В лапах страха (СИ)

- Просто это ведь всё равно драка, хоть и невсамделишная. Так что всякое возможно... – Сева помолчал и тут же осторожно добавил: – Я про шрамы.

Юрка кивнул.

- А больно было?

Сева отмахнулся.

- В пылу борьбы ничего и чувствуешь. Эмоции на пределе, в крови адреналин. Победить ведь охота!

- И вы всегда выигрывали?

Сева о чём-то задумался, потом всё же ответил:

- ВСЕГДА. Хотя случались и осечки... Как сегодня.

Юрка вздрогнул – ему не понравился тон собеседника: тот словно рассуждал о чём-то своём, а вовсе не отвечал на заданный вопрос.

- Здорово, – прошептал малыш, силясь сосредоточиться на первоначальной теме. – Тогда вы, наверное, ничего не боитесь.

Сева усмехнулся, напоказ хрустнул костяшками пальцев.

- Нет, почему же, боюсь, – задумчиво произнёс он и, улучив момент, подтащил уже не особо сопротивляющегося Юрку к себе. – Все чего-то боятся. Не боится только полный идиот.

Малыш кивнул в знак согласия, хотя и не совсем понимал, кто такой этот ИДИОТ и отчего он ничего не боится.

- Вот Женька тебя всё Волчком пугала, хотя сама, на первый взгляд, его и не боится. Так?

- Ага. А что, на самом деле боится?

- Да нет, – Сева загадочно качнул головой. – Сейчас точно уже не боится. Но в твоём возрасте, его все боятся. И я боялся, и Светка, да и родители ваши, вне сомнений, тоже.

- Но ведь они же взрослые!

- Ну и что. Ведь когда-то давным-давно твой папа был таким же мальчиком, как и ты, а твоя мама – такой же, как Светка, – Сева улыбнулся, взглянул на кокетничающих у кресла девочек.

- Значит, Волчка боятся только когда маленькие?

- То-то и оно, – кивнул Сева, нехотя возвращаясь к музыкальному центру. – Я тебе вот что скажу: на самом деле нет никакого Волчка, да и не было никогда.

- Как это? – Юрка опешил, не зная, как скрыть собственную растерянность.

- Так. Просто его придумали, вот и всё.

- Чтобы пугать?

- Ага. А как ещё такого спиногрыза как ты спать уложишь?

Юрка чуть не сел.

«Вот-те на! – мысль пронеслась в голове на сверхзвуковой скорости, а от догнавшей её упругой волны чуть было не подкосились ноги. – Оказывается и Сева про этого СПИНОГРЫЗА знает! Только я один ничего не знаю, хотя все постоянно меня с НИМ сравнивают!»

Юрка набрался смелости и спросил напрямую:

- А кто такой этот СПИНОГРЫЗ?

Сева закусил губу, глянул на Юрку, странно улыбнулся.

- Страшный зверь на самом деле, я тебе скажу.

Юрка нездорово сглотнул, отступил на шаг.

- Страшнее Волчка?

- А то! – Сева состроил такую гримасу, что у Юрки окончательно всё поникло: внутри, снаружи – везде, где только можно! – Серенький, с ним и рядом не стоял.

- А СПИНОГРЫЗ тоже невсамделишный? – спросил Юрка, в надежде раз и навсегда покончить с этим вопросом.

- А вот на счёт него – даже не знаю...

- Почему?

Сева пожал плечами, опасливо оглянулся, будто позади него кто-то затаился.

- Мало кто замечает его. Притаится за спиной – сразу и не поймёшь, что завёлся.

Юрка почувствовал, как предательски трясутся колени, а Сева, тем временем, продолжил нагнетать страх; лицо парня исказилось в жуткой ухмылке, отчего малыш уже не понимал: говорит ли тот правду или просто запугивает. Хотя и то и другое заставляло сердце сжиматься в трепещущий комок.

Вопрос в том, чего больше боялся сам Юрка: реальности или вымысла. К сожалению, малыш и сам не знал этого.

- Потому и спиногрыз, – жуткая маска на лице Севы всё же сменилась на более дружелюбную. – Но ты не бойся, он только за плохими взрослыми охотится, и за малышами, которые шалят постоянно. Ты ведь не хулиган?

Юрка выкатил глаза и, как припадочный, часто-часто затряс головой.

- Ну, вот видишь, значит и тебе нечего его бояться.

- А откуда он приходит? – сам не зная зачем, спросил Юрка и тут же пожалел о сказанном.

- Хм... – Сева на секунду задумался, однако тут же заговорил в полголоса, изредка посматривая то на Юрку, то на шушукающихся поблизости девочек: – Точно не знаю, но говорят, что чаще всего спиногрыз приходит ночью. Хотя ещё его могут привести взрослые – специально, чтобы попугать непослушных деток. Ты, кстати, на каком боку спишь обычно?

Юрка нерешительно пожал плечами. Затем помедлил и как-то весь сразу скукожился, обмяк, сжался, превратившись в бесформенную кучку страха.

- Я только знаю, что на спине спать нельзя ни в коем случае, – отрешённо прошептал он, поглядывая по сторонам.

- Почему? – так же шёпотом спросил Сева.

- Потому что, как только заснёшь, и ничего чувствовать не будешь, то на грудь может какое-нибудь чудище залезть. Знаешь, скока их под кроватью шевелится в темноте?..

Сева с трудом сдержался, чтобы не улыбнуться и только утвердительно кивнул.

- А когда проснёшься, – продолжал Юрка, – то увидишь, как оно на тебя смотрит... и умрёшь от страха.

- Да нет, не такие уж они и страшные, – махнул рукой Сева.

- А вы разве видели? – не поверил Юрка.

- Нет, да и ты вряд ли увидишь – они трусливые все. Как только почувствуют, что ты просыпаешься – тут же обратно под кровать сбегут.

- Честно-честно?

- А то! Но на спине и впрямь лучше не спать – вредно.

- А зачем же вы тогда спрашивали, на каком боку я сплю?