В глубинах тьмы

И мы последовали.

* * *

Прошла лишь пара часов нашего похода (Дочь молча шла впереди по горной тропе, а мы молча… ну ладно, иногда тихонько перешептываясь, шли следом), а яркая зелень вокруг уже начала выцветать, все больше приобретая желтые и красные оттенки.

— Тут что, сутки за год идут? — поинтересовалась Селеста, которая, как и все мы, внимательно оглядывалась вокруг. — Кажется, уже местная осень.

— Боюсь, что именно так, — подтвердил я. — И подозреваю, что нам не захочется видеть здешнюю зиму… Если днем тут всем заправляет светлая сторона, от которой все растет и цветет, то ночью…

— Ох, звезды и планеты! — ответила Морн. — Пожалуй, нам и правда лучше добраться к этому Отцу до заката.

— Я — только 'за', - с этими словами я обогнал Энакина и пошел рядом с Дочерью.

— Можно вас спросить? — голос мой против моего же желания прозвучал несколько заискивающе.

Светящаяся красавица ничего не ответила, что я счел за разрешение…

— Ведь вы и ваш отец, и ваш брат — раньше были целестианами? Ну, Небожителями… Архитекторами… Древней расой, которая правила галактикой и создала в ней, как минимум, семнадцать звездных систем…

— Да, когда-то мы были теми, кого вы зовете целестианами, — наконец, отозвалась Дочь. — Но даже миллион ваших стандартных лет назад целестиане представляли собой духов Силы, если говорить вашим языком. Возможно, еще раньше они были чем-то другим, имея материальные тела, а может быть, они изначально возникли из самой Силы, но даже мои знания не простираются столь далеко.

— Но у вас-то есть тело.

— Мы воплотились, дабы хранить течение Силы. Дабы беречь ее равновесие. Дабы вести галактику в нужном направлении… или идти в направлении, нужном Силе. Да, направляем ли мы Силу, или Сила ведет нас — это вопрос, на который у меня нет ответа. Не знали его и целестиане. Воплотившись, мы получили возможности, недоступные духам, но за все приходится платить. Мы уже не могли жить среди существ, населяющих галактику, чтобы не повредить им и течению Силы своим безмерно возросшим могуществом, и поэтому удалились в изгнание.

— А вы знаете, зачем целестиане все это делали? Строили невероятные механизмы, создавали звездные системы и необычные космические объекты, порабощали разумные расы, вышедшие в космос, создали гиперпространственный барьер вокруг галактики…

— Все это — часть Великого Плана — плана целестиан или плана Силы, можешь назвать его, как хочешь. Целестиане стояли у истоков возникновения многих известных вам разумных народов, они рассеяли их по галактике и подготовили все для движения в нужном направлении. Но, к сожалению, даже их возможностей по воздействию на материю с помощью Силы было недостаточно для того, чтобы выполнить свою часть Плана за разумный срок — поэтому целестиане, будучи могущественными духами Силы, подчинили себе все достаточно развитые, чтобы освоить гиперпространство, народы галактики. С их помощью было построено множество совершенных механизмов, которые действовали исключительно на Силе. В свою очередь, с помощью этих механизмов духи получили возможность управлять материей в огромных масштабах и частично перестроили эту галактику — так, как это нужно было для Плана. Но долгое время все вы были не готовы… И вы и сейчас все еще не готовы к тому, чтобы окончательно объединиться в единое галактическое общество и выйти за пределы этой галактики. Барьеры уберегают вас от этого, пока не пришло время.

— Уберегают, значит… Понятно. А куда потом делись целестиане? После того, как все подготовили?

— В неразумии своем некоторые рабы целестиан позавидовали их могуществу и решили присвоить его себе. Эти бунтовщики были из расы ракат и именовали себя Искателями Душ. Им удалось захватить в 'ловушку для духа' одного из целестиан, но они не имели никакой возможности причинить ему вред, лишь пленив его. Тогда, чтобы найти способ уничтожать целестиан, они отправились в запретную зону — аномальную область галактического пространства у серебристой звезды, где переваривается само гиперпространство и где иногда появляются экстрамерные создания из-за пределов нашей вселенной… Безумцы рассчитывали заключить с этими существами союз против целестиан, но при первой же встрече просто не смогли понять друг друга, и экстрамерные существа, сами того не желая, случайно убили всех своих гостей, имеющих материальные тела, а из подвергшегося их воздействию целестианина возникли и вырвались на просторы галактики Серый Проглот и Безликие Рты, в дальнейшем известные также как Опустошитель существ и Пожиратели миров. Не спрашивай меня, что это такое — это знание запретно для разумных существ вашей галактики. В борьбе с этими двумя проклятьями целестиане в итоге одержали победу, но стали опасаться, что подобное может повториться, если они останутся здесь и кто-то снова найдет способ пленить и использовать их — духов Силы. И тогда, окончательно обеспечив развитие галактики в нужном им направлении, они отправились в Силу, оставив здесь лишь нас, чтобы продолжать следить за соблюдением Плана…