В годину славы и печали

Поздно вечером стало известно, что Вилья был предательски убит в Сьерра-Бланке, попав под огонь пулеметной засады, устроенной двумя неизвестными возле самой резиденции Сапаты. Ехавший впереди своего отряда, он получил восемь пулевых ранений в грудь и живот, от которых вскоре скончался, не приходя в сознание. Оба нападавших были убиты подоспевшими охранниками революционного вождя юга, который немедленно объявил нападавших агентами губернатора Старка, прельстившихся наградой в 25 тысяч долларов золотом.

Смерть Вильи моментально расколола ряды его победоносного войска, ставя огромный жирный крест на борьбе за Техас. Признавая авторитет Вильи, теперь каждый из командиров отрядов не без основания претендовал на освободившееся место командующего. На похоронах Вильи командиры признавали главенство Сапаты, но было отлично видно, что вскоре каждый из них будет тянуть одеяло на себя, и вооруженные стычки между ними не за горами.

Вслед за гибелью Вильи радио принесло сообщение о капитуляции Германии, что моментально лишало повстанцев их могучего союзника в этой войне, дирижабля фон Шрека. После короткого совещания с офицерами корабля командир принял решение лететь на юг, в Никарагуа, где находилась тайная база, созданная местными плантаторами немецкого происхождения. С их же помощью фон Шрек собирался затеряться среди местного населения, прекрасно понимая, что американцы никогда не простят ему бомбежек своих городов.

Вместе с собой немец предложил лететь и Камо, на что тот согласился с легким сердцем. Свою главную миссию в Мексике он уже с лихвой выполнил, а быть советником у Сапаты ему совершенно не хотелось, как и не прельщала возможность стать командиром одной из шаек на территории Техаса. Вместе с собой в полет он взял свою молодую подругу, оставлять которую в Эль-Пасо сеньор генерал решительно не желал.

Техас Камо покидал вполне состоятельным человеком, поскольку именно ему покойный Вильи доверил свою тайную революционную кассу. Кроме того, к его услугам было несколько счетов в некоторых банках Южной Америки, оставшихся у кавказца от господина Парвуса.

Прощание с Техасом состоялось в ночь на 30 декабря, когда все население Эль-Пасо спало, справив поминки по революционному герою, погребенному на мексиканском берегу Рио-Гранде. Держа свои действия в глубокой тайне, справедливо опасаясь противодействия мексиканцев их отлету, фон Шрек стартовал в час ночи, лично перерубив причальные канаты. Мало кто из мексиканцев видел, как огромное тело цеппелина поднялось в воздух и устремилось на юг. У каждого из пассажиров дирижабля начиналась новая жизнь.

Оперативные документы

Из секретной телеграммы русского военного атташе в Испании полковника Зубова в Ставку Верховного правителя России полковнику Шапошникову от 28 декабря 1918 года

Спешу сообщить, что вечером 27 декабря вблизи городка Ла-Корунья на территории частного поместья совершил посадку немецкий цеппелин аналогичной конструкции с тем летательным аппаратом, что потерпел катастрофу возле города Виго. В этот раз посадка дирижабля прошла успешно, благодаря причальной мачте, ранее сооруженной в частном поместье по приказу его владельца, немца, принявшего испанское подданство два года назад.

Проведя заправку топливом, которое владелец поместья Фриц Рашке приготовил заранее, дирижабль покинул пределы Испании вместе с владельцем поместья. Предположительный курс движения юго-запад.

Полковник Зубов

Из специального объявления по розыску ФБР, направленного в страны Европы, Африки и Латинской Америки 12 января 1919 года

Разыскиваются за преступления, совершенные против американского народа:

…3. Командующий специальным отрядом дирижаблей генерал-лейтенант Вальтер фон Берг. За доставку его представителям американского командования или государственного департамента живым или мертвым назначена награда в пятьдесят тысяч долларов.

…12. Глава специальной имперской лаборатории в Рюбецале профессор Карл Тотенкомпф. За доставку его представителям американского командования или государственного департамента живым или мертвым назначена награда в пятьдесят тысяч долларов.

…16. Командир дирижабля из специального отряда генерала фон Берга подполковник Фридрих фон Шрек. За доставку его представителям американского командования или государственного департамента живым или мертвым назначена награда в двадцать пять тысяч долларов.

Глава XIII

Все еще только начинается