В гостях у спящих

Кухонный стол был забит на славу, хоть он и довольно мал. Посредине стояла большая супница, рядом с ней закрытая кастрюлька. Следом располагались три мисочки с солёными грибами трёх видов: опятами, песочниками и груздями. Рядышком примостилась тарелочка с крупно порубленной зеленью. Тут же громадное блюдо с хлебом. И завершала картину плошка со свежими нарезанными овощами: огурцами, помидорами, редиской, болгарским перцем.

– Ну, раз босс явил своё бренное тело реальному миру вопреки увлекательности виртуального, предлагаю посвятить себя тяжкому смертному греху чревоугодия вопреки настоянию православной и католических церквей.

Игорь уже открыл супницу, откуда пахнуло восхитительным запахом свежей ухи. Налил всем по паре половников. Мне несколько маловато, но ведь что-то ещё есть в кастрюльке. Тогда подождём.

– Вообще-то, к ухе полагается графинчик с водочкой, но мы на работе, а это значит, что царствует сухой закон, а большой босс ещё не достиг возраста употребления. Придётся кушать уху под грибочки и запивать морсом. – Николай достал здоровенную пятилитровую бутыль с напитком и водрузил на стол, пояснив: – Брусничный, мой любимый.

– Скока шебя помню, – пробормотал Игорь с набитым ртом, после чего, проглотив, договорил: – Любой морс является твоим любимым.

– Не любой. А тот, который в данный момент на столе. Зачем любить те, которых рядом нет?

Удобная позиция, мимоходом отметил я, уплетая уху за обе щёки. Дальше настала за столом некоторая пауза, обусловленная усиленным поглощением пищи.

Игорь доел свою порцию первым и полез в кастрюльку, за что тут же получил по рукам половником.

– Дождись остальных, окаянный. Сколько можно говорить тебе, что кушать надо медленно и с удовольствием? Так и для желудка полезнее, и вкуснее. Надо наслаждаться каждым кусочком, а ты покидал всё в рот, словно уголь в топку, и рвёшься к новому горючему.

Игорь примерно сидел и вздыхал, глядя на то, как мы едим. Вторым доел я. Мне по рукам получить не хотелось, потому я тоже смиренно вздыхал, глядя на то, как Коля смакует остатки своей порции. После этого он снял крышечку с кастрюльки. Там оказалась варёная картошечка, свеженькая молоденькая, мелкая, но оттого ещё более притягательная.

Картошку мы, обильно посыпав зеленью и полив маслом, тут же начали уминать за обе щёки.

Наевшись, Игорь как-то вяло ковырялся в зубах зубочисткой, отлавливая заблудившиеся кусочки. Выковыряв очередного потеряшку, он отправил его по прямому назначению и как-то лениво, словно нехотя, проговорил:

– Вообще-то я хотел сегодня с тобой позаниматься, благо теперь мы рядом, но откладывать обед было выше моих сил, а после обеда, сам понимаешь, ни о какой тренировке и речи быть не может. Ты уж постарайся выбраться из своих виртуальных грёз в наш грешный мир хотя бы за часик до ужина, чтобы можно было позаниматься.

– А во сколько ужин?

Игорь перевёл взгляд с меня на Николая, а тот, прожевав очередную картошечку, ответил:

– Ужин намечается ровно в семнадцать ноль-ноль. Прошу не опаздывать. Опоздавший завтра будет заниматься подготовкой к готовке. Какая-то странная фраза получилась… «Подготовка к готовке», нет, неправильная фраза. В общем, ему предстоит испытать на себе всю прелесть армейских нарядов на кухню. То есть будет всё чистить: картошку, морковку, лук. А также всё это мелко-мелко резать.

– А если опоздавших не будет? – хитро поинтересовался Игорь.

– Тогда будем отбывать наряд по кухне втроём. В суровом мужском быту должна быть справедливость.

– Слушай, если уж тебе захотелось вернуться к армейским порядкам, то почему не ввёл обязательную систему дежурств?

– Можно и так поступить. Если вечером опоздавших не будет, то дежурным будет… – Николай обвёл нас глазами, словно видел перед собой целый взвод подопечных. – Игорь.

– А почему сразу Игорь? – поинтересовался тот.

– Потому что босса насильно припрягать нельзя, только за провинность, если он сам не захочет участвовать в системе на общих правах. А я сегодня уже в наряде был, чего нельзя сказать о тебе. Да и потом, как говаривали в армии, инициатива имеет инициатора!

– Почему же не захочу? Я ничего против равноправной системы распределения обязанностей не имею.

– Ну и прекрасно, – обрадовался Николай. – В таком случае сегодня вечером дежурным по столовой объявляется… Игорь.

– Ну а сейчас-то почему я? – как-то без огонька поинтересовался тот.

– Потому что приказы командиров не обсуждают, а командир так просто от своих приказов не отказывается.

– А кто тебя назначил командиром? – уже более заинтересованно спросил Игорь. – Мы же вроде как оба в отставке, а по званию я даже постарше буду.

– Твоё брюхо ненасытное назначило меня командиром. Хочешь поспорить – будешь готовить сам.

– С таким аргументом трудно спорить. Готовка у меня получается так себе.

– Ну вот и договорились, а сейчас, Игорёк, смотайся шустренько в магазин и прикупи продуктов. Вот тебе список.

На протянутой бумаге я навскидку разглядел более сорока позиций. Глобально мыслит Николай.