В городе жестоких людей. Девочка из прошлого

Аа-а-а. Денис приглушенно застонал, не зная, радоваться или огорчаться любознательности дочери.

После вчерашнего мозги отказывались соображать самые элементарные вещи, куда ещё ему смотреть «Фиксиков» или этих… как их… ну таких… пузатых, как шарики, блин… лось там ещё и ёж с совой. Вспомнил! «Смешарики».

— Конечно, есть у тебя совесть, родная. Это я так, к слову. Давай уже смотреть твои мульты.

И перевернувшись на спину, усадил возле себя счастливую девочку. Сколько в её возрасте нужно для счастья, да? Всего лишь родительская любовь и отзывчивость. А ему, в силу сложившихся обстоятельств, приходилось быть не только отцом, но и матерью.

Только и того, что не вскормил грудью. А так… буквально отвоевал у смерти, вырвал из рук непутевой мамаши. Прошел с ней весь путь, начиная с рождения и заканчивая сегодняшним днем.

Сердце сжималось от понимания, что она, как и он, вырастит без матери. Поэтому из кожи вон лез, пытаясь заменить малышке родительницу. Чтобы ни в ком и ни в чем не нуждалась. Чтобы не чувствовала себя лишенной материнской любви. Она — его семья. Его смысл жизни и вечный тонус.

Лиля прижалась щекой к его груди и, закинув ножку на бедро, умиротворено засопела, прислушиваясь к диалогам главных героев.

Под их незамысловатую речь умудрился вздремнуть и Денис.

— Папуль…

А нет, поспать всё-таки не получится. Не прошло и двадцать минут, как Лиля заворочалась, устав сидеть на одном месте. — Я хочу в «Пальму». Пойдем к Ксюше?

Остатки сна как рукой сняло. Денис вмиг напрягся, обдумывая ответ. И хочется, но, блин, колется больше. Особенно после увиденного на днях.

— А давай лучше покатаемся на лошадках? — посмотрел на дочку с надеждой и мысленно попросил бога посодействовать в участии.

— На лоша-а-а-адках, — задумчиво протянула, позабыв ненадолго о мультиках. — Да! Да! Я люблю лошадок, — вскочила на ноги и давай кувыркаться на свободной половине кровати.

— Ого, а у вас тут весело. — В комнату заглянула Оля с полотенцем в руках. — Раз вы уже проснулись, то бегом завтракать. Я блинчики приготовила.

— Оля, а мы поедем кататься на лошадках, — принялась скакать вокруг неё Лиля. — Хочешь с нами?

— Хочу, — улыбнулась, погладив малышку по волосам. — Только сначала завтрак.

В считанные секунды Денис остался сам. Некоторое время смотрел в окно, прислушиваясь к звукам проснувшегося дома. Разве не к этому он стремился? Ещё недавно всё устраивало. Что же не так сейчас?

Да просто прошлое настигло. Оглушило. Ворвавшись без спроса в отлаженную жизнь. Теперь не было и дня, чтобы не думал об Оксане. Словно вихрем пронеслась, укатала катком в асфальт. Злился. Не находил себе места, разрываясь между желанием поговорить и послать куда подальше.

Доносившиеся из кухни голоса вернули в реальность, заставив принять душ и присоединиться к веселившейся компании.

— Папуль, смотри, я тебе приготовила завтрак, — Лиля зачерпнула ложкой варенье и щедро полила блин, испачкав стол. — Садись, буду тебя кормить.

Денис скептически посмотрел на свою белоснежную футболку, потом улыбнулся дочери и, приняв с её рук тарелку, расположился за столом.

— Моя заботливая, — похвалил, с любовью наблюдая за тем, как она насыпала в чашку сахар, и с помощью Ольги, налила туда кипяток. Забавней всего смотрелся прикушенный от усердия кончик розового язычка.

— Кушай, кушай, папа. А то кто за тобой поухаживает, если не я?

— Конечно, дочунь. Я же без тебя завернусь от голода и пропаду от тоски.

Переполненная чувством значимости Лиля довольно хихикнула, не подозревая, сколько скрытого смысла пряталось за его словами.

***

Артак привалился плечом к плетеной изгороди, провожая взглядом проехавшую на кремовом пони Лилю. Малышка была на седьмом небе от счастья. На декоративной лошадке держалась уверенно, с завидной грацией и умением.

Белокурые локоны волнообразной массой обрамляли круглые щёчки и слега шевелились при неспешной поступи животного. Рядом шла Оля и периодически давала ценные указания, как управлять лошадкой с помощью пяток. Странные у Дениса отношения с ней. Со стороны посмотришь — семейная пара, а копнешь глубже — удивишься: разве ещё остались такие отношения?

— Гаврилов заявил, что, если с грузом возникнут проблемы, он накажет нас, при чем жёстко, — повернулся он к Денису, решив озвучить кое-какие мысли. — В последнее время из-за стычек с Крутоголовым и так все перевозки приостановлены. Смешно сказать, но я напряжен.

Денис прекратил улыбаться, повернувшись к сыну Зураба.

— И теперь, — продолжил Артак, не отрывая глаз от усеянной замысловатыми узорами зажигалки, — всё внимание Гаврилова на нас сосредоточено. Если он хоть раз задумается переправить товар через других — это сильно ударит по нам. — Достал сигарету, покатал между пальцами, а потом прикурил, сощурившись от налетевшего ветра. — Я вот что подумал: Захаров твой старый знакомый, вы вместе начинали, не помешало бы поговорить с ним в неформальной обстановке, пускай потерпит с недельку-вторую, да и с Леонидом стоит перетереть. Предупреди, чтобы не поднимал пыль на ровном месте.