«В интересах Рода» #1-#6

Вбегает воздушник.

- Повреждены рули правой стороны. Мы неуправляемы пока. И мы теряем высоту. Думаю пробоина.

- Это мольфар. Местный колдун. Хорошо еще, что он, обычно, один. Они друг друга не любят так же как и нас, пришлых. - Марат повышает голос. - К бою! Садимся. - оборачивается к воздушнику. - Мы можем в степь сесть до того, как этот гад нас в лес затянет?

- Будет очень неприятно. - говорит маг.

- Делай! В лесу нам ловить нечего. В горном лесу мольфар дома. Так, все слушаем сюда. Гражданские, получаете у Валентина, это вон тот косматый мужик, военные амулеты. Не панацея, но может помочь. Лежите в стороне. В бой не лезьте.

Все остальные порядок помнят. Ну, понеслась.

Дирижабль резко уходит вниз, и через секунд пять восстанавливает свой полет. Каркас скрипит, но держит. Все-таки военная конструкция.

Настя сидит, цепляется за меня. Видно, что девочке очень страшно, и хочется плакать. Но она держится. Двое Штольцев сидят в пассажирских креслах, совершенно не подавая виду. Глядя на этих невозмутимых людей хочется сказать, что всё идёт по плану.

Такими ступеньками корабль перемещается еще раз пять. И почти сразу после последней дирижабль цепляет землю.

- Отлично приземлились. Все на выход. Гражданским можно здесь. Дирижабль безопасен.

Мы приземлились в нескольких километрах от леса.

- Отлично, ему сюда полчаса топать даже на лошади. Я раскидаю мины пока. - Матвей уходит метров на пятьдесят.

Остальная команда рассыпается вокруг корабля, а воздушник поднимается посмотреть повреждения.

Я пока остаюсь с Настей.

- Мы не умрем? - говорит.

- Не, точно тебе говорю. Теперь все нормально будет. - я глажу сестру по голове.

- Кирилл Олегович, разрешите уточнить. Могу ли я быть полезен? - обращается ко мне Владимир. - В свое время я неплохо стрелял из карабина.

Вот молодец. Не зря он мне сразу понравился.

- Вот возьмите револьвер. Он конечно не карабин, но бой у него хороший, до двух сотен футов, - я оглядываюсь. - Проверено. К нему всего двадцать выстрелов, но как последний рубеж будет неплохо. Заряжается...

- Я знаю, Кирилл Олегович. Мы будем рядом с Настей. Не беспокойтесь. - говорит. - Вам нужно быть со своими людьми.

- Это люди Марата, - говорю.

- Да, и еще военные пока. Я этих горлохватов повидал в свое время. Они, да, Марата. - Владимир улыбается. - а вот Марат — Ваш. Он Вас выбрал. Я это чувствую. Ваш отец не был бы против таких соратников сыну, если что.

Я киваю.

Опять глажу сестру по голове, целую в лоб. И схожу на землю.

За эти несколько минут, маратовские люди деловито выгрузили и собрали пару небольших укреплений. Двое военных забрали по ящику маленьких шипов, и чуть ближе Марата разбрасывают «чеснок» по степи. В общем спокойная деловитая суета уверенных в себе людей.

Минут через пять спускается и воздушник. Сразу же подходит Марат.

- Починить несложно. - начинает воздушник. - Два из восьми баллонов под замену, но до Измаила спокойно дойдем на аварийных. Просто медленнее. Рули - на полчаса ремонта. Маг бил аккуратно, ему нужен дирижабль.

И со стороны поселка скачут. Численность до полуэскадрона. Будут здесь минут через пять.

- Со стороны леса? - спрашивает маг.

- Там туман, - пожимает плечами воздушник. - Быстро приближается, но всадники будут раньше.

- Хорошо, тогда сначала лошади. Я пока в резерве. Работайте карабинами.

Становится слышен гул конной лавы. Довольно пестрая толпа местных с присвистом идет в атаку.

На чесноке и ловушках Марата падают кони и люди. Но все равно лава приближается. От выстрелов карабинов закладывает уши. Вокруг людей Марата не гаснет пленка щита.

Я стою около одного из укреплений и держу полусферу холода. Все-таки меньше разрядятся амулеты Степана с Валентином.

Лис бегает где-то на гране чувствительности, под невидимостью на всякий случай, одиночными стрелками выбивает что попадется. Накопленный резерв сливается довольно быстрыми темпами.

И вроде бы эта толпа неорганизованна на вид, но видно распределение атакующих. Большая половина лавы разгоняется, что бы как можно быстрее перейти к рукопашной. А меньшая поддерживает другую огнем карабинов.

С любой другой группой эта тактика даже не нужна, но вот с нами им не везет.

Когда до укреплений остается метров тридцать, на пути у лошадей вспухает волна огня. Это уже работает Марат в паре с воздушником.

Бандиты откатываются, оставляя, наверное, почти треть своих.

И тут до границы маратовских ловушек доплывает туман.

Он останавливается. Бой замирает, а бандиты откатываются немного назад.

Из тумана выходит высокая фигура в плотном темно-красном сюртуке.

-Aruncați armele și predați-vă. Oricine își poate cumpăra Viața, îl vom lăsa să plece. lasă fata aici! - громко произносит подошедший маг.

- Чего там этот цыган проэкал? - громко спрашивает Степан.

- А, имперцы. - уже на русском говорит мольфар. - Как же вы надоели. Лезете и лезете. Вот что вам дома не сидится. Но в этот раз хоть с подарками.