В Кольце

— Так будет лучше для всех, Сереж. Они живут за высокими стенами, в безопасности. У них есть все необходимое для жизни. А самое главное — их много. Там настоящая безопасная жизнь, а не то, что у нас. Ну сколько мы тут протянем?

— Ты что вообще несешь! Ты их знаешь? Ты жила среди них? Почему ты мне сразу не сказала?

— Не кричи, всех разбудишь.

— Да, так и надо сделать. Ты банду головорезов навела прямиком на нас. Ты хоть понимаешь, что они нас перережут и даже глазом не моргнут?

— Не перережут. Я договорилась с их самым главным, Александром. Они пустят нас к себе.

— Наивная дуреха. — взвыл мужчина. — Зачем им мы? Они заберут все, что им нужно, но не нас.

— Он мужчина, который держит слово. Не бросит, обещаю. Да, я им пообещала все наши припасы и вон те панели на улице. А взамен они разрешат жить у них. Сережа, жить в городе, со всеми благами, среди нормальных людей. У них есть патрули, толстые стены, центральное отопление, кафе и даже кинотеатр. Там цивилизация! А здесь мы так и будем подбирать крохи в разграбленных домах.

Посреди ночи Сергей обежал все дома и приказал немедленно явиться в «большой» дом. Люди спросони перепугались и сбежались в назначенное место кто в чем. В гостиной было шумно, женщины испуганно переглядывались, дети хныкали и только Лена стояла в сторонке, искренне не понимая такого шума и побаиваясь последствий.

— Как ты могла, идиотка! — кричала Саша, хватаясь за голову. — Чем ты думала?

— Как от тебя избавиться! — выпалила Лена, чем вызвала оторопь всех присутствующих. — Ты тут вся такая важная, все должны исполнять твои хотелки. А по факту, ты просто используешь нас, чтобы самой жить, как хочется. Ты даже не сказала, что огромная коммуна живет у нас под боком. Мы бы сразу к ним ушли, а не торчали здесь!

— Ты совсем больная? — не унималась Саша. — Тебе мало рассказов Натальи? Тебе мало моих рассказов о неадекватных мародерах?

— Повторяю в сотый раз. Я там была, там безопасно, охрана, куча людей. Настоящий город! Максим, подтверди.

— И ты туда же. — Саша с жалостью смотрела на испуганного Максима. Он всем богам молился, чтобы Лена его не приплетала.

— Ну… Они живут на территории старой крепости. И народу там действительно много. Вроде никаких ужасов мы там не видели.

— Почему ты нам не сказал? Ты был там с этой идиоткой и скрыл!

— Я бы попросила не выражаться. — Лена состроила недовольное лицо, прячась за спиной Сергея.

— Ты вообще заткнись. У тебя здесь больше нет прав.

Началась горячая полемика кто прав и виноват, что делать и куда бежать. Наталья была полностью на стороне Саши. В то время как Максим, хоть и неявно, но поддерживал Лену. Только Сергей молчал, боясь поднять взгляд и посмотреть на хозяйку. В конце концов кто — то выдвинул идею, что совершенно без разницы где жить, лишь бы было тепло, сытно и безопасно.

Примерно к шести утра уставшие и сонные жители разошлись, но лишь для того, чтобы через пару часов собраться снова. Со стороны шоссе доносились странные грохочущие звуки. Словно гром опустился на землю и разрывал ее, приближаясь с каждой минутой. И чем дольше жители слушали грохот, тем отчетливее понимали, что это не природное явление.

— Они убирают машины с дороги. — уверенно произнес Сергей, оглядывая вновь собравшихся. — Значит едет что — то большое.

— Конечно большое. Они же за нашими припасами и панелями едут. — голос Саши был полон гнева. Она с трудом взяла себя в руки и обратилась ко всем собравшимся: — Ладно, давайте мыслить трезво. Если нас не убьют в течение десяти минут после их прибытия, у каждого из вас есть выбор. Хотите идти с ними — идите, я насильно никого не держу.

Грохот и скрежет железа нарастал с пугающей скоростью. Очень скоро можно было различить шум двигателей. К поселению приближались большие машины, пробираясь сначала по дороге, а потом по сугробам. Буксуя, надрывая двигатели, но все же ехали к своей цели.

Они остановились метрах в ста от главного дома. Дальше просто невозможно было проехать по узким улицам садов. Первым остановился большой трактор с усиленным отвалом. Именно он расчищал проезжую дорогу, но не решился рушить заборы в саду. За ним встали два автобуса и большой грузовик. Из первого автобуса на улицу высыпалось не меньше десятка вооруженных мужчин, облаченных в черные плащи.

Когда они появились на пороге дома, Сергей рефлекторно потянулся за пистолетом, но все оружие лежало в кабинете. Лена предупредила, что это еще одно условие — никакого оружия. Как же это несправедливо. Простые люди не смогут себя защитить, а эти головорезы вооружены до зубов.

Проверив все дома и изъяв оружие, солдаты в грубой форме приказали всем сесть за стол и вести себя тихо. Только после этого в дом вошел высокий, смуглый мужчина. Он представился Александром Владимировичем и повторил слова Лены о безопасном месте, цивилизации и прочих благах, которые готов предоставить взамен за еду и солнечные панели.