В двух шагах от вечности

Может, лучше оставаться здесь и ждать новых распоряжений? Но внизу идет бой. Он видел это на экранах «мониторов», которые сам же и развернул по всей комнате (до этого они был свернуты – четверка корпов, видимо, получала картинку прямо в глаза).

Там творилось непонятно что. Во всей наземной части Башни было тихо, как в могиле, и ни одного очага активности. А вот на подземных уровнях, судя по звуковым сенсорам, стреляли. При этом три четверти камер слежения там просто не работали, и именно они отвечали за те зоны, где что-то происходило.

«Заманивают? Возможно. Это уже даже не риск, а безумие. Но что такое моя жизнь по сравнению с успехом задания? Что такое наши жизни рядом с судьбой великой революции и будущим, мать его растуды, человечества?»

Рихтер посмотрел на своих бойцов, на остатки своего отряда.

– Только добровольцы пойдут со мной, мучачос и камрады. Остальные останутся здесь.

Желающих не пойти не оказалось. Все сделали шаг вперед, как в советском кино про войну… с немцами. Вот так причуда судьбы. Может, они тоже видели такие фильмы? Вряд ли.

Пришлось самому назначить двоих, которые останутся на диспетчерском пункте.

Если бы ему полгода назад сказали, что он будет рассуждать как религиозный фанатик-смертник, Максим бы посмеялся. Но аппетит приходит во время еды, и международными террористами становятся не сразу, как и теми, кто готовится умереть за неясное туманное Завтра.

Отставить сомнения! Надо выполнять последний из полученных приказов. А именно – содействовать штурму. Рихтер отключился от системы, чтобы его не смогли отследить.

– Идем! Главный вход еще не взят! Никто не прошел через него. В холле одни мертвецы. А внизу в подвале идет бой. И там находится дата-центр. Если его уничтожат, всё пойдет псу под хвост. Без него эта башня – только груда камней. Поможем нашим парням.

– Поможем!

– Да!

– Конечно, поможем, hermano!

То есть «брат». Все они тут были как братья, хоть и по оружию. «Дети разных народов», как в песне.

Он видел, что все настроены решительно, но так, как у него, глаза у них не горят. Нет, они не трусили, но не отказались бы остаться здесь и гарантированно сохранить жизнь. Но все же выступили. И вперед их толкала не мачистская бравада и не жажда крови, а, как ему хотелось думать, осознание своего исторического долга – мол, кто, если не мы?

«Большинство дверей заблокированы, потому что они успели ввести высший уровень тревоги, который я не могу отменить. Но я покажу вам короткую дорогу. Идите за моими знаками, hermanos!».

Что им еще оставалось, кроме как идти за Белым Кроликом? Ибо так было всегда. Кто-то рождается для тепла домашнего очага. А кто-то – чтобы идти в огонь, укротить его и принести частицу этого пламени людям, как Прометей.

«Херня всякая опять лезет в голову, – снова включился внутренний циник. – Видимо, все-таки нас чем-то укололи. И как бы потом не заболела печень, как у того же Прометея, выводя эту дрянь из организма».

И они пошли, собрав предварительно все патроны, смарт-аптечки, гранаты, – взяли даже несколько рейлганов из небольшого здешнего арсенала, которые были лучше, чем их собственные. Шлемы не снимали и снова включили кислород, как во время полета. Рихтер понимал, что если их заметили, то могут попытаться и отравить, закачав что-нибудь токсичное в систему вентиляции.

Прежде всего, надо было спуститься на сто тридцатый этаж. Подсказки от системщика еще не раз их выручали.

«Осторожно! Слева!» – почувствовал он всего через пять минут тот же голос. Услышали его и остальные бойцы.

Мгновение спустя они увидели, что в потолке коридора открыт вентиляционный люк. Из дыры на них вылетели два дрона, явно агрессивные, а не сонные, но бойцы, уже готовые, сразу покрошили их в капусту.

Дроны им встречались разные. Были и те, которые могли атаковать с оружием ближнего боя. Резчики. Из одного зала на них высыпала целая стайка таких – маленьких и юрких «собачек». Остановила их только электромагнитная граната, и предупреждение пришло очень вовремя.

Один двуногий гусеничный робот оказался высотой в два человеческих роста. Он стоял, как огромный рыцарский доспех у входа в закрытый выставочный зал, и, если бы не подсказка, бойцы приняли бы его за декоративную статую или макет. Нет, он был не боевым киборгом, а каким-то демонстрационным прототипом. Но это не помешало ему резво покатиться в их сторону, вытянув свои манипуляторы. Пришлось его изрешетить.

Партизаны расстреливали дронов издалека, потому что узнавали о них заранее. А те даже не пытались проявить какую-то смекалку и инициативу. Только защищали себя и патрулировали определенный сектор пространства. Но не выходили за него даже на метр и не пытались их окружить.

На следующем повороте голос заговорил снова:

«Ни шагу дальше! Коридор заминирован!».

Неужели это все-таки Ян? Голос был совершенно неузнаваемый. Но если это он, вот это оперативность и реакция! Медаль заслужил.

– Антонио, сюда! Тащи саперное снаряжение. Похоже, лазерные лучи.

Вскоре они справились с ловушкой.