В гостях у Лешего (СИ)

Сделав глоток он зажмурился от удовольствия: на языке перекатывалась терпкая горечь с нотками корицы и ещё чего-то, ускользающего, но придающего напитку пикантный вкус. Наверняка какой-то австрийский рецепт. Такого кофе он никогда в жизни не пил!

— А ты не такая уж безнадёжная, — похвалил девушку Леший, внимательно глядя на неё и понимая, что только что она сделала ещё один выстрел через желудок прямо в его сердце. За такой кофе он готов был простить ей неумение готовить. Не то чтобы он задумывался над совместным будущим, это было невозможно по многим причинам, но мысль то мелькнула…

А Катарина лишь вздохнула, понимая, что этот сомнительный комплимент был первым, который она от него услышала. А ведь это был козырь, самый лучший её хозяйственный талант!

— Помыться бы, — пробормотала Катарина, стряхивая с рубашки пыль и убирая с лица прилипшие волосы. Тут же услышала, как жажужжал над ухом комар и прихлопнула его, брезгливо поморщившись. Репелленты помогали, но недостаточно — в основном спасала закрытая одежда, удобство которой Катарина успела оценить в полной мере.

День подходил к концу и учёные, надо отдать им должное, проделали немалую работу. Мужчины упаковали скелет и исследование домов продолжилось в полном объеме. Разгребли большую часть хлама, листьев, паутины. В одной избе таки рухнула одна из стен, но к счастью никто не пострадал.

Нашли потрёпанные, но в приличном состоянии старинные книги, старообрядческие одежды, утварь. По предварительным расчетам деревне было не менее трёхсот лет и найденные вещи нуждались в большой реставрации.

Как и подозревал Леонид Семёнович, многие вещи пропали.

— Эх, надо было забирать всё в прошлый раз, — сокрушался он, — или ещё одну ходку сделать… Нашли наш тайник! Кто ж знал, что люди так далеко сюда заберутся.

— Мне вообще странно, что кто-то в такой глуши мог жить, — пожала плечами Светлана.

— Скорее всего это беглые крестьяне или ссыльные, — ответил Семён Евгеньевич, стряхивая пот со лба. — Заметила, какая у них письменность? Каракули? Да они едва ли умели читать и писать.

— А книги эти?

— Скорее всего священник с ними жил. В старые времена в основном церковные владели грамотностью. Смотри, здесь Библия и другие сказания. Катарина разберётся.

— Разберусь… — девушка увлечённо, но бережно разворачивала найденный свиток. — Помыться бы только…

— Здесь речка неподалёку, — подал голос Леший, наблюдая за действиями учёных. Он ничего не понимал в их терминологии, микроскопах и реагентах, которыми они пользовались. Но их увлечённость процессом исследования и радостным возбуждением от находок, от этого, казалось бы, хлама, вызывала в нём улыбку и уважение.

— Речка? — радостно вскинула голову Катарина и с надеждой посмотрела на мужчину.

— Да, небольшая правда. Непросто так именно на этом месте деревня стоит — раньше русло было шире, потом река обмелела. Вон там видите? В километре отсюда предгорье начинается, оттуда и берёт она начало.

— Так чего мы ждём? Кто со мной купаться?

Катарина вскочила и направилась в сторону палаток за чистыми вещами.

— Я!

— Я тоже.

— И я…

— Пойдём все вместе…

Раздались в ответ радостные голоса, так как летняя жара и пыль успели всем за день надоесть.

— Mist (дерьмо)! — выругалась Катарина резко остановившись, так, что шедшая следом Светлана налетела на неё.

— Ай, в чём дело?!

— Я купальник забыла! Не думала, что здесь будет где плавать, — развела руками в стороны австрийка.

— Ой, а я похоже тоже… — хохотнула истерично Светлана. — Но можно же и в нижнем белье искупаться, считай что в купальнике.

Леший, шедший сзади и слышавший разговор, запнулся и едва удержался на ногах: воспоминания о нижнем белье Катарины вспыхнули в его голове и он едва ли не застонал. Нет, это невозможно! Это же какую выдержку и терпение с этими бабами нужно иметь!

Глава 19. Два шага назад

Ввиду открывшихся обстоятельств решили разделиться и идти на речку по очереди, чтобы не смущать друг друга. Сопровождать девушек выпало Лешему, так как он один знал дорогу и ему доверяли безопасность как никому другому.

Иван злобно играл желваками, завистливо глядя на скрывшуюся среди деревьев троицу, сопровождаемую резво скачущей собакой. В сердцах пнул стоящий рядом раскладной стул и выругался.

— Успокойся, друг! Незачем ломать мебель, — сказал Антон и положил ему руку на плечо, — здесь ничего уже не поделаешь. Все заметили, как искрит между ними и их взаимную симпатию.

— Вот скажи мне, что женщины нашли в этом медведе? Почему все сливки ему? Я тоже мог бы их сопровождать.

— Ага, и заблудиться, — усмехнулся Антон. Как хорошо, что он был женат и в этой экспедиции голова была холодной и сосредоточенной исключительно на работе. — Смирись уже. Хотя если тебе так хочется любовных отношений, я бы на твоём месте присмотрелся к Светлане. По-моему, ты ей очень даже нравишься.