В городе жестоких людей

Ага, легко сказать. Ладно. Есть ещё квартира. Адрес она помнила, так что следующим этапом стал юго-западный округ. Но и там её ждало разочарование. Напыщенный консьерж оглушил заявлением, что Дениса Леонидовича не было с самого утра.

Свирепый ветер рвал на себя куртку, заставляя шататься и прикрывать лицо от колких снежинок. Как же холодно. Убито застыла посреди улицы, не зная, куда бежать, кому звонить. Она ведь ничего о нем не знала. Абсолютно.

Словно жаром обдало, время поджимало, а неизвестность… она нахально выбивала почву из-под ног. В горле запершило, предупреждая о скорых слезах. Проморгалась, прогоняя невольную слабость и присев на холодный парапет, задумалась о том, как выйти на друзей Дениса.

Решение проблемы нашлось неожиданно. Порывшись в списке номеров, нашла Славку Старожилова и, связавшись с ним, попросила узнать, кто из одногруппников делал курсовую на пару с Александровым. Староста группы не заставил долго ждать и сходу продиктовал Володин номер.

Очередное волнительное испытание. Не знала, как объяснит свой звонок, всё так запуталось, но на тот момент было всё равно.

— Алло, Володя? Привет! Это Оксана… — запнулась, не будучи уверенной, помнит ли он её.

— А, Ксюха, — Александров обрадовался ей, как старой знакомой. — Привет.

— Вов, мне нужна твоя помощь. Очень-очень нужна. Поможешь?

— Э-э-э… — протянул растерянно. — Хорошо. А в чем именно?

— Помоги найти Дениса.

***

Александров приехал буквально сразу и что самое удивительное, без лишних вопросов.

В просторном салоне поддержанного Пежо Ксюша наконец-то смогла перевести дыхание. Володя уверенно вел машину, направляясь в сторону промзоны.

— Куда мы едем? — Ксюша всматривалась в незнакомую местность, пытаясь запомнить маршрут.

— К Денису, как ты и просила, — спокойно ответил Александров. — Да не бойся, — рассмеялся, заметив её напряженность. — Тут неподалеку есть бокс, что-то типа стоянки для фургонов. Денис сейчас там.

Ксюша облегченно выдохнула. Значит, он в порядке. Слава Богу.

— Я пыталась дозвониться, но у него что-то с телефоном. Уже не знала, что и думать.

Александров повернул руль вправо, сворачивая на загроможденную всевозможными складами территорию и проехав с полкилометра, остановился возле огромной одноэтажной постройки. Повернулся к девушке, решив предупредить, а то мало ли. Не его, конечно, дело, но то, что Денис упорол горячку, отпустив её тогда, считал огромной ошибкой.

— Ксюш, я… знаю, что произошло между тобой и Антоном, — замялся, подбирая правильные слова. Девушка вскинула на него глаза, и Володя увидел, как их заволокло болью. — Денис… кхм… он сейчас переживает не лучшие времена. Ситуювина реально паршивая. И… черт, Ксюх, постарайся надоумить его не рубить с горяча.

Ксюша была готова провалиться сквозь землю. Опустив голову на сложенные на коленях руки, скрыла пылающее лицо, чувствуя на себе пристальный взгляд. Круто, блин. С чем боролась и на что напоролась в итоге.

— Не переживай, — продолжил Александров, по-своему истолковав её замешательство, — Антон получил сполна… и ещё получит.

А вот это уже лишнее. Зря Денис так. Если кто и должен сводить с Антоном счета — то только она…

На ватных ногах, приговорено, вышла из машины и пошла в указанном направлении.

Близилась полночь и вокруг стояла оглушающая тишина. Резкие порывы ветра, чувствуя раздолье, носились между бетонными стенами, протяжно подвывая. Оглянулась назад, проверяя, на месте ли Пежо и проследила за тем, как Александров, подмигнув фарами, словно подбадривая, плавно укатил прочь.

Вздохнула, настраиваясь на нелегкий разговор и переступив порог, оказалась в заброшенном, утопающем в сумраке цехе. В самом его центре плескалось пламя от разведённого в высоком металлическом баке костра, и Ксюша пошла прямо на него, вздрагивая от треска горевшей древесины. От стоявшего неподалеку токарного станка тут же отделилась высокая фигура и пошла в её направлении.

Сердце будто сдавили в тисках, стоило Денису выйти на освещенный участок. Держался он непринужденно, с широким разворотом плеч. Уверенно. Но припухшая губа с запекшейся корочкой и багровая ссадина у виска говорили сами за себя. Подрался. И не абы с кем.

С минуту смотрели друг другу в глаза, не решаясь заговорить.

Сдерживаясь из последних сил, Денис боялся вспылить. До сих пор не отошел. Не хотел трогать её на таких эмоциях. Больно сделает. А ей и так досталось.

— У меня только один вопрос… — заговорил, потянувшись к карману свободной куртки за сигаретами. Специально тянул время, давая настроиться на правдивый ответ. Прикурил, пристально наблюдал за её реакцией и неспешно затянулся. — Почему не сказала сразу?

Ксюша обхватила себя руками, будто замёрзла, и посмотрела перед собой невидящим взглядом. Тогда она испытывала беззащитность и страх за Дениса, сейчас — моральное истощение и пустоту. Это… это не то, о чем кричат на каждом углу. Спешат поделиться с любимыми, открыться перед родными.