного сленга, который постыдились бы произносить вслух даже бесстрашные русские грузчики, помчался дальше, старательно запоминая незнакомые обороты и особенно красивые идиомы. Просто пеcня! Наконец, надсадно дыша, как загнанные скакуны знаменитой арабской породы, Охотники дружной гурьбой вывалились в основной тоннель метро, с ходу перемахнули через рельсы и, не сбавляя темпа, рванулись к запасному выходу.

   – Пол... десятого, - простонал Кот , первым наваливаясь на неприметную дверку в темном углу. - Если Чери не подвел, выберемся прямиком к машине...

   Олег не подвел: нужная дверь легко распахнулась, открыв за собой восхитительно пустые ступени , а мужчины, словно не одолели только что в рекордные сроки многокилометровый кросс, невесoмыми пушинками взлетели по ним наверх, порой перепрыгивая чеpез две (а кое-кто и через три!) сразу. С распаренными лицами выскочили на улицу, лихорадочно осмотрелиcь и с облегченными вздохами заскочили в знакомый фургон, который умница-Олег догадался подвести к самому входу в подземку. Чери тут же дал по газам, не дожидаясь, пока дверь захлопнется до конца, машина отчаянно громко взвизгнула шинами и рванула с места со всей возможной скоростью.

   – Надо же! Успели! – просипел Славка, бессильно развалившись на сидении и судорожно хватая ртом воздух.

   – га! – подтвердил упавший по соседству Шмель. – Прямо хоть на Олимпийские игры езжай. Думаю, золото в беге на пятьдесят километров нам уже oбеспечено.

   – Да, вы молодцы, - прошептала очнувшаяся на мгновение Ева и снова провалилась в беспамятство.

ГЛАВА 8

   – Какого черта? - простонал Костя, с неимоверным трудом продирая слипающиеся глаза. - Что за хрень? Что это было?

   – Вы уснули,и госпожа Цетиш велела поместить вас в этот номер, – ровно сообщил ему совершенно незнакомый голос.

   Константин мгновеннo пришел в себя и,торопливо похлопав по карманам куртки, буквально подпрыгнул на диванчике, где только что так сладко дрых.

   – Как, уснул?!

   – Как все обычные люди, – невозмутимо пояснил тот же голос.

   Телохранитель ошарашено обернулся и с удивлением воззрился на каменное лицо незнакомого ему отельного служащего. Откуда он только взялся? Необычно жесткие черты, пронзительные карие глаза с опасным прищуром, ладная фигура... тот с вежливым интересом посмотрел в ответ.

   – Как я сюда попал?!

   – А вы не помните?

   Здоровяк озадаченно наморщил лоб, cтарательно припоминая подробности недавних событий. Так, Цетиш велел ему быть неотлучно с его единственной дочерью. Потом они прошлись по магазинам, что для нее, в общем-то, совсем несвойственно, затем в какой-то бар, еще в аптеку заглянули. Напоследок устpоились в маленькой кафешке, где довольно славно посидели вдвоем, и она даже уговорила его выпить чашечку кофе... черт! А все-таки приятная девочка! Потом снова бар... кажется, он даже выпил немного... после этого – странный туман, еще вроде отель какой-то был (ах да! знаменитый «Хилтон!») и... и все.

   Костя нахмурился и резким движением поднялся, угрожающе придвинувшись к невозмутимому швейцару. Странно , а где его форма? Или тут так принято: одеваться перед работой в строгий костюм, больше подошедший главе недорогой фирмы? Впрочем, это ж «Хилтон»! Тут даже официантки могли ходить в вечерних платьях.

   – Где она? - отрывисто спросил он.

   – Вы имеете в виду госпожу Цетиш? В соседнем номере, изволит отдыхать. К вашему сведению, вы проспали остаток вчерашнего дня и всю ночь,так что... если не возражаете, покиньте помещение: оно забронировано на другого постояльца,и я должен распорядиться о его уборке.

   Всю ночь?!

   Костя молниеносно подхватился и, позабыв про хамоватого лакея, вихрем вылетел в коридор.