В крепких объятиях

Все билеты на вечер были проданы, и до него оставалась всего неделя. К удивлению Лукаса, работы над домом шли отлично. Он хотел, чтобы их с Кейт отношения шли так же хорошо. И подготовил сюрприз к ее очередному возвращению из больницы.

– Закрой глаза. – Когда она не пошевелилась, Лукас сам закрыл их ладонью. – И не подглядывай.

Она покачала головой:

– Ты как мальчишка.

– Оно того стоит, обещаю.

Он подвел ее к дверям спальни, которую она занимала, когда только поселилась в доме. Лукас настоял на том, чтобы заниматься работами над этой комнатой самостоятельно. Теперь он нервничал по поводу того, насколько Кейт понравится результат. Задержав дыхание, он убрал ладонь с ее глаз.

– Лукас! – Кейт ахнула. – Я не ожидала, что будет так хорошо!

– Меня посетило вдохновение.

Прежде ярко-белые, теперь стены были спокойного песочного цвета. А лепнина на потолке была восстановлена и выкрашена в мягкий белый цвет, в тон потолку. Кейт сама не выбрала бы цвета лучше. Мебель тоже была новой; кровать темного дерева прекрасно подходила этой комнате.

– Оказывается, у тебя есть тайный талант. Может, тебе вообще не нужны мои услуги?

Лукас опустил голову.

– По правде говоря, я… нанял женщину в мебельном магазине, чтобы не ошибиться в деталях. Знаю, ты старалась использовать мебель, которая много поколений была в моей семье, но для этой комнаты мне хотелось что-нибудь новое.

Похоже, Лукас начал двигаться вперед, постепенно отпускать прошлое. Кейт хотелось повернуться и обнять его, но она сдержалась, ожидая объяснений для новой мебели и такого внезапного подарка.

Лукас взял ее за руку и провел внутрь. Только тогда Кейт заметила в углу маленький стол, накрытый кружевной скатертью, со свечами и одной розой на длинном стебле. Фарфор и серебро дополняли убранство. Кейт никогда не получала такой романтичный сюрприз. Она раскрыла рот.

– Это для нас?

– Если только ты не планируешь поздний ужин с кем-то другим.

– Конечно нет. Я просто не ожидала от тебя такого. – Кейт поглядела на свои джинсы и синий хлопковый топ и поняла, что не одета для такого случая. – Наверное, мне стоит переодеться.

– Ни за что. Ты прекрасна такая, как есть. Хочешь шампанского? – Лукас подошел к столу и протянул ей бутылку, вынутую из ведерка со льдом.

Она перевела взгляд на кровать. Край бежевого покрывала был уже отогнут. У нее участился пульс. Лукас ее соблазнял. С того единственного раза они больше не занимались любовью, придя к безмолвному соглашению. Что же изменилось?

– Я не понимаю, Лукас…

Все внутри у нее нервно трепетало, пока она ждала ответа и гадала, куда приведет этот вечер. И куда она хочет, чтобы он привел.

Лукас подошел ближе:

– Мне жаль, что все так получилось. Я надеюсь, что в дальнейшем у нас все будет лучше.

Он обвил ее талию руками. Жар его прикосновений проник под одежду. Ее сердце забилось в предвкушении. Он пытался показать, что может измениться, и Кейт всем сердцем хотела дать ему второй шанс.

Он склонил голову; Кейт прижалась к нему, наслаждаясь прикосновением его губ. Каждый поцелуй был как первый. И Кейт желала, чтобы они никогда не заканчивались. С каждым поцелуем ее сердце взлетало в небо.

Но сейчас нельзя было терять контроль. Нельзя было поддаваться желанию, которое согревало ее жилы. Сначала надо получить ответы. Собрав всю свою волю в кулак, Кейт положила ладони ему на грудь и толкнула. С прерывистым вздохом она подняла голову, встречая его недоуменный взгляд.

– Нам надо поговорить. – Еще один глубокий вдох: Кейт надеялась, что глоток кислорода поможет ей собраться с мыслями. – Все это очень красиво, но зачем ты это сделал? – Она отчаянно желала услышать в ответ признание в любви.

– Я думал, это очевидно.

Кейт облизнула пересохшие губы, ища правильные слова.

– Это начало чего-то долгого? Ты все еще будешь хотеть этого через неделю? Через месяц?

– Я… я не знаю. Ты слишком торопишься.

– Я никуда не тороплюсь. Все это, – она обвела жестом комнату, – твоя идея. Ты хочешь сказать, что для меня и Молли есть место в твоей жизни?

Он выгнул брови:

– Здесь, в этом доме?

Она кивнула, мысленно умоляя выбрать ее, выбрать будущее с ней.

– Я не знаю, смогу ли жить здесь с другой семь ей.

Ее глубоко ранила неуверенность в его голосе. Кейт любила его. Она поняла это в тот момент, когда они занялись любовью. И хотя она пыталась подавить свои чувства, они становились только сильнее.

– А твоя дочь? Для нее здесь тоже нет места?

– Ты не знаешь, о чем просишь.

– Знаю. Я прошу тебя показать дочери, как сильно ты ее любишь. Сделать все, чтобы она не испытала то же, что и я; чтобы и в хорошие, и в плохие времена рядом с ней была семья.

– Но что, если она попадет под перекрестный огонь между мной и своей матерью?

– Сделай так, чтобы этого не случилось.

Он шагнул ближе, протягивая к ней руки:

– Все это не может встать между нами.

– Ты так и не сказал, что хочешь для нас.

Лукас уронил руки вдоль тела.

– Зачем как-то это называть? Разве нельзя просто посмотреть, что получится?

Кейт глубоко вдохнула и расправила плечи.