В Коктебеле никто не торопится

– Ой, господи, ну, нельзя же быть такой недогадливой. – В голосе Ларисы сквозило нетерпение. – Я стерла последний вызов. Мне нужно было получить ваш номер, но в мои планы не входило, чтобы вы получили мой.

– Тогда зачем вы мне сейчас звоните? – спросила Полина, которая чувствовала себя достаточно глупо.

– Тот номер, с которого я звоню, совершенно случаен. По нему меня не найти, – засмеялась ее собеседница. – Так что я ничем не рискую.

– Но я же знаю, где вы живете, – подколола ее Полина. – Вы не боитесь, что я наведу на ваш след?

– Не боюсь, потому что в «Белом грифоне» я не живу. – Женщина снова засмеялась. Ее голос волшебным колокольчиком прозвенел в трубке. – Я приехала туда, чтобы встретиться с вами. – Полина вспомнила роскошный «Бентли», который видела по дороге в «Белый грифон». – Впрочем, это не важно. Мне необходимо вас увидеть.

– Зачем?

– Мне нужна ваша помощь.

– Лариса, но почему я? Я же вас совсем не знаю…

– Я вас тоже не знаю, – теперь голос художницы звучал довольно холодно, – но успела заметить, что вы – человек порядочный и если дадите слово, то его сдержите.

– Обычно стараюсь, – пробормотала Полина.

– В общем, встречаемся на набережной у памятника Волошину. В девять вечера. Уже будет достаточно темно, чтобы можно было не волноваться. В просьбе моей нет ничего криминального. Это небольшое дело, которое я не могу сделать сама в силу некоторых обстоятельств. Не беспокойтесь, надолго я вас не задержу.

– Хорошо, – покорно согласилась Полина, – я приду.

Она и сама не могла сказать, почему эта женщина, имевшая самую непосредственную связь с криминальным миром, вызывает у нее такой жгучий интерес. Полину тянуло к ней, как бабочку на огонь. Жизнь Ларисы была настолько далека от тех повседневных будней, в которых существовала сама Полина, что художница казалась ей инопланетянкой, неведомо как заброшенной на ее орбиту. Инопланетянка просила о помощи. Ну разве можно было ей не помочь?

До назначенного часа встречи было еще долго. Полина с удовольствием приняла душ и вымыла голову, нанесла на ноющую кожу ровный слой «Пантенола», который всегда брала с собой в отпуск, вытащила из шкафа цветастый веселенький сарафанчик, который еще ни разу не надевала, обходясь шортами и майками, вспомнила ровную, чуть мерцающую кожу Ларисы и, вздохнув, слегка подкрасила ресницы. Она не стала собирать волосы в хвост, а оставила их легкой волной струиться по плечам. Ее отражение в зеркале не шло ни в какое сравнение с утонченной Ларисой, но и не пугало.

– У тебя что, свидание сегодня? – Мама и Оля вернулись с пляжа и теперь сестра сосредоточенно пристраивала на маленьком балконе свой большой ярко-зеленый круг, а мама, прищурившись, наблюдала за суетливыми метаниями старшей дочери.

– Ага, – вдруг легко согласилась Полина. Рассказывать про Ларису ей не хотелось, а объяснить вечернее отсутствие как-то было нужно. – Я с вами на ужин схожу, а потом уйду. Вы ведь справитесь тут без меня?

– Да уж с божьей помощью, – насмешливо сказала мама. – Ты уж не напивайся, как в прошлый раз, будь добра.

– Вот что ты за человек, – укорила маму Полина, – ты мне теперь тот случай до самой смерти вспоминать будешь?

– Да типун тебе на язык. – Мама суеверно поплевала через левое плечо и невзначай поинтересовалась: – Ты на свидание-то с кем идешь? С Никитой или с Костиком?

– Ма-а-ам, такие вопросы задавать неприлично, – выкрутилась Полина, которая очень не любила врать без особой нужды. – Я ненадолго, ты не беспокойся.

– Да я и не беспокоюсь. – Мама пожала плечами. – Ты уже большая девочка, так что от того, что ты встречаешься с мужчинами, я в обморок не падаю. Твое дело.

На вечерней набережной было, как всегда, много народу. У памятника Волошину сегодня продавали смешные украшения из металла под медь. На цепочку или шнурок можно было навесить сколько хочешь небольших кулончиков, собрав целую тематическую коллекцию. Здесь были ножницы, утюг, круглая пуговица, швейная машинка и даже вешалка-плечики, которые складывались в швейную серию. Штурвал, морская звезда, якорь, морской конек и капитанская кепка пришлись бы по душе любительницам морского стиля. Здесь были птички, кошки, собаки, лягушки и жирафы с совами для тех, кто предпочитал анималистику. Рыться в куче кулонов было весело. Подобранный Полиной набор в морском стиле, как напоминание о сегодняшнем путешествии, молодой лохматый парень продавец быстро снабдил колечками и прикрепил к длинной, грубой, но отчего-то необыкновенно стильной цепочке, которую Полина тут же надела через голову. Тихо звякнув, кулончики упали на ее спрятанную под сарафаном грудь.